張大欽律師：H1B專業人士簽證介紹及申請指南
張大欽律師事務所
H1B 是針對專業人士的工作簽證，每年有固定配額，往往供不應求。過去兩年，H1B的名額都在放出第一周內用完，移民局不得不採取隨機的機選方式抽籤決定受理的案件。新一年的H1B申請在即，張大欽律師事務所目前已經開始接受2016財年的H1B申請案件。由於H1B申請的時效性很強，受到名額的限制，所以提前做好準備格外重要。這樣一來可以保證及時送交檔；二來可以把材料準備得扎實些。張大欽律師事務所將陸續推出一系列的H1B申請相關博客，總結過去的辦案經驗，讓各位申請人更好地理解H1B申請過程中需要注意的事項，幫助各位申請人順利開啟在美國的職業生涯。
1．H1B的四個特點:
理解H1B的關鍵是抓住其四個特點：專業職位（Specialty Occupation），要求本科或以上學歷（Education Level），現行工資標準（Prevailing Wage）， 年度配額限制 （Annual Quota）。
● 專業職位
H1B簽證要求雇主給雇員提供一個專業職位, 不是所有的工作都可以用來申請H1B。根據美國移民法，專業工作（specialty occupation）要求對一個特定體系的專業擁有理論知識和實際應用知識的能力，這樣的崗位一般要求具有本科以上學歷的人才能勝任。我們常見的適合申請H1B的職位有：軟體工程師， 律師， 醫生科學家等。常見的不符合申請H1B專業職位要求的是： 經紀人，一般銷售人員，一般助理，一般技工。 對於不少申請人來說，所從事的工作常常在兩可之間，這時候就需要諮詢有經驗的移民律師進行分析和準備。 譬如：Accountant是專業職位，Book Keeping不是；Judicial Clerk是專業職位，Paralegal不是；Engineer 是專業職位，Technician不是。還有不少分析師的職位，則要綜合考量雇主的業務、規模、組織架構等來確定。
移民局判斷一個工作是否是H1B要求的“專業職位”會根據勞工部的資料庫和移民法的法條標準及先例確定。關於專業職位的進一步討論和提前準備，可以參考張大欽律師事務所之前的博客文章《2015財年H1B辦案總結-張大欽律師事務所》。
● 要求本科或以上學歷
專業職位的一大特點是工作要求本科或本科以上的學歷，但這並不是說雇員有本科或本科以上的學歷就行。雇員有本科學歷，如果這個工作本身是本科以下的學歷就能勝任的，這也不行。 譬如一般護士很難申請H1B， 就因為在美國當護士不一定需要本科學位， 很多人有專科文憑就行了。關於護士職位申請H1B的詳細解析，請參見我們的博文《移民局新規明確部分高級護士職位可申請H1B》。 而且學歷要求這不能只看某個雇主的要求，而是要看整個行業的通常標準，類似產業和相似規模的其他雇主的一般雇傭習慣以及該雇主的業務複雜性。
滿足H1B的本科學歷要求並不僅限於美國學歷，外國學歷可以通過同等學歷認證來滿足。如果沒完成四年的本科教育，也可以通過擁有某個特定領域多年工作經驗，或者擁有從事某個專業領域的執照來滿足。需注意，專業領域的本科或以上學位要與H1B工作的專業職位的相匹配。
● 普遍流行工資標準（Prevailing wage requirement）
雇主還需要向勞工部提交勞動條件申請（Labor Condition Application, LCA）確保他支付給外國工人的薪水能夠達到當地的普遍流行工資標準。現行工資標準是由美國勞工部制定的，每年都會根據調研結果更新。同一份工作在不同地區其現行工資標準有可能不同。比如，同樣的Software Programmer職位，工作內容相似，三藩市的工資就要比阿拉巴馬高。確定工資標準的前提是確定專業職位，建議申請人儘早諮詢有經驗的移民律師與雇主溝通。
● 年度配額限制
美國國會在每個財年確定下一年度H1B簽證配額（Cap）。常規名額有65,000個（其中有6,800個為智利和新加坡公民保留），碩士名額有20,000個。由於外籍工人數量遠超配額，H1B簽證名額常常在第一周就供不應求，這時候申請者就需要參與抽籤。在美國取得碩士或碩士以上學歷的申請人可以在這20,000個名額中先抽籤。如果沒有抽中，又和剩下的所有申請人在65,000個名額中抽籤。移民局每年4月1日開始接受H1B申請。去年，移民局在4月的頭5個工作日一共收到了172,500份申請，這一數字大大超過了85,000份配額。移民局用電腦程式進行抽籤，對於沒有抽中的申請，移民局會退還申請材料和申請費。抽籤是電腦隨機的、完全公平的。
抽籤環節為本就不易的H1B過程增添了更多的不確定性，是近兩年來不少申請人尤為關心的話題。張大欽律師事務所之前就抽籤的啟動及過程作了詳細的解析，申請人可以參考我們的博客文章：《H1B抽籤的啟動、過程及確認》、《H1B抽籤結果什麼時候才知道？》、《H1B年度名額限制與豁免常見問題解答》、《H1B申請“碩士學位”應注意事項》。
