申请美国学校，如何让孩子的时间花在刀刃上？

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拜会你的高中指导顾问 (High School Guidance Counselor)，他会帮助你尽快适应学校，了解课程选择，并初步熟悉校内的大学申请辅导程序。

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尽可能多选一些有难度的课程。让未来的大学招生官看到你能够充分利用学校的资源，不断挑战自我。

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选择一门你感兴趣的第二外语。利用未来的4年（包括到相应语言国度短期访问学习等），让你能够熟练掌握和运用它。如果你确定不了，不妨选修拉丁文，它是欧洲主要语言的基础，也是深入认识西方宗教和文明发展的工具。学好它不仅为以后学习其他语言打下基础，也是未来进入人文科学和，医药学研究的前提条件。特别是中国孩子，如果有胆识能选此冷门语种，一定会让招生官对你刮目相看。

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参与或组织一些不同的课外活动。除了呈现你的广泛兴趣外，也有机会发展你的领导才能和团队配合精神。如果中国孩子能够参与辩论队或者戏剧社，不仅是对自我的挑战，也对语言和公众表现能力有提升作用。

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有机会的话，在假期拜访一些有兴趣的大学。包括综合类大学和文理学院，了解它们不同的侧重点和差异，为将来确定申请的学校名单做初步准备。

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尝试考一下 SATII。如果你修的科目（如生物或历史等）通盖了 SATII 科目考试的内容，不妨趁记忆清晰时尝试考一下 SATII，如果成绩不理想，随时都可以重考。

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尽量广泛的阅读对于中国孩子尤其重要。这可以丰富词汇量，增强写作和思辨能力，深入理解西方历史和文化，为将来的 ACT 和 SAT 考试奠定基础。

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善用暑假丰富你的经历。不管是旅行、社区服务、义工、音乐表演或是工作实习都是不错的选择。

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自律和有效地管理时间。随着课业难度的提高以及其他活动参与时间的增加，学习如何自律和有效地管理时间关重要，这也有助于将来更好地适应大学的生活节奏。

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继续选有挑战性的课程（如AP课程等），并且努力获得好的成绩，这能够提高你高中 GPA 的含金量。

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发展你的主动性和领导组织能力，积极参与课堂之外的活动，充分发展你的主动性和领导组织能力。一项长远而又有意义的活动更有可能影响招生官对你的看法。

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修习第二外语的高级课程，展示你对该语言运用的熟练程度，例如参与使用该语言国家或地区的文化交流活动。

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如果学校许可的话，不妨要试考一次 PSAT（SAT预考）或 PLAN（ACT预考）。该成绩的好坏丝毫不会影响你将来的升学，其目的是帮助你熟悉考试结构与内容，了解自己需要提高的部分。越来越多的高中生会选择在10年级时参加一些 SATII 科目考试，因为一些好大学需要几科 SATII 成绩作为申请评估的一部分。

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考虑现在参加AP统考。如果你已经选修了AP科目，也可以考虑现在参加AP统考，好的分数（4或5分）不仅有可能让你在大学里免除一些学分或免修相应的低级课程（在著名大学），而且由于其有全国统一的标准，所以无须考虑各个高中的教学和评分差异，就可以让招生官直接对申请学生的潜在学习能力作出判断。

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熟悉大学申请通用表格。需要开始熟悉大学申请通用表格 (Common Application) 的要求与内容，以便在未来的两年准备相应的资讯。

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如果有机会，走访更多的大学，研究大学网站，特别关注那些你有兴趣的学校。如果能和相应学校的学生或教授认识，不要错过这种机会。这会极大地展示你对学校的热情和你的主动性。

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扩大你的英文阅读量和内容范围，无论是对学业的帮助，亦或是之后学术上的帮助都是不言而喻的。

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参加学校组织的海外课程或服务。暑假是丰富阅历、开阔视野的最好机会。如果有可能的话，参加学校组织的海外课程或服务，或者到慈善机构或公司实习。当然，能够展示你个人特质的艺术或体育活动也是值得考虑的。关键是你能通过这样的经历展示你的独特之处。

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秋季是参加 PSAT 考试的最佳季节。你不仅可以用它来准备未来的 SAT 考试，如果你成绩足够优秀，还可以入围：“国家优秀奖学金” (National Merit Scholarship) 的评奖。幸运获奖的活，你就为大学持挣得了第一笔学费，更重要的是，你成为美国应届高中生中前百分之一的使佼佼者，这份荣誉也会让你的简历变得耀眼。

