10月26日是移民局新规草案公众评议期最后一天，关于限制学生身份F1，以及J1和I身份在美停留时间的。孟小洁律师在这里提醒，还没有提交意见的同学，一定要抓紧时间提交自己的评论。 

这个草案是在9月25日发布的，由于发布后，移民局陆续又发布了多个重磅炸弹，包括影响H1B的两个规定、移民规费的调整、公共福利的政策实施、担保人的新规草案等等，导致F1草案的热度很快被掩盖了过去。但是这个F1规定如果一旦实施，对于学生造成的影响和不便，是非常巨大的。所以，一定要尽力阻止它生效。

有很多学生可能有疑问，表示自己也愿意评论，但是到底该说什么？是否有模版？也有学生抱有怀疑态度，质疑自己的评论到底有没有意义，如果政府一意孤行还是打算实施这项政策怎么办？孟小洁律师在此趁着这评议期的尾巴，来给大家解答一下疑惑。

法规草案的一个最大变化，是对于原来停留时间为D/S的F/J身份的学生学者，设置了一个2年或4年的停留时间的上限。原来的D/S其实并不是无限的时间，而是项目的I-20或者DS-2019到什么时候，就可以停留到什么时候。转学或者升学，不需要跟移民局递交申请，只要新旧学校交接签发新的I-20即可。

而新的规定下，学生身份在美国停留的时间，为项目到期之日或者4年（部分情况下是2年），哪个在先以哪个为准。如果到了上限到了还要继续留在美国怎么办？那么就必须要向移民局递交延期申请，也就是I-539申请。

咋看之下好像不是什么大事儿 ，就是多交一个申请多付些钱呗。但是，这并不仅仅是钱的问题，而是增加多一道政府审核，就增加了身份的不确定性。而且这笔钱，可能比想象的要多很多。下文会细说。

最直接受害的应当就是PhD学生了。大部分情况下，PhD不能在4年内完成学业。以往的统计报告显示，在美国的博士，平均需要5.8年的时间完成PhD的学业。  也就是说，PhD学生，大概率要在最后一两年的学业时，去向移民局申请身份延期。而如果延期被拒绝，那么就没有身份了。想想就觉得，这个规定对PhD学生太不友好了。如果真的最后一年要毕业出成果的时候，因为身份问题被迫离开，那么不仅是个人的损失，也是这个学校的损失。

问题更大的还不仅仅有4年的上限。有些更惨的情况，上限只有2年，也就是每2年就要续一次身份。如果真的是这种情况的，那么就等于连个本科都不能踏踏实实地读。有2年停留期限制的情况是：

• 来自被美国国务院列为支持恐怖主义国家的学生。这里主要是伊朗、叙利亚、苏丹。

• 来自逾期滞留率超过10%国家的学生。这里主要以非洲国家和中东国家为主。

• 因为美国国家利益考虑。这条模糊不清而主观性极强的规定，在目前的国际形势下，很有可能最后对中国学生不利。在这次的草案中，国土安全部并未澄清什么是因为美国国家利益考虑的情形，唯一列举的例子是，比如赴美做核研究的。国土安全部表示最终规定发布的时候，会进一步澄清相关规定。结合之前美国国务院企图限制中国留学生的动作，孟小洁律师提醒大家要格外注意这一条。之前的规定分析，请见《5.29川普禁令：中国留学生终将成大选炮灰吗？》

• 所在学校没有认证的。

• 学校没有参与E-verify的。

目前申请延期的费用是455美金，处理时间以Vermont中心的相关数据为例，是5-7个月。移民局的这个草案表示，如果原来的身份到期了，延期申请还在处理的，那么CPT和OPT这类学期中的工作许可就要暂停掉了。

之前有些文章指出说，这个新规定可能会导致OPT审批过慢。其实现在OPT的工卡已经很慢了，但是审批慢的情况可能会得到缓解，前提是，得加钱。

国会在十月份已经通过了法案，允许移民局提高加急费用并且新增加急的种类。法案才过，移民局就立马把加急费用从1440美金，一夜之间涨到了2500美金。真的是一夜之间，10月16日周五发布的规定，后面的周一10月19日就直接生效了。

国会的法案中有提到包括转换身份和工卡，以后也可以加急，不过截止到目前发文时间，移民局还没有公布细则。假设之后移民局开放加急，根据国会之前的明细，F1的身份转换加急是1750美金，EAD卡的加急费用上至1500美金。如果申请OPT等不及要加急的话，在新规下，那就是410（基本申请费）+455+1750+1500=4115美金。STEM的话，申请两次，那就是翻倍。是一笔非常可观的费用了。

说到这里，大家可能已经很想知道如何在最后一天去评论了。问题是，去哪儿评？怎么评？

网上递交评论的链接是：https://www.federalregister.gov/documents/2020/09/25/2020-20845/establishing-a-fixed-time-period-of-admission-and-an-extension-of-stay-procedure-for-nonimmigrant#open-comment

很多同学会问，有没有模版？模版不是不可以，只是如果都是一个样的模版，那么其实效果比较有限。最好大家都从各自切身利益的角度，现身说法比较好。这里提供几个方面，供大家参考。