什麼情況不受抽籤的限制？如果你滿足以下幾種情況之一則不受這一名額的限制：過去六年裏曾經佔用過H1B名額；提交H1B的雇主是高等教育機構或相關聯的非營利性機構；提交H1B的雇主是非營利性研究機構或者政府研究機構工作。 詳細解析可以參考上文提到的《H1B年度名額限制與豁免常見問題解答》。
2．H1B的好處
● H1B簽證一次有效期為3年，三年之後可以再延長3年。在持有H1B簽證期間，受益人可以在美國境內提出移民申請。
● H1B簽證持有人的配偶和未滿21周歲的子女可以持有H4簽證在美國合法居住，還可以上學。
● H1B簽證允許簽證持有者擁有移民傾向，使領館不應該因為受益人有移民傾向而拒絕發放簽證。受益人也不需要保持國內的居所。
● 持有H1B簽證的人有不錯的學歷，工作專業性強，薪水較高，生活比較體面。
● H1B不同於J類簽證，不需要受到回國服務的約束。
● 不同的雇主可以為同一個外國工人提交多個H1B申請。受益人亦可以給多個雇主工作，只要這些雇主都有各自的LCA和H1B申請。
3．H1B的短板
● 一般情況下，持有H1B簽證在美國最長可以待6年，6年後若沒有轉換身份就要離開美國。如果要獲得另一個H1B，需要離開美國365天以上，然後重新申請H1B。關於這六年時間如何計算，請參考我們的博文《H1B/L1可追回境外停留時間來延長身份》，
● H1B簽證持有人的配偶和21歲以下的子女是H4身份，目前這一身份無法在美國工作。不過這一情況也許很快就會有所改善。奧巴馬總統于去年底發佈的行政命令中，就包括了給部分H4身份者工作許可的提議，詳情請見《哪些H1B的配偶有望申請工作許可?》。
● H1B只能為特定的雇主工作。一旦丟了工作，就馬上丟了身份。丟了身份，也很難再轉換身份。如果H1B雇員面臨下崗或者選擇辭職，需要注意哪些事項？請參見《H1B下崗後常見身份問題解答》。
● H1B不同於OPT。H1B下崗後沒有一天的寬限期（Grace Period）。 H1B工作結束之時就是身份終止之時。
● 為了保障每一個佔用名額（Cap-subject）的申請都能夠得到公平的對待，在抽籤中有同等的機會，移民局不允許同一雇主為同一受益人提交多個相同的申請，如果雇主這樣操作，移民局會拒絕批准所有的申請，並且不退還任何費用。請注意這裏要區分于上文提到的不同雇主為同一受益人提交多份申請是允許的，詳細請見張大欽律師事務所博文《為同一受益人提交多份相似H1B申請可能收到拒絕傾向通知》。
● H1B期間更換雇主需要重新提交一個新的I-129申請，要花費人力和申請費用，維持H1B身份不容易。
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1．H1B的四個特點:
理解H1B的關鍵是抓住其四個特點：專業職位（Specialty Occupation），要求本科或以上學歷（Education Level），現行工資標準（Prevailing Wage）， 年度配額限制 （Annual Quota）。
● 專業職位
H1B簽證要求雇主給雇員提供一個專業職位, 不是所有的工作都可以用來申請H1B。根據美國移民法，專業工作（specialty occupation）要求對一個特定體系的專業擁有理論知識和實際應用知識的能力，這樣的崗位一般要求具有本科以上學歷的人才能勝任。我們常見的適合申請H1B的職位有：軟體工程師， 律師， 醫生科學家等。常見的不符合申請H1B專業職位要求的是： 經紀人，一般銷售人員，一般助理，一般技工。 對於不少申請人來說，所從事的工作常常在兩可之間，這時候就需要諮詢有經驗的移民律師進行分析和準備。 譬如：Accountant是專業職位，Book Keeping不是；Judicial Clerk是專業職位，Paralegal不是；Engineer 是專業職位，Technician不是。還有不少分析師的職位，則要綜合考量雇主的業務、規模、組織架構等來確定。
移民局判斷一個工作是否是H1B要求的“專業職位”會根據勞工部的資料庫和移民法的法條標準及先例確定。關於專業職位的進一步討論和提前準備，可以參考張大欽律師事務所之前的博客文章《2015財年H1B辦案總結-張大欽律師事務所》。
● 要求本科或以上學歷
專業職位的一大特點是工作要求本科或本科以上的學歷，但這並不是說雇員有本科或本科以上的學歷就行。雇員有本科學歷，如果這個工作本身是本科以下的學歷就能勝任的，這也不行。 譬如一般護士很難申請H1B， 就因為在美國當護士不一定需要本科學位， 很多人有專科文憑就行了。關於護士職位申請H1B的詳細解析，請參見我們的博文《移民局新規明確部分高級護士職位可申請H1B》。 而且學歷要求這不能只看某個雇主的要求，而是要看整個行業的通常標準，類似產業和相似規模的其他雇主的一般雇傭習慣以及該雇主的業務複雜性。
