美國發明法案(America Invents Act)自美國總統奧巴馬於 2011 年9月 16日簽署後正式生效，一連串的改革隨即開始。微實體亦隨之產生，並在2013年3月19日開始實行。

改革前，在美國專利制度中，只有大實體和小實體的分別。基本上，小實體包括個人申請人或不超過500人的企業，而小實體可獲得50%的專利申請費用減免。改革後，新增設微實體。若申請人符合微實體的資格，專利申請費用將會獲得75%的減免。換句話說，現時專利申請費用分開三個層次：即大實體、小實體和微實體。

微實體是指符合以下條件的申請人：
1. 具備小實體的資格
2. 沒有超過四件美國申請案
3. 年收入不超過特定限額，現時限額設定為$150,162
4. 沒有其他非微實體的支持

舉例來說，現時向美國專利局提出發明申請(電子申請)，須繳付的發明申請基本申請費用，是按申請人的實體狀態來決定。現時大實體須繳付US$1,600, 小實體須繳付US$740, 微實體只須繳付US$400。微實體的誕生，可說是美國專利制度對獨立發明人和小企業的一種支持。

穎智專利 美國專利代理人 黃美蓮