癌症在美國是第二位最常見的死亡原因。根據國立癌症研究所（National Cancer Institute）的專家報告，在所有的癌症中大約半數可經由飲食和生活方式的改變來預防，抗癌路上你我並不寂寞。有許多種不同形式的癌症，但基本上，所有形式的癌症都與細胞不正常生長有關。

在我們的一生中，細胞不斷地成長、繁殖、轉變，消化食物成為熱能，並且修補身體受損的器官組織。這項活動的核心是身體每天數百萬細胞的死亡和再生。正常細胞增殖又分化成特殊化個別的形態，在特別的身體系統中執行特定的工作。例如肺細胞有特別的呼吸功能，而心臟細胞則使維持生命所必需的器官繼續地跳動。在這些系統中，這些細胞"各盡其職"，依其位置、大小和職責有著不同的任務。癌症的形成始自細胞發生突變，也就是遭遇變化而開始胡亂地增殖。這些"壞的"細胞忘記它們所該做的事，而隨著它們不斷增長，開始侵害鄰近的細胞群，掠奪它們珍貴的營養。假如這些不正常的細胞毫無抑制地生長，最後必然殺害健康的細胞，破壞重要器官的系統運作。

這些癌細胞為什麼、又怎麼樣狂亂地流竄是丞待探討的問題。至於細胞為什麼變成惡性，有許多學說，議論紛紛，但少有明確的答案。我們確實知道有些形態的癌症是遺傳的，譬如，在婦女方面，一種特別的基因BRAC1&2，已經被鑒定會增加乳腺癌發生的危險性，而且這種相同的基因與男性的前列腺亦有牽連。可是多數的癌症病例並不被認為是遺傳的。

事實上，國立癌症研究所估計至少一半的癌症病例是由環境因素造成的，例如抽煙、過量飲酒、飲食和生活方式等。特別值得癌症患者安慰和好奇的是，在過去五至十年內，有人已作了大量研究致力探討各種食物和營養補品在遏制癌症中所扮演的角色。

一大群的抗氧化包括耳熟能詳的名字，像維生素C、維生素E、硒、鋅和銅，還有較少聽到的化合物：茄紅素（Lycopene）和葉黃素（Lutein），這兩者都是胡蘿蔔素家族的成員。這個家族有600種以上的化合物，自然存在水果和蔬菜中。幸好，許多發現在食物中的抗氧化劑，現在都已被製成具有營養補品的形式出售。我們深信每個人都應該服用廣泛配有抗氧華劑的維生素和礦物質補品來抗癌，包括α和β胡蘿蔔素、維生素C、E和谷胱甘肱氨基。

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