滿足H1B的本科學歷要求並不僅限於美國學歷，外國學歷可以通過同等學歷認證來滿足。如果沒完成四年的本科教育，也可以通過擁有某個特定領域多年工作經驗，或者擁有從事某個專業領域的執照來滿足。需注意，專業領域的本科或以上學位要與H1B工作的專業職位的相匹配。
● 普遍流行工資標準（Prevailing wage requirement）
雇主還需要向勞工部提交勞動條件申請（Labor Condition Application, LCA）確保他支付給外國工人的薪水能夠達到當地的普遍流行工資標準。現行工資標準是由美國勞工部制定的，每年都會根據調研結果更新。同一份工作在不同地區其現行工資標準有可能不同。比如，同樣的Software Programmer職位，工作內容相似，三藩市的工資就要比阿拉巴馬高。確定工資標準的前提是確定專業職位，建議申請人儘早諮詢有經驗的移民律師與雇主溝通。
● 年度配額限制
美國國會在每個財年確定下一年度H1B簽證配額（Cap）。常規名額有65,000個（其中有6,800個為智利和新加坡公民保留），碩士名額有20,000個。由於外籍工人數量遠超配額，H1B簽證名額常常在第一周就供不應求，這時候申請者就需要參與抽籤。在美國取得碩士或碩士以上學歷的申請人可以在這20,000個名額中先抽籤。如果沒有抽中，又和剩下的所有申請人在65,000個名額中抽籤。移民局每年4月1日開始接受H1B申請。去年，移民局在4月的頭5個工作日一共收到了172,500份申請，這一數字大大超過了85,000份配額。移民局用電腦程式進行抽籤，對於沒有抽中的申請，移民局會退還申請材料和申請費。抽籤是電腦隨機的、完全公平的。
抽籤環節為本就不易的H1B過程增添了更多的不確定性，是近兩年來不少申請人尤為關心的話題。張大欽律師事務所之前就抽籤的啟動及過程作了詳細的解析，申請人可以參考我們的博客文章：《H1B抽籤的啟動、過程及確認》、《H1B抽籤結果什麼時候才知道？》、《H1B年度名額限制與豁免常見問題解答》、《H1B申請“碩士學位”應注意事項》。
什麼情況不受抽籤的限制？如果你滿足以下幾種情況之一則不受這一名額的限制：過去六年裏曾經佔用過H1B名額；提交H1B的雇主是高等教育機構或相關聯的非營利性機構；提交H1B的雇主是非營利性研究機構或者政府研究機構工作。 詳細解析可以參考上文提到的《H1B年度名額限制與豁免常見問題解答》。
2．H1B的好處
● H1B簽證一次有效期為3年，三年之後可以再延長3年。在持有H1B簽證期間，受益人可以在美國境內提出移民申請。
● H1B簽證持有人的配偶和未滿21周歲的子女可以持有H4簽證在美國合法居住，還可以上學。
● H1B簽證允許簽證持有者擁有移民傾向，使領館不應該因為受益人有移民傾向而拒絕發放簽證。受益人也不需要保持國內的居所。
● 持有H1B簽證的人有不錯的學歷，工作專業性強，薪水較高，生活比較體面。
● H1B不同於J類簽證，不需要受到回國服務的約束。
● 不同的雇主可以為同一個外國工人提交多個H1B申請。受益人亦可以給多個雇主工作，只要這些雇主都有各自的LCA和H1B申請。
3．H1B的短板
● 一般情況下，持有H1B簽證在美國最長可以待6年，6年後若沒有轉換身份就要離開美國。如果要獲得另一個H1B，需要離開美國365天以上，然後重新申請H1B。關於這六年時間如何計算，請參考我們的博文《H1B/L1可追回境外停留時間來延長身份》，
● H1B簽證持有人的配偶和21歲以下的子女是H4身份，目前這一身份無法在美國工作。不過這一情況也許很快就會有所改善。奧巴馬總統于去年底發佈的行政命令中，就包括了給部分H4身份者工作許可的提議，詳情請見《哪些H1B的配偶有望申請工作許可?》。
● H1B只能為特定的雇主工作。一旦丟了工作，就馬上丟了身份。丟了身份，也很難再轉換身份。如果H1B雇員面臨下崗或者選擇辭職，需要注意哪些事項？請參見《H1B下崗後常見身份問題解答》。
● H1B不同於OPT。H1B下崗後沒有一天的寬限期（Grace Period）。 H1B工作結束之時就是身份終止之時。
● 為了保障每一個佔用名額（Cap-subject）的申請都能夠得到公平的對待，在抽籤中有同等的機會，移民局不允許同一雇主為同一受益人提交多個相同的申請，如果雇主這樣操作，移民局會拒絕批准所有的申請，並且不退還任何費用。請注意這裏要區分于上文提到的不同雇主為同一受益人提交多份申請是允許的，詳細請見張大欽律師事務所博文《為同一受益人提交多份相似H1B申請可能收到拒絕傾向通知》。
● H1B期間更換雇主需要重新提交一個新的I-129申請，要花費人力和申請費用，維持H1B身份不容易。
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