【法律】從唐娟案件看美國司法獨立 | 黃麗華律師事務所
08/03/2020 黃麗華律師事務所最近最轟動的國際案件，莫過於中國訪問學者唐娟從三藩市中領館走出來後，馬上被聯邦探員拘捕，並迅速提堂。唐娟被聯邦政府指控違反簽證欺詐罪，屬聯邦罪行，所以在聯邦法庭審訊。她在庭上的律師代表是公辯律師 (public defender)。唐娟在美國是研究學者身份，不像華為公主般有無窮的雄厚的金錢實力，所以選擇用政府出資的公辯律師。她的律師向法庭申請保釋候審，但法官最終認為她有潛逃風險已拒絕。
美國所有刑事案件，被告有權有法律代表( right to counsel)，亦有權得到公開及公平的審訊(public and fair trial)，是憲法第六修訂案賦予的權利。所以，若果經濟能力不容許聘請私人律師，政府有責任為被告提供律師。公辯律師雖然由政府出資，但客戶是被告。換句話說，政府不能對公辯律師施予任何影響或壓力。律師與客戶的所有溝通是受到保密保護(attorney client privilege)。
美國行的是普通法(Common Law)，所有被告是假設無辜，除非超出合理懷疑而被証實有罪 (presumed innocent until proven guilty beyond reasonable doubt)。所謂寧縱無枉，此法制的目的是保障被告獲得法律程序公義 (due process of law)，是憲法第五修訂案賦予的權利。被告有權要求由陪審團審判 (right to a jury trial)，是憲法第七修訂案賦予的權利。由普通人成立的陪審團(六至十二人，一般十二)，聽審後要一致裁定有罪才有罪，再由法官定刑。被告所受的刑責不能殘酷及不尋常 (no cruel and unusual punishment)，是憲法第八修訂案賦予的權利。
筆者就讀美國法學院的時候，憲法是必修課，亦是筆者最喜歡的一門課，這課程打開了筆者作為海外留學生認識美國之門。美國憲法作為美國至高無上的法例，制定三權分立，達到互相制衡(check and balance) 的作用，納入重要的基本人權，如眾所周知的言論，宗教，新聞，集結自由，以及較不為人知的呈請自由 (right to petition)，是憲法第一修訂案賦予的權利，甚至持武器的權利(right to bear arms)亦是憲法第二修訂案賦予的權利。
憲法開宗名義定位 ''We the People''，筆者認為訂立憲法的參予者是真心無私為人民想出如此週全的法律，監督政府，保障人權。筆者在此衷心向他們致敬，立國的偉人!
本文旨在提供基本法律常識, 不能用作法律意見｡ 讀者個案, 應資訊專業律師｡ 如若轉載, 必須刊登原文並註明作者｡
黃麗華律師辦公室
地址: 1122 East Green Street, Pasadena, CA 91106.
電話 : (626)4496-600
電郵: chanwonglaw@outlook.com
