很多家長會問這個問題. 多半的心態是希望不要花太多時間力氣, 就可以進全世界最好的大學. 面對這類型的問題, 我的答案是 “越早越好!” 這倒真的不是因為我是補教業者, 基於自身利益下給的答案. 家長必須瞭解, 進好大學應該是一個中期目標. 作為父母, 我們的遠期目標應該是培養各方面素質扎實, 心態努力的孩子, 而不是在短時間內塑造出來的繡花枕頭. 實際上一流的名校所要的學生絕對是要真材實料的優秀人才. 這一點從大學申請所要求的材料就可以看出來:

1. 高中平均成績（GPA）跟所選課程難度 – 不僅要每天把作業做好, 考試考好, 還不能淨挑簡單的課讀. 就像體育課成績不算在GPA 分數的道理是一樣的, 大學要知道你實實在在的課業成績, 也就是你會不會讀書, 是不是個有責任感的學生. 這一點其實真的要靠從小訓練良好的讀書, 做作業的習慣, 在高中靠小聰明是很難拿到好成績的. 課程挑簡單的拿, 更是會讓大學懷疑你是否能勝任大學難度的課程.

2. 標準化測試分數 （SATI /ACT, SAT II, AP) - SAT I 考的內容跟學校上課教的內容不同, SAT I 考的是課外的閱讀, 字彙, 文法, 寫作及邏輯思考能力. 學生沒有常閱讀非小說類的書是很難在SAT I 考試上突破. SAT II 跟 AP 考試更是把所有的學生放在一個水平上做比較, 如果學生在校的科目學得不夠扎實, 即使在學校成績得到Ａ, 不見得能在SAT II 跟 AP 考試上考到好成績.

3. 課外活動及個人特質 – 學生除了讀書之外, 如何利用自己的時間? 學生的人格特質類型, 是否有領導才能? 有哪些特長? 對自己未來追求的目標是否有做更大的努力參與? 學生本身是否有學習的熱情? 還是只是讀書的機器人? 常春藤大學更一再強調他們要的是能改變世界, 讓世界更好的人才.

以上的申請大學條件都非一蹴可幾, 在學生小的時候培養他們努力作好每一件事跟認真的態度, 閱讀的習慣及對自己未來目標的追求, 絕對是未來進好大學不可或缺的基礎. 這一點恐怕是父母得負責訓練的, 其他的當然可以交給我來幫你了. 當然, 如果已經是錯過了養成好習慣的黃金期, 更要快點加油, 以免越錯越多, 越離越遠. 所以, 你說大學申請準備是不是越早越好呢?