一名负责监督洛杉矶无家可归问题的庞大诉讼案的联邦法官周二命令市政府和县政府在10月之前向滑坡区的所有无家可归者提供某种形式的庇护所或住房。
法官David O. Carter上周批准了该案原告寻求的初步禁令,现在告诉市政府和县政府,他们必须在90天内为滑坡区的单身妇女和无人陪伴的儿童提供住处,在120天内帮助家庭,最后在10月18日前为滑坡区的每个无家可归者提供住房或住所。
目前还不清楚市政府和县政府是否会对该命令提出质疑,该命令还要求市政府将10亿美元放入一个托管账户--这一想法引起了市政府官员的关注。
该裁决认为,洛杉矶市政府和县政府错误地将重点放在永久住房上,而忽略了更多的临时住所,"明知大规模的发展可能被推迟,而人们却死在街头"。该命令的这一内容强调了法官对洛杉矶目前解决无家可归问题战略的一个核心部分的怀疑态度。
卡特在一份110页的简报中写道:"由于城市和县政府官员的不作为,洛杉矶已经失去了公园、海滩、学校、人行道和公路系统,他们让我们的无家可归者没有其他地方可去,"卡特在简报中洒下了亚伯拉罕-林肯的名言和关于滑坡区最初如何形成的广泛历史。
"所有的言辞、承诺、计划和预算都不能掩盖这一危机的可耻现实--年复一年,有更多无家可归的安吉拉人,年复一年,更多无家可归的安吉拉人死在街头。" 去年,洛杉矶县有超过1300名无家可归者死亡。
在2020年1月的最后一次无家可归者统计中,发现有超过4600名无家可归者生活在滑坡区--约2500人在大型庇护所,2093人在街头。他们只占该市整体无家可归人口的10%多一点,目前还不清楚卡特的命令对该市的其他地区可能意味着什么。
法官写道,"在提供足够的庇护之后,"他将允许该市执行保持街道和人行道上没有帐篷的法律,只要它们符合以前限制执行此类规则的法律裁决。这似乎只适用于滑板区。
他还命令县政府为 "所有接受住房提议的无家可归居民提供支持服务",包括安置在 "适当的紧急、临时或永久住房和治疗服务"。他说,这些费用将由市政府和县政府分摊。
城市律师办公室的发言人罗伯-威尔考克斯(Rob Wilcox)周二说,城市律师正在审查这项命令。他拒绝作进一步评论。
Miller Barondess律师事务所的合伙人Skip Miller说,该县 "现在正在评估我们的选择,包括上诉的可能性"。
此前,该县曾要求从该案中撤出,认为这是关于城市的问题,而且该县在没有法院指示的情况下积极应对无家可归的问题。它引用的努力包括通过措施H销售税每年花费数亿美元,以及制定创新战略,如应对COVID-19大流行的Project Roomkey。Project Roomkey是一项州政府计划,为城市和县提供临时资金,在大流行期间为无家可归者出租旅馆房间。
米勒说,推动禁制令 "是业主和企业试图将他们附近的无家可归者赶走"。
"他补充说:"禁止令没有法律依据,因为该县每年花费数亿美元用于已证实的战略。
代表原告洛杉矶人权联盟的律师Matthew Umhofer说,他和他的客户都欣喜若狂。他说,卡特的行动号召是他们在提交案件时一直在寻找的,也是他们寻找卡特的原因,他近年来曾在橙县监督过类似的案件,希望卡特能主持这个案子。
"Umhofer说:"这正是我们认为在洛杉矶的无家可归问题上必须采取的积极的紧急行动。
该联盟是一个由市中心的企业主和居民组成的联盟,于2020年3月提起诉讼,指控市政府和县政府违反了消除妨害的义务,无偿降低财产价值,浪费公共资金,并违反了州环境法以及州和联邦保护残疾人的法案。
卡特的命令是在市长埃里克-加塞蒂发布下一财政年度预算的当天发布的,其中包括近10亿美元的无家可归者开支。这位长期工作的联邦法官还下令,"加塞蒂市长所代表的10亿美元将被立即托管"。
在加塞蒂计划的10亿美元无家可归者支出中,超过三分之一将来自HHH提案,即2016年为无家可归居民建造永久住房的债券措施。加塞蒂的助手说,他们预计在下一个财政年度,该市将建设或开发89个HHH项目,总共有5651个住房单元。
卡特的命令是否会扰乱这些活动尚不清楚。法官在他的命令中说,他希望在90天内提交一份关于每个接受HHH资金的开发商的报告,以及新的法规,以 "限制资金被浪费的可能性"。
在周二下午的新闻发布会上,加塞蒂拒绝透露市政府是否会对该命令提出上诉,称他首先要阅读该命令。但他表示,卡特的命令可能会延缓HHH项目的建设。
