2018年4月17日,在决定放弃医院治疗仅仅两天后,美国前笫一夫人芭芭拉·布什于当地时间4月17日在她位于休斯敦的家中逝世,享年92岁。离世7个月后,在11月30日,老布什也跟随而去了,享年94岁。而两人的跨越世纪、旷日持久的爱情,被誉为是整个美国乃至世界范围内的佳话。
老布什和芭芭拉,相爱了整整70余载,她永远是那个让他一见钟情的少女,是儿女们眼中伟大的母亲,是最受美国民众爱戴的“第一夫人”。
她的儿子杰布⋅布什在葬礼上致悼词。
令人慨叹的是,杰布⋅布什的追思悼词中没有任何悲哀词语,而是充满了家庭亲情的回忆、欢乐、幽默、和敬意。他回忆母亲生前种种点滴小事和言谈,引起听众一阵阵欢乐的笑声!老布什和小布什也是望着讲坛上的他,笑得肩抖不止,女儿笑着抚摸着坐在轮椅上的老布什的肩,场景令人感动,完全没有哭天喊地悲痛欲绝的画面。
以下是杰布⋅布什的发言:
今天,我站在这里和大家分享我母亲的一些小事,感觉她就在我身后。我知道,她现在肯定在想:“Jeb,长话短说,别拖延时间,大家已经听够了致辞。还有,最重要的,别哭哭啼啼的。要知道,我和这些人一起生活了几十年。”这倒是事实。
芭芭拉·布什给我们的生活带来了无数欢笑。在家庭中,她是一位老师,也是我们的榜样,教我们如何度过有目标、有意义的一生。我代表我们一家,感谢成千上万的人对我母亲的爱和慰问;谢谢我母亲的护理者,在她生命的最后一个月对她无微不至的照顾;谢谢住在父母隔壁的Neil和Maria,像家人一样照顾我的父母;谢谢Jon和Susan的致辞;不过Meacham,你的时间有点长了,不过说的很好;谢谢Russ和Laura对我父母的陪伴;谢谢在场的所有人来这里纪念我们的母亲。
表达感谢是很重要的,我们很小的时候就学到这一点。
母亲是我们第一位也是最重要的一位老师,“起立”“看着别人的眼睛”“请说‘请’和‘谢谢’” “好好写作业” “别哭哭啼啼也别抱怨”“好好吃饭”……是的,爸爸,昨天她也这么说了。
我们学到的这些小事变成了习惯,并且成就了更好的品质:做个好人,永远说实话,不要轻视任何人,为别人服务,以自己想要被对待的方式对待他人,全心全意爱你的神。每时每刻都有这样一位老师是件多么幸福的事。
但要说明一下,她的学生并不完美。当然这是个谦辞。
在我们最困难的日子,母亲始终给我们百分之一百二的肯定和无条件的严厉的爱。她对自己的评价是“一个仁慈的独裁者”。但说实话,母亲可不是一直都仁慈的。
我们的孩子稍微大一点的时候,会花更多的时间去拜访祖父母(外祖父母)。通常只需要跟祖父母待一个星期的时间,他们回到家里后就变得愿意做家务,不打架了,也更好相处了。我觉得这得归功于让人害怕的祖母说教,让他们在家里养成了良好的习惯。
即使到了90多岁的时候,母亲依然会让孙辈、侄子、侄女甚至是子女感到害怕,如果我们不好好表现的话。在芭芭拉·布什的世界里,没有安全角落,也不允许有任何微小的争斗。但每个孩子都知道,祖母是爱他们的。
我们从母亲或祖母的身上学到了很多:不要太把自己当回事,幽默也是一种值得分享的乐趣。我一生中很多美好的回忆都来自于和母亲一起参加家庭聚餐,她总能让我们笑到流泪。
从她身上我们学到,要保持诚实和真实,这一方面她是世界上最好的榜样:她戴的塑料珍珠;不染发(不过,直到离世她都是漂亮的);她给HIV患者的拥抱,那时候这些患者自己的母亲都不愿意这么做;在1984年选举的时候站在自己丈夫身边读诗……这样的例子有成千上万,每一个都证明她都是真实的。这是人们喜欢她爱她的原因。
我们一家还有最美妙的爱情故事。在无数次的搬家中,我们从纽黑文搬到敖德萨、到贝克斯菲尔德、到康普顿、到华盛顿、到纽约、到北京、再到华盛顿、到休斯顿再回到肯尼邦克港。但在我们的生活里,他们的爱从未间断。
我父亲是一个写信的高手,他会在他们结婚纪念日的时候给母亲写信,他们的婚姻持续了73年。1984年1月6日的时候他写道:你愿意嫁给我吗,哦,我忘了,我们49年前就结过婚了。1945年的那一天我非常开心,我今天更开心,你给我带来的幸福是很多人体会不到的。你对我们的儿子严格教育并把他们培养成男子汉。我可能爬到了世界的顶端,但依然觉得自己配不上你。我妈妈总是跟我说,乔治,不要总向前赶。但她不知道的是,我只是想跟上你的步伐而已。我爱你。
