「智慧齒」又稱第三磨牙,大約在16到20歲萌出,是全口最後萌出的牙齒。智慧齒與其他恆齒無異,主要的不同之處在於它到16歲時,具有更多智慧時才萌出,多數人有四顆智慧齒,先天缺失一顆或多顆智慧齒亦屬正常。
羅省牙科中心表示,智慧齒通常會引發以下問題:(1)牙齦疾病,只有部分萌出的智慧齒通常還覆蓋著一層牙肉,狀如盲袋,食物容易積聚其中,會引致反覆發炎,患者通常疼痛難忍,恨不得馬上把牙拔除。(2)智慧齒位於口腔最裏面,清潔它和第二磨牙可不是一件容易的事,常規X光檢查經常會意外發現這兩顆牙之間蛀壞,保留智慧齒意義不大,但相鄰的第二磨牙對於咀嚼就很重要,因此要盡力保護好第二磨牙。拔掉智慧齒後,第二磨牙就容易清潔多了。(3)包裹著智慧齒的牙囊,有時會轉變成囊腫,繼而破壞周圍的骨組織。(4)牙列擁擠。(5)錯位生長的智慧齒會刺激周圍牙齦,也會影響咬頜。
一旦確診,智慧齒在牙根完全長成在牙槽骨以前拔除比較容易。牢牢地卡在牙槽骨內的智慧齒,有時需要把牙根分開才能順利拔除,而埋在牙齦及頜骨內的智慧齒,需要手術切開才能拔除,完成後只需縫合傷口。有些牙列矯正的病例,如果第二磨牙需要拔除,智慧齒尚未發育完全,這時保留智慧齒就是不錯的選擇,在發育過程它可慢慢前移,填補了原先第二磨牙的空位。因而三歲以上的兒童最好保持常規的牙齒檢查,以便牙醫能在牙齒不同的生長期及時發現問題,以作出明確的診斷和最佳計畫。
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