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明确理想大学清单。如果你已经将上大学定为你的目标，现在是你明确理想大学清单的时候，你与家长和辅导老师要根据重要的筛选标准（如地理位置、规模、学费、学生数目，奖学金比例、专业学科或特别项目、职业目标等）开列一个比较实际的清单。例如，你还可以在这一阶段明确你喜欢的学校类别，是选择去综合类大学 (University) 或理工学院 (Institute)，还是传统文理学院 (Liberal Arts College)。

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规划出未来半年内参加重要大学升学考试的时间。现在你要为自已规划出未来半年内参加重要大学升学考试的时间，如 SAT、ACT、SATII 和 AP考试等，并标注在你的日历上，确保你有足够的时间准备，同时保证可以在大学申请截止期前递交成绩（有时还要考虑有时同考第二次）。有可能的话，可以参加一些补习课程。

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课外活动的参与。大学招生官希望看到你参与课外活动的持续性和深入性，特别是你在组织中的领导角色。例如，你可以从一名普通的校园参观向导变成校园参观项日的学生负责人或培训者，这足以显示你对学校的热忱、社区的关心、以及个人能力和责任的提升等。

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研究各种奖学金或经济资助的资讯。如果你需要大学奖学金的话，现在可以研究各种奖学金或经济资助的资讯，学校的大学申请辅导办公室或互联网都会提供这样的信息。

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如果你有体育专长，希望在以后的大学生涯中成为“全国大学体育联盟”(NCAA) 一级或二级联赛的一员，并获得相应的奖学金的话，你需要和指导老师沟通，看是否全面满足NCAA的要求。根据你对理想大学的申请要求，开始确认能为你提供推荐信的人选。关健是找那些对你有深入了解并能积板展示你的优点的人，像你的学科老师、个人辅导老师，或是你的运动教练、你的社区或义务活动领袖以及你的实习公司的老板等。

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这个暑假很重要，一定要善加利用。你可以找一个暑期工作或实习机会，如果可以和你未来的专业方向结合就再好不过了。再有，就是拜访你有兴趣申请的大学，与大学招生办联系校园参观和面试。可能的话，认识一下你未来专业领域的教授或是运动项目的教练。你的主动性是与其他申请人拉开差距的关键，当然，你的学业和综合素质的展示还是基础。

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可以开始起草你的个人陈述 (Personal Statement) 和相关的申请论文 (Application Essays)，这是展现自我优势、拉近与学校距高的最好平台，千万不要忽视。你还可以在家长、老师或申请顾问的帮助下，做一个深入的自我分析 (SWOT Analysis)，清晰认识自己的所长所短。同时，针对每个你想申清的大学，综合你捜集的所有信息，熟悉该校的教育理念、学生面貌、特别优势等。这样在写申请文章时才能做到有的放矢，真正能引发招生官对你的兴趣。

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如果你有实力和信心，可以参加有关大学的“提前决定” (Early Decision) 或“提前行动” (Early Action)，一定要在10 月或11月前将所有申请材料寄出（包括标准考试成绩）。当然，前提是你对这两种提前申请方式的优劣有清晰的了解。

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拜访有兴趣的大学，与在校学生和教授交流。可能的话，你不妨听一两堂课，感受一下学生氛围和校园文化。

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现在是你最终确认申请大学名单的时候了，你要和家长与辅导老师沟通，让他们帮助你确定合理的申请范围和目标。一般而言，你应该准备三类学校：愿望学校 (Reach Schools)、匹配学校 (Match Schools) 和保底学校 (Safety Schools)。

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参加标准化考试（SAT、ACT、SATII和AP测试等），确保你的成绩会送到要申请的大学 。

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完成大学申请推荐信。将大学相应的推荐信表格及相关文件发给推荐老师，与他们深入沟通你的目标和职业愿景，以便他们可以有足够的准备。

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在你的指导顾问的帮助下，完成并寄出所有的大学申请材料，包括成绩单、推荐信、标准考试成绩、个人陈述和文章以及奖学金申请等。保证所有的资讯都准确无误。

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你的课业成绩依然重要，所以努力保持好的成绩。同时，请辅导老师将你的年中成绩单寄往你申请的大学。