"他说:"伪装成进展的路障是我们最不需要的东西。
由于用于无家可归者的10亿美元还不存在--其中一些还没有从华盛顿运来,而且市议会也没有批准未来一年的拨款--加塞蒂说,他也担心市政府会被要求把一些其他来源的钱放入代管账户。
卡特还要求市和县的官员提供一些报告,说明打击无家可归者的资金过去和现在是如何使用的。他还命令市政府和县政府在提供这些报告之前,停止任何出售或转让市或县的财产。
这项冗长的裁决还揭露了涉及住房项目的腐败丑闻,HHH债券措施下的 "过度拖延和成本激增",以及洛杉矶未能为Project Roomkey房间寻求联邦补偿。
市议员凯文-德莱昂(Kevin de León)对法官的决定表示欢迎,他的选区包括滑稽区。他说,尽管洛杉矶需要更明确地拨出10亿美元,但向滑坡区居民提供庇护所或住房的紧迫时间框架 "点燃了城市的火焰,使其以真正的紧迫感采取行动,并将言论与拯救生命的实际成果相匹配。"
"德莱昂说:"这是一记强有力的枪声,他期待着行动。"而不是继续谈判或把一切都研究透了。"
皮特-怀特(Pete White),位于滑坡区的洛杉矶社区行动网络的执行董事,是本案的干预者,他说他的组织 "越来越担心政客们利用这一诉讼来证明对紧急避难所而不是住房的投资是合理的。"
"我们都知道,庇护所不会解决我们的住房危机,而且它们肯定不会解决使我们首先陷入困境的结构性种族主义。"
贫民区活动家和居民杰夫-佩奇(Jeff Page)赞同怀特的观点,他说,搬家的时间很紧,这意味着他们不会去永久住房,而是去 "宿舍式的生活,这本身就有问题。" 他说,现在需要的是在该地区尽快建造更多的永久性住房。
"我们在这里需要更多的住房。我们需要更多的服务,"他说。
在他的命令中,卡特概述了切断黑人住房机会的历史性歧视形式,包括重新划线、大萧条时期的隔离援助系统、使黑人家庭流离失所的高速公路建设,以及对黑人社区造成不成比例影响的犯罪行为。
卡特总结说,种族不平等继续给政府处理危机带来色彩,他认为目前的市县政策 "加剧了结构性种族主义并使之永久化,威胁到洛杉矶黑人家庭的完整性,迫使不成比例的黑人家庭无家可归。"
该法官此前曾将这种情况与开创性的民权案件 "布朗诉教育委员会 "的后果相提并论,称有时联邦司法机构可能需要在 "地方政府官员长期不作为之后 "采取行动。
洛约拉法学院的教授劳里-莱文森称,这份110页的命令是 "对洛杉矶无家可归问题的深入探讨,也表达了卡特对该市和该县如何应对这一危机的挫败感。" 她指出,在20世纪50年代和60年代,南方的法官曾使用类似的扩张性禁令来实现种族隔离,并在其他案件中实施监狱改革。
她不确定如果此案最终被上诉,上级法院会如何裁决,但她说这 "肯定是一个里程碑式的决定"。
"上诉法院是否会介入是一个开放的问题,"她说。"正如卡特法官所承认的,在这种命令之前通常会有一个听证会。然而,他在他的决定中加载了一些事实,他说这些事实使听证会的必要性消失了。法官做出了一个大胆的举动"。
周二,禁令的消息还没有传到贫民区的街道上,但人们在得知这一消息后反应良好。58岁的哈桑-萨利姆(Hasan Saleem)坐在他位于第6街的帐篷外,他说,如果提供住房,他将 "立即 "接受,即使需要180天。不过,他仍然持怀疑态度。
"如果这是真的,我不介意等待,"他说。"我不知道这是不是真的。"
"这比他们过去的做法要好,他们只是拿走你的东西并把你关进监狱,"和平的博尔登说,他和一个小团体站在洛杉矶传教所的街对面。"至少他们在努力。"
但波尔登说,她不认为仅靠住房就能解决问题。
"这些人中的一些人只是从他们过去的任何生活中逃出来的难民,"她说。"他们需要心理健康。他们需要临终关怀,其中一些人。他们中的很多人不想离开,因为他们不想在任何人的规则之下。"
联合救援团的主席和首席执行官安迪-贝尔斯(Andy Bales)听到了这个消息,并称赞它是市和县终于碰到的 "现实之墙"。
"这是我来到联合救援团要完成的任务,"贝尔斯说。"我一直想把滑坡区分散开来,把整个县的服务区域化。我希望这将做到这一点。"
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