日前发生一则趣闻，一名大妈投了个红包到邻居家的信箱，里面放了数千美金。拿到红包的邻居，非但没有惊喜连连，反而害怕受骗上当，急忙调阅监视录影。事情真相大白，原来大妈投错邮箱了，红包其实是要给住在邻居隔壁的亲姐妹支付医疗费。邻居拾金不昧，把钱原封未动还给了大妈和急着付医疗费的姐妹, 三方皆大欢喜。

要是您在邮箱里，收到的是陪审团通知函/传票 (jury summons)，而不是现金红包呢？可能未来的一段时间里，您将成为一名神圣的陪审员参与审判，來回奔波于法院，克尽身为美国公民不可逃避的公民义务。

陪审团的作用

加州宪法第一章十六节，针对陪审团在民事案件以及刑事案件中的審理有明确的规定。众所皆知，美国的陪审团制度根深蒂固，可以一直追溯到其历史源头 。除了刑事案件可以由陪审团参与审理之外，民事诉讼案件由陪审团参与审理亦属常见。但并非每一种类型的民事案件，都能选择陪审团审理。 例如要求财产分割、行为禁令、以及家庭法案件，通常只能由法官审理。

陪审团有权听取证词，审查证据，认定事实，并做出裁决，其责任重大。当您面对刑事案件的起诉，或者当您身为民事案件的原告或者被告时，究竟应该选择法官审理？还是选择陪审团审理？如何选出对您可能𠕇利的陪審员？如何筛去对您可能不利的陪审员？这些问题至关重要，我们会在以后的文章讨论。

陪审团义务

在加州，凡居住在县内年满十八岁的美国公民，都有可能被随机挑选为候选人，有机会担任陪审员。人们普遍认为收到 jury duty 通知函，不仅须要花耗个人时间精力，还得请假损失收入，而法院给付的酬劳如此微薄，真所谓吃力不讨好的苦差事。然而身为美国社会的一份子，陪审服务不仅是公民的义务，更是责任。

法院并非不近人情，您若具有合理的缘由无法担任陪审员，可以事先提出书面呈报，并需获得核准。例如：

• 路途遥远，没有合适的交通工具，往返法院时间过久。
  
• 身体或精神上的残障。
• 家里有受抚养人或病人需要照顾，无经济能力聘雇他人代劳。
• 面临重大的商业、就业或经济困难，并足以提供证明。
• 在过去十二个月内，已经担任过陪审员。

陪审团怎么选

收到 jury duty 通知函，不代表您已经雀屏『中奖』，成为了一名陪审员，而是需要作为一名候选陪审员， 于指定的时间到法院报到参加陪审员选任。 报到当天，所有报到者将聚集在一处等候。根据当日法庭案件發配情况，有可能被安排进入遴选法庭，开始遴选。法官将简略解释案情，並由双方律师向候选人问话，剔除与原被告认识、可能会有偏见、或英文能力太差的人，此过程称为资格审查（voir dire）。

直到陪审团成员名单出炉，这场选秀才算结束。陪审员必须宣誓，将以证据，而非个人情感，作为其结论之出发点，且不可将案情随意泄漏。

陪审团职责

当庭审正式开跑，陪审团首先将听取双方代表律师个别一番的开审陈述，之后律师们提出证据，包括呈堂文件、图片影像、证人证词、等等。律师有权对证人进行交叉盘诘，并轮番进行辩护，最后对其当事人的立场作出总结，试图取得陪审团的认同与支持。陪审团不必担心因为不了解法律，无法做出正确判決，因为法官针对此案应有的法律知识，会给出明确具体的陪审团指示（jury instructions）。陪审员若仍有不解之处，可请法官指点迷津。

最后，陪审团将被法警护送到专用房间，隐蔽商议案情。经全体投票做出决定后，回到法庭，由陪审团长宣布结论。假设陪审团成员们意见分歧，陷入僵局，法官可能会给他们更多的时间继续讨论，或选择解散陪审团，重新遴选新的陪审员，组成新的陪审团，并重新召开另一次庭审，以期案件有所终结。

结论

陪审义务在美国是一项至关重要的公民责任，您应正视。收到 jury duty 通知函，却弃之不顾，法院可以将其视为藐视法庭，这在加州属于刑事罪。严重的话，可能被判罚锾或监禁，务必谨慎以对。