都市化發展越高，夜晚光污染（light pollution）越成為人們生活的困擾，對健康潛在影響也日益受關注。芝加哥拉什大學醫學中心（Rush University Medical Center）最新研究，夜間室外光線可能是阿茲海默症重要危險因子。論文發表於《神經科學前線》（Frontiers in Neuroscience）期刊。

夜晚路燈、廣告燈牌、建築外牆及室內照明光亮都可能是光污染源，除了照亮夜空，使星星模糊難見，也會經住宅窗戶射入室內，干擾人們睡眠。入夜後，街燈、交通燈或廣告燈牌光線侵入寢室，會干擾睡眠，影響人體晝夜節律。拉須大學研究顯示，阿茲海默症發生率與夜間暴露於光污染有明顯相關性，對 65 歲以下尤其明顯。

本次研究，科學家用 2012~2018 年衛星數據，將美國境內 48 州平均夜間光照依強弱分成五組，即使許多阿茲海默症風險因素與光照強弱無關，但夜間光照越強的州民罹患阿茲海默症比例越高。推測可能是夜間人工光污染影響睡眠，擾亂人體晝夜節律，已知睡眠不足和失眠又與認知功能衰退相關，晝夜節律失調可能影響免疫功並促進身體發炎，增加阿茲海默症風險。

可添加遮光窗簾或戴眼罩睡覺

團隊也發現，65 歲以下對夜間光污染的影響更敏感，且與阿茲海默症相關性高於此次研究分析的任何危險因素。領導研究的沃伊特─祖瓦拉（Robin Voigt-Zuwala）博士解釋：「年輕人更可能住在城市，會增加夜間接觸光污染的機會。好消息是，只需簡單改變，如添加遮光窗簾或戴眼罩睡覺，都可減少夜間光污染。」

睡眠品質與阿茲海默症風險關聯已證實，故光污染干擾睡眠是現代社會不容忽視的議題。全球城市化越發展，人們越來越難擺脫夜晚的光污染侵擾。但只要正視光污染危害並採取簡單相應措施，仍可有效改善睡眠品質，降低阿茲海默症及其他認知功能退化疾病的風險。

科技新報