擠資優班窄門 無休止的競賽

紐約市資優班(gifted and talented programs)錄取書公布在即，許多家長們正焦急等待。不少人認為，進入幼稚園資優班等於申請大學成功一半。若孩子無法如願進入資優班，全家或將被迫搬到好學區，生活工作帶來極大影響。

每年春、夏之交，有關資優考試的利弊爭議紛紛，四歲的孩童參加考試是否會為他們留下終生的心理陰影？資優班招的是聰明還是備考訓練充足的兒童？不管爭論結果如何，毋庸置疑的事實是，由於進入幼稚園資優班至關重要，不少父母為了萬無一失，將孩子送到升學輔導機構補習，有些甚至在子女剛學會走路、說話，就開始為考資優班做準備。
 
據紐約時報報導，去年，紐約市教育局宣布改變資優班的入學考試，以減少學童參加升學輔導的影響，但一家輔導機構很快在網站上刊登了這則新聞，並附上新的考試指南和模擬考題。
 
這似乎演變成一場無休止的競賽：校方希望發掘真正智力超群的孩子，而備考公司則說服家長，每個孩子都可以打造為天才。

許多專家和家長們認為，單憑考試決定孩童是否具有天賦並不合理。紐約教育局去年更改幼稚園和一年級資優生入學考試，將測試重點更多地放在孩童的認知能力，而此前的考試對上學前班和輔導班的孩子更占優勢。
 
但備考機構立即做出應對，他們開始出版專門針對新考題的教材，開設新的輔導班。四歲的Natalie Viderman在參加資優考試前，在輔導機搆Bright Kids NYC上了六個月課，每周她要花一個半小時訓練，譬如，反覆訓練測試空間想象力和序列推理能力的考題。每天晚上，她的媽媽Victoria Preys還要帶她複習，完成Bright Kids編寫並推薦的補充資料。
 
對於讓女兒參加考前輔導，Preys認為：「如果孩子能得到更多幫助，何樂不為呢？」她此前也曾用同樣的方式來幫助兒子備考，結果令人滿意，兒子成績在前百分之二，獲得資優班錄取。她覺得紐約教育局改變考題，提高門檻，是希望家長們能付出更多努力。「教育局釋放出的訊息是，我們提高了標準，所以家長應該多和孩子一起學習，幫他們備考」。
 
Bright Kids創辦人Bige Doruk 表示：「每次資優班考題出現改變，總會相應出現很大的需求，家長們總在為自己的孩子竭盡所能。」她並不認為備考導致入學考試可信度降低，並不是所有參加備考輔導的孩子都能考出好成績。
 
Natalie也申請了獨立招生的亨特學院附屬小學，但在第二輪篩選中以一分之差落選。亨特學院小學是一所專門為資優生設立的公立學校，隸屬紐約市立大學(City University of New York)。申請這所學校的孩童要經過兩輪考試。第一輪是相當於智商測驗的Stanford-Binet V intelligence Test，由經過授權的心理學家主持測試，去年該校改變家長選擇心理學家的方式。此前家長可以自行從16位主考的心理學家中選取一位，不少家長不斷打聽哪個心理學家監考較鬆，譬如，給孩子多一點時間回答問題，或者換不同的方式提問。去年起申請者只能從四位主考官中挑選一位。
 
亨特小學校長柯林斯(Randy Collins)表示，招生政策改變並非因為家長們紛紛選擇「好說話的考官」，而是為了簡化流程。「並未有證據顯示，有些考官好說話，有些則更嚴厲」。不過，改變選擇主考心理學家的方式後，該校第一輪最低分數要求連續數年上升後，今年的考分卻未明顯提高。但他重申，備考輔導「並沒有想像中嚴重」，該校要求智商測驗主考官若發現孩童有備考跡象，譬如，在考官念完題目前已能給出答案，應向招生辦匯報。

資料來源: 世界新聞網