現在是美國大學申請的高峰期，如果你到現在才開始選擇要申請哪些學校是有點慢半拍，這個部分應該是開宗明義第一章，想去哪些學校不就是當初訂立作戰計劃的終極目標嗎？問題是家長跟學生在選擇學校時常是跟著別人走，或者就簡單粗暴的只挑名氣大的學校，完全不了解學生是否適合自己所申請的學校。認真講起來要準確挑選出與學生各方面都匹配的學校不容易，因為這會牽扯到許多的考量，例如打算就讀的專業，班級師生比，學校的地理位置，校園文化，甚至學費等等。一般人也不太會有足夠的相關知識跟經驗，而且有一個還蠻基本的考慮點常常會被忽略，那就是學生的基礎跟讀書習慣是否能跟得上該校的節奏，你可以想像沒有自律能力的孩子進入了學習壓力特別大的學校，要如何能乖乖完成學業？這其實是會影響全局的關鍵，畢竟美國的大學畢業率不高，平均四年畢業率只有百分之30多。所以學生太懶散很難能有樂觀的結果，因為江山易改本性難移。美國大學畢業率沒有保證，完全看學生能不能修完應修的學分。何況孩子進入大學之後，父母也不可能再參與監督輔導他們了。

美國的普林斯頓評論 （The Princeton Review) 根據各大學學生的反饋做出了一個學生課後學習時間排行榜 (Colleges Students Study the Most) 排列出了學習壓力最大的大學，此排行中前20名學校只有一所藤校。這個部分也許顛覆了很多人的想像，但現實上來說倒是很符合這麼多年來學生給我的經驗反饋。

許多的文理學院因為班級人數少，上課打混幾乎是不可能，課後作業不說，課堂討論的準備就需要課前大量的閱讀。頂尖文理學院學生一個星期的閱讀量常常是上千頁。排行榜中另一批就是理工科為主的學校，這類專業本身課程難度就高，不主動努力學習根本就學不會。這些學術氛圍認真的學校，學生如果沒有自動自發的人格特質，我認為別自找苦吃吧！

此外，排行榜上沒提，但我有許多的學生進入了知名的藝術學院後也都練功練的挺苦的，頂尖藝術學校的學習環境並不是像一般人想像的愜意又浪漫。我還聽過學生挑燈夜戰作功課，常做到一半就躺在地上一堆顏料跟紙中睡著了。許多家長認為書讀不好就去學藝術，這真是一個天大的誤會.

以下就是學生課後學習時間排行榜的前20名學校，快認真的自省一下考慮自己是否適合就讀吧！

1. California institute of Technology 加州理工學院

2. Williams College 威廉姆斯學院

3. Reed College 里德學院

4. Franklin W. Olin College of Engineering 富蘭克林歐林工程學院

5. College of Wooster 伍斯特學院

6. Rose-Holman institute of Technology 羅斯霍爾曼理工學院

7. College of the Atlantic 大西洋學院

8. Harvey Mudd College 哈維穆德學院

9. Webb Institute 韋伯學院

10. US Military Academy 西點軍校

11. Brown University 布朗大學

12. St. John’s College (NM) 聖約翰學院（新墨西哥州）

13. Lehigh University 里海大學

14. Gettysburg College 蓋茲堡學院

15. Wellesley College 衛爾斯理學院

16. Grinnell College 格林內爾學院

17. St. John’s College (MD) 聖約翰學院 （馬里蘭州）

18. Cooper Union 庫柏聯盟

19. Hillsdale College 希爾斯戴爾學院

20. Bowdoin College 鲍登學院

除了要考慮學生是否能夠應對課業壓力外，再來就是有些學校是一年兩個學期（semester）有些學校是三個學期(trimester），甚至還有四個學期(quarter）。基本上，學期越短課程進度就快，有些學生會跟不上。其他的許多選校因素當然也要一併全盤考量。今年的大學申請即將結束，祝你成功進入理想大學！