澳洲兒童醫學研究所（CMRI）的科學家們在癌症研究領域取得一項重大突破，他們發現了放射治療後癌細胞以不同方式死亡的原因。這項發現不僅解開了長期困擾科學家的謎團，更為癌症患者帶來更有效的治療方法和更高的治癒率的希望。

這項研究由 Radoslaw Szmyd 博士主導，研究團隊發現，決定放射治療後癌細胞如何死亡的關鍵因素，竟然是細胞內部的 DNA 修復路徑。

Tony Cesare 教授指出，當放射線損傷的 DNA 通過「同源重組」途徑修復時，癌細胞會在繁殖過程中死亡，但這種死亡方式卻不會引起免疫系統的注意。然而，當 DNA 通過其他途徑修復時，癌細胞雖然存活下來，但會釋放 DNA 修復的副產物，這些副產物會觸發免疫系統的警覺，進而引發強烈的免疫反應，殺死癌細胞。

研究團隊進一步發現，阻斷同源重組可以改變癌細胞的死亡方式，使其以一種觸發強烈免疫反應的方式死亡。這項發現對於癌症治療具有重要意義。研究人員可以利用阻斷同源重組的藥物，迫使接受放射治療的癌細胞以「免疫友好」的方式死亡，喚醒免疫系統，使其能夠更有效地清除癌細胞。

身為放射腫瘤學家的雪梨大學副教授 Harriet Gee 表示，這項發現解決了困擾該領域 30 年的臨床問題。她認為，了解放射治療後腫瘤細胞的死亡方式，有助於開發更有效的聯合療法，特別是結合免疫療法的放射治療，以提高癌症的治癒率。

Tony Cesare 教授將這項突破歸功於活細胞顯微鏡技術的進步。這種技術使研究團隊能夠在放射治療後長時間追蹤受照射的細胞，揭示放射治療後結果的複雜性。

研究發表在《自然細胞生物學》雜誌。

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