近年來，我們時常聽聞各樣有關留學生以及新移民在美國遭遇襲擊或不測的新聞。這不禁使我們深思，在我們期待看到美劇中，那個既有著燈紅酒綠的都市，又有著寧靜廣闊的田園的美國時，我們是否正在過分簡化腳下這個陌生的國家？

今天我們就來和初到美國不久的遊客、新移民，以及正在中國收拾行囊，準備在八月初次踏入美國的新留學生們，一起來探討一下：初到美國，究竟該在哪些方面提高警惕來保護自己？

來自街頭的威脅：暴力犯罪就在我們身邊

許多第一次來美國的留學生和新移民，往往對不同社區的安全狀況一無所知。在網上看到便宜或者交通便捷的地點，就盲目預定。這樣很可能會給第一次的美國之行帶來安全隱患。地區的犯罪率情況應當引起每一位華人的關注。

在國內的時候，普遍的認知是，租金便宜意味著條件艱苦一些，忍一忍也就過去了。但是在美國，租金便宜有時候不僅是物質條件的艱苦，更有人身安全的威脅，一定要格外注意。

比如筆者所在的洛杉磯，有幾次曾經聽聞身邊有人想要訂的住處在Compton，把當地朋友都給驚著了，趕緊勸阻。這可以說是加州最危險的城市之一，常常發生黑幫火拼，但遊客或許不知道情況，而因為租金便宜前往。當然，想必一定有人曾經在那里居住並且完好無損回來，但是犯罪率這事情是個概率問題，不建議拿自己的生命安全在高風險地區試運氣。

美國有許多網站，是可以查詢所住區域的治安環境如何的。我們在此推薦幾個常用的犯罪率查詢網站：

• Neighborhoodscout.com，在網站輸入地址或者郵編後，可以任意查詢全美國范圍內任何區域的犯罪率。
• CrimeReports.com ：這個網站提供不同區域的犯罪率對比。包括了最近發生的案件率，以及案件具體發生的地址。只要輸入郵編就可查詢。
• FamilyWatchdog.us ：在美國買房或者搬家時，家長們通常要考慮這一區域是否有sex offender （性侵犯）居住。由於美國規定所有的性侵犯都要匯報自己服刑後的居住位置，所以家長們可以在這個網站設置警報提醒，當你的社區有性侵犯搬入時，你會收到網站的提醒郵件。
• MyLocalCrime.com：在這個網站可以通過搜尋時間，地點以及犯罪屬性，查到各社區的犯罪率的詳細情況。
值得一提的是，美國的市中心在夜晚，常常是犯罪叢生的黑暗森林，和國內的市中心完全不是一個意思。大部分的中國城市，都是以市中心地帶為核心商業區和高端住宅區來建造。在美國，除個別國際化大都市外（例如紐約），美國的城市是分散式建造模式。核心商務圈在市中心, 但高端居住社區通常位於遠離市中心的郊縣地帶。而在中國帶有強烈都市感的詞語“市中心”， 在美國通常意味著繁華與混亂交織地段，尤其在夜晚，是眾多犯罪分子作案的天堂。

初來乍到的新移民和留學生，往往流連於城市中心地帶的現代感，便捷的公共交通和各式的大型購物中心， 從而選擇在城市中心地帶一些治安並不好的區域居住。市中心附近的高端公寓或者較好的地段，房屋租金通常非常昂貴。普通留學生和新移民，有時難以負擔起這樣高昂的房租。而其它臨近市中心的較差的區域，就充斥著魚龍混雜的居民結構，時常發生各類治安案件。這樣一來，年輕時尚的留學生，夜間在這些治安不好的地段活動，很容易在成為搶劫犯的跟踪目標。所以為了人身安全，盡量不要獨自一人，夜晚在市中心活動。

華人社區的頭號安全問題：入室盜竊

如果你居住的地區是一個華人聚居的城市，那麼上述的暴力案件發生率應該相對低。不過，伴隨而來的另外一個問題可能是：入室盜竊。

就在本月，洛杉磯華裔聚集的社區Arcadia的警局，曾公開舉辦社區治安座談會，呼籲Arcadia居民積極加入Neighborhood Watch （社區守望相助）和Vacation House Check（假期房屋檢查）。原因是僅在去年一年，Arcadia就發生了近300起入室盜竊案，平均每天一起，而該城市超過七成的被盜住戶是亞裔。