母亲最后一次去医院,我父亲也假装生病,只为了和母亲在一起。至少我是这么认为的。因为,母亲生病的第二天他就说自己病了,他去到母亲的房间,在她睡觉时握着她的手。他的头发竖起来,带着氧气面罩,穿着病号服,换句话说,他看起来像从地狱走了一圈。但母亲睁开眼却说,天哪,乔治,你帅爆了!所有护士、医生和其他工作人员都躲到了走廊里,因为他们都感动哭了。
我希望通过这些你们能理解,为什么我们认为母亲和父亲是我们全家人的老师和榜样,也是很多其他人的老师和榜样。
我最后一次和母亲在一起时,问了她几个关于死亡的问题:是不是准备好了,是否悲伤。她丝毫没有犹豫地回答我,我相信耶稣,他会是我的救世主,我不想离开你父亲,但我知道我会去一个美丽的地方。
妈妈,我们期待与你和罗宾(芭芭拉·布什已故的女儿)相聚。
也许你不知道芭芭拉是谁,但提起布什,几乎无人不知无人不晓。
布什父子是美国史上有名的总统,他们用超强的政治手腕赢得了冷战,促进与中国外交。
同时也是向伊拉克、阿富汗进军的刽子手。而芭芭拉·布什,正是他们的妻子和母亲。
她总自称家庭主妇,说一辈子做的事,只是“嫁得好,生得好”罢了。事实真的如此吗?
祖上是美国前总统富兰克林·皮尔斯的芭芭拉注定不会这么平凡。她不仅嫁了一个总统,又生了一个总统,影响力辐射整个美国,被称为“美国老祖母”。她的教育方式自然被人津津乐道。
上世纪80年代是一个女强人辈出的时代,华尔街巨子的夫人们似乎个个都不比丈夫差。但芭芭拉并没有要出风头的意愿,她不像南希·里根那样干涉政治,也不像希拉里·克林顿那样高调,她甘于做贤妻良母。
儿子尼尔的阅读障碍症促使她对消除文盲产生了兴趣。在担任第一夫人期间,芭芭拉参加过数百场同扫盲有关的活动,这也成为她离开白宫后的一项重要政治遗产。
“我希望以一个妻子、一个母亲、一个祖母的身份为人所知。”她在 1988 年写道,“这就是我。我想要成为一个真正关心别人的人,为美国的扫盲事业努力、努力、再努力。”
对于儿女的教育, 芭芭拉特别强调父母在孩子成长中伴陪的力量,其中最强调的是,培养孩子在他们12岁之前的阅读习惯。
孩子们刚出生不久,她就开始给他们念各种各样的故事书,这样坚持了一段时间,她发现,孩子们在幼儿园的时候,就有这比别的孩子更强的领悟力。
一次,才五岁的小布什突然跑过来说,他很喜欢本杰明·富兰克林。五岁的孩子,字还不认识几个,不知道从哪里听来了本杰明的名字。但是芭芭拉却丝毫没有不以为意,而是找来了大量关于本杰明·富兰克林幼年的书籍念给他听,不久之后,小布什就真的将本杰明视为偶像。
她还特别写书,讲到读书的重要性。 其中,芭芭拉归纳出四个不同年龄段孩子选书的原则:
喜欢连环画及有关他们熟悉事物的故事书,形状和色彩能够吸引他们的注意。喜欢动画图书、幻想故事,有关日常生活和动物的儿童或寓言,易于儿童记忆。喜欢读他们爱好和感兴趣的书,当孩子开始能自己读书以后,就选一些较深的书念给他们听。
喜欢幽默小品、民间传说、长诗以及比较错综复杂的故事和侦探故事。芭芭拉每天都会留有一段时间,与孩子们的共度读书时光,哪怕15分钟也好, 也许这些习惯,来自于她自己父亲的潜移默化。父母培养孩子的读书习惯,全家人都会受益一生。
芭芭拉在孩子的管教上也非常严厉,被称为美国虎妈的典型代表。家里的大部分时间,是她在定规矩,既要求他们有主见,也保证不会脱轨。她经常对孩子们说:“你们最好自己拿主意,否则就得听我的!”她还要求他们从小就遵守“朝五晚九”的作息。
小布什小时候是最为调皮的,为了这个儿子,她多次被老师喊去学校,开“一对一家长会”,开完回到家,她就开始滔滔不绝,“慷慨陈词”时经常激动地拍桌子,小布什就直嚷嚷说:“您简直就像军队教官!”母子常常一言不合就吵起来,每当他说了脏话,芭芭拉就勒令他用肥皂洗嘴巴。
即便他当上了总统,芭芭拉也不曾松懈,一次在运动之后,小布什将脚放在了桌子上,芭芭拉毫不留面子地对就他大吼。老布什劝她说:“天哪,你在吼的可是美国总统!”她说:“我才不管!我的原则就是,不想让你把脚放在我的桌子上!”
