俗話說“冤有頭債有主”，欠債還錢是天經地義的事。很多在美國經營公司的華人，即便這裡生活工作多年，對欠債這件事仍然是認識不夠，辦法不多。這裡就談談如何及時追債，打擊那些欠債不還的“老賴”，並借助法庭的力量來挽回損失。

彭湃是典型的“商二代”，他家經營家具以及戶外居家用品的生意，在中國廣東地區設有廠房，市場上小有名氣。彭湃當年來美求學，擁有美國商業管理學位。而他也頗有雄心，一心替家族拓展業務，準備在美國市場開出一片新天地。他是實業家，幾年下來業務頗具規模，並簽下數家經銷商。而其中有一家是彭父多年老友推薦的蔡文斌所經營, 他在美國已生活工作二十多年，對家具行業很是資深。彭家想著既然是熟人推薦，很是信任， 於是經常爽氣出貨，對收受貨款並不做苛刻要求。

經過多筆正常交易之後，蔡文斌卻露出了狐狸尾巴，開始不斷拖欠貨款，從小額的幾千，到大筆的數万美金。彭湃最終按耐不住了，想著是不是該找律師幫忙，索性撕破臉，告他上法庭。

其實類似這樣的貨款糾紛在華人商圈是屢見不鮮。華人之間講究情分，不到非不得已，不輕易走上法庭提告。若彭家早有法律意識的話，就應該在公司開展業務之前，就請律師介入，對各類法律風險做評估，及時審查簽署的合同，更要讓合作方知曉，我方可是有律師常駐，賴帳這種事還是別動歪腦筋了。可要是已經發生這樣的債務堆疊，可如何是好呢？

大致說來追債可以這樣處理。首先，先自力救濟跟對方溝通，看能否以最小成本挽回損失。很多情況下，對方會支付一小筆款項了事，但是對大多數“老賴”來講，是根本沒用的。

這就到下一步，可以請律師出面發一封最後通牒信（"Demand Letter”）。說是寫一封信，可是也不簡單。要就事論事，講明利害，給出期限，同時還要避免放入對自己不利的事實。如果對方不回應，根據情況律師也許發第二次信，若還不回复，便可能是蓄意逃避債務。那可以考慮走法庭訴訟這一途了。

    遞交訴狀後，若事實充分，證據確鑿，法官多數是會支持原告的請求。許多人到此鬆了一口氣，以為拿著勝利的判決書就可以坐等對方上門還債了。但事情還沒那麼簡單。如果對方拒不履行還債義務，那怎麼辦呢？

原告可以行使所謂的判決留置權(“Judgment Lien”)。也就是在債主的資產，尤其是不動產上對權利進行扣押，如果拒不履行債務的話，可以強行售賣。

最後，若判決書長期無法執行，那別忘記去做續登記這個動作。在加州，判決書有效期為十年，所以快到期前，要到法院再去申請延續有效期10年（“Renewal”）。這樣可以使得判決書一直有效，直到有一天執行完畢。

此案在律師的大力協助下，彭湃最終還是追回了貨款。這裡要再次提醒大家，華人總是愛講人情文化，做生意也是“你好我好”，而在美國這個法律邊界意識濃厚的國家，這樣做會使你處處受阻。沒有合同觀念，輕視書面證據，輕信“老賴”的口頭承諾，可萬萬使不得。