其實，Arcadia並不是唯一被盜賊大量光顧的社區。在洛杉磯地區，我們華人喜愛居住的聖蓋博地​​區，入室盜竊比例比其他族裔的社區普遍要高。

對於入室盜竊的預防方式，警方通常鼓勵上文提到的“守望相助”以及“假期房屋檢查”。 “守望相助”就是指住在附近的一些社區民眾，互相結識和了解鄰居的家庭人員組成情況，正常活動時間。並且，一部分居民定期義務巡邏，查看自己周圍鄰居的房屋附近，以及社區街道是否有陌生人，陌生車輛以及奇怪的聲音。在發現可疑情況時，及時報警。

“假期房屋檢查”（Vacation House Check）同樣也是許多警局提供的安全服務。這個假期既可以是數個月的長假，也可以是周末出行的短假。只要居民需要離家出行，不放心家中安全的，就可以在離家前向當地警局進行登記。警局會定期派警員加強對您家附近的巡邏和查看。

現如今，很多華人已經成為美國置產置業，但是許多華人，卻對上文提到的社區警局的安全服務項目知之甚少。這可能一方面由於華人社區的新移民受語言所限，對社區服務參與的較少，所以對於各市警局所舉辦的安全講座，以及相對應的社區安全項目的參與性也較少，並且對自己的鄰居也不了解，導致社區裡來了陌生人和陌生車輛，不易被察覺。

2016年12月，在洛杉磯的羅蘭崗就發生了一起“守望相助”成功預防入室盜竊的案件。上午10點左右，一位日裔退休警員David發現一輛陌生的黑色轎車停在了韓裔鄰居Jane家門口，車內下來兩名陌生男子，越過鄰居家院子大門，進入後院。他立刻報警。警方趕到後，在不到一小時時間裡成功抓捕3名犯罪嫌疑人。成功地阻止了這次有預謀的入室盜竊案。

可能有點陌生的犯罪：身份盜竊

在美國，常見的盜竊類型還有身份盜竊（Identity Theft）。這種新型犯罪形式，是美國近年來增長最快的犯罪類型。當盜竊人掌握了您的社安號或者其他重要個人信息，盜賊就可以利用你的身份，申請信用卡，並且利用這些信用卡進行消費。直到某一天您會突然發現自己的信用分數下降，或者收到莫名其妙的賬單。

上個月，紐約美國退休協會（AARP）在紐約著名的華人社區法拉盛，與社區政府聯合舉辦了一次“碎紙日”活動，目的就是幫助家中沒有碎紙機的華人，免費銷毀包含個人敏感信息的紙張，避免這些紙張在被完整的丟入垃圾箱後，被別有用心的人發現，從而盜用居民身份信息。這些紙張包括了含有個人信息的信件，例如社安號，生日，姓名，家庭住址，銀行賬號，密碼；各種過期證件，例如駕照，護照，醫療卡；未銷毀的銀行收據等。

之所以舉辦這樣的活動，是因為AARP近日的一項調查顯示，在紐約，平均每2秒鐘就有1人成為身份盜竊的受害者。而我們華人對保護個人信息的觀念，依然處於較薄弱的狀態，許多人沒有意識到自己隨手一扔的行為，可能為那些有盜竊意圖的人，打開了天窗。

預防身份被盜的方式，除了剛才提到的要保護好個人信息外，還應當定期查看自己的信用分數。美國有許多免費查詢個人信用分數的軟件或網站，例如credit karma，credit sesame，annual credit report。在這些網站輸入個人信息後，就可以隨時監督自己的信用狀況了。

防人之心不可無：誘騙與詐騙的陷阱

除了人身誘騙的危險外，許多日常生活的民事詐騙，也屢見不鮮。簡單來講就是，你在國內聽說過的各種詐騙類型，比如二房東欺騙房客攜款潛逃、傳銷陷阱等，在美國也都一應俱全。不過詐騙這樣的事情有點防不勝防，只能建議大家在確保人身安全的前提下，不要搭上身家性命去做一些高風險的事情。

結語

看了以上形形色色的案件，大家請不要自動腦補“美國到處充滿危險”這個概念。畢竟，危險事件發生的概率，在世界上任何一個國家，任何一個城市都是存在的。我們要做到的，就是了解文化差異，學會甄別危險環境，盡量避免讓自己深陷危險中。

*感謝杭儷（Julia）對本文亦有貢獻

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