后来孩子也有了孩子,2001年,小布什的一对双胞胎女儿因非法买醉被捕,芭芭拉毫不护短地把她们教训了一顿。两个桀骜不驯的小孙女,最怕的就是奶奶。她们把芭芭拉每年夏天搞的聚会称为“海军新兵营地”,因为“训练营”的规矩超多:“准时起床”、“不要把衣服丢在地上”,卧室贴满了各种各样的警示牌......
严厉归严厉,芭芭拉依然深爱着自己的家人.当小布什竞选总统时,75岁的她四处演讲,为儿子争取更多票选。只要有人抨击他,芭芭拉就会站出来怼回去。尽管在儿子成年后,她已经不在私人事务上指手画脚,但总是在必要的时候,打电话鼓励他们。也许母爱正是如此,我能骂你一万句,却不允许别人骂一句。表面已经不关心,实则暗潮汹涌。
多年后,小布什回忆起母亲的严厉感慨万千:“妈妈是让我们脚踏实地、让我们笑到最后的那个人。我非常幸运芭芭拉·布什是我的妈妈。”
2016年,杰布·布什正式参加总统大选,90岁高龄的她,又一次义无反顾地走上支持家人的竞选之路,最终尽管杰布·布什落选,但她的表现,却为布什家族,赢得对手特朗普和全美国的赞誉!
芭芭拉伟大的地方不仅仅在于教育,而是在于她担负起了社会责任。
1950年,芭芭拉迎来了她第一个女儿Robin,然而不幸的是,Robin在3岁那年因为白血病而离世。女儿的离世让芭芭拉在很长时间里被巨大的痛苦吞噬,但她随即想到了更多饱受病痛折磨的家庭,于是痛定思痛后,他们将女儿的遗体,捐献给了科学研究机构。
在老布什出任总统后,她把“家庭扫盲”作为主要事业,发起了芭芭拉·布什家庭扫盲基金会。现身著名电视谈话节目奥普拉·温弗里秀,谈美国成人的阅读困境,还定期献声一档全国广播节目,强调家长为孩子读书的重要性。
每周都去慈善机构,看望需要照顾的人。将演讲所得捐献给需要帮助的人和机构,为联合黑人学院基金筹款,关爱艾滋病人……芭芭拉热爱美国,就像热爱自己的孩子。
1989年,布什总统就职典礼上,一头银发的她,竟佩戴了一条假珍珠项链出现,她十分直率地说:这是为了掩饰我脖子上的皱纹。这样坦诚的举动,引起了全美轰动,此后,“银发、珍珠”成为了她的代名词。
而她的朴素生活,更让美国人大吃一惊,“第一夫人”爱吃的竟是墨西哥玉米饼,还穿着浴袍在白宫公园遛狗,在白宫工作人员眼中,她更是一个最友善、最随和的第一夫人,她从不乘坐豪华轿车,出城仅乘坐火车和民航飞机,对所有人,她总是十分的和蔼,从不表现得高高在上。
她一生的挚爱老布什,一直握着她的手,陪她走到了最后一刻,从郎才女貌到白发苍苍。老布什也终于在30日那天和芭芭拉重逢了,这段被死亡所阻隔的爱情也终于圆满。
传奇女性芭芭拉•布什,一路走好!
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