首先，提醒大家一下，这个规定并非一无是处。所以反对的时候，请不要直接说全部否定。这次草案中，有一个非常好的规定，那就是主张延长Cap Gap的时间。不了解Cap Gap的同学，可以参考下这篇文章《从F1到H1B， 不知道CAP GAP怎么行》。

目前的Cap Gap最多只能到9月30日。由于移民局审理拖延，经常在10月1日前审不完，加上目前H1B抽签发生变化，可能有第二轮抽签，所以延长Cap Gap到财政年度的结束3月31日是很有必要的。这一点需要支持。

剩下的其他的都是要反对的，主要几点是：

• 国土安全部要防止F/J身份的滥用，完全不需要通过限制所有人停留时间的方式，完全可以考虑别的方式。国土安全部有SEVIS系统很久了，掌握了大量F/J的数据，完全可以通过数据分析，针对有可能滥用的人发出通知。比如8月18号已经开始实施的，通过监测SEVIS加强OPT执法。而要求所有人递交延期申请，浪费大家时间金钱的同时，也让已经不堪重负的移民局审案压力更大，审理时间更没有保障。

• 即使有时间限制，也不应该强行定在4年，更不应该把部分人群单独挑出来缩短到2年。这在美国是史无前例的。没有任何一种其他的身份类型，对特定国家的人在美国的停留时间做区别对待。而且这在实际操作中也没有必要。大家入境前都刚刚向美国领事馆申请了签证，所有提到的这些逾期滞留率、美国国家利益，在签证审批的时候，都已经考虑过了。在入境的时候，让边境官再查一次，没有必要，也无谓增加边境的工作量。此外，美国国家利益考虑这一条过于模糊。合法停留期的具体日期直接决定了非法滞留从什么时候开始，需要更大的确定性。

• 草案中还提到说，F1身份接受后的60天宽限期太长。别的身份都只有10天，为什么F1要60天。对于这一点，希望各位同学们可以从自身角度出发，说明学生学业项目结束后，需要时间参加毕业典礼，庆祝毕业等，这点和其他身份不同。

• 国土安全部的草案主旨，是要打击F/J身份的滥用，还引用数据说，从2003到2019年，就有29000名学生使用F身份超过10年，言下之意，很多人都在滥用身份。首先，要纠正移民局，很多人如果从高中，或者本科读起，到硕士或者博士就会超过10年。另外，每年在美国读书的国际留学生就是以百万计，让几百万人为了可能不到1%的滥用率去耗费公共资源，没有必要。也可以借此机会表明自己和身边的国际学生，都很遵守移民法律。

很多朋友好奇，公众评论真的有用吗？孟小洁律师在这里告诉大家，有用。用处主要体现在以下方面。

首先，如果反对声音很大，并且反对的理由很充分，有些法规就会被搁置，不进行到最终发布这一步了。当然，对于这届政府而言，这种可能性比较小。

其次，经过公众评议后，即使政府仍然决定发布，那么也需要在最终版本发布的时候，一一回应评议期的每一条评议内容。很多时候，政府发布最终版本的内容，会吸收公众意见，和之前的版本有变化。比如，之前2018年底国土安全部发布H1B抽签规则草案的时候，孟小洁律师和其他组织，就曾在评论里质疑Staggered Filing Window不合理，移民局在最终版里，就说明删除了这个设计，把递件窗口统一定在4月到6月。 

再次，如果法规最后公布并将要生效，但是有组织或者个人起诉到法院，那么这些评议的内容也会成为法官判决时候的参考依据。以目前这个F1规定在美国高校界遭到强烈反对的势头来看，即使推出，应当也会立即遭遇起诉。如果是这样，那么评议的作用又能体现出来了。最近本来预计要在10月2日开始生效的上调移民申请费用的规定，就被法院叫停了。而法官在说明叫停理由中，就提到，政府在最终稿发布的回复中，没有回应评议里面提出的一些合理质疑。 

希望学生身份的各位同学们，能够多多参与到这次和自己直接相关的政策环节，也借此机会体验一下美国的行政立法过程。另外，孟小洁律师也提醒各位同学，在OPT期间，一定要记得及时在SEVIS系统中更新自己的信息，包括住址。目前移民局对于OPT的执法方式有改变，想了解这方面详情的同学，可以参考我们的文章：The Concerning Prospect of USCIS/ICE Coordination on OPT Law Enforcement。  

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[1] https://www.usnews.com/education/best-graduate-schools/articles/2019-08-12/how-long-does-it-take-to-get-a-phd-degree-and-should-you-get-one#:~:text=degree%2C%20since%20Ph.-,D.,their%20program%20was%205.8%20years.

[1] https://songmenglaw.com/dhss-proposed-registration-requirement-for-h-1b-petitions-and-its-potential-adverse-impact-on-u-s-employers-and-prospective-h-1b-employees/

[1] https://www.forbes.com/sites/stuartanderson/2020/09/30/judge-blocks-uscis-fee-increases-heres-why-it-happened/#5b7cb4aa583a

[1] https://songmenglaw.com/the-concerning-prospect-of-uscis-ice-coordination-on-opt-law-enforcement-by-xiaojie-marta-meng-alex-kim/