學佛是否一定要吃素？ Are Buddhists necessarily vegetarians? 2020.10.30 宣講於洛杉磯美佛寺 有同修問了我這麼一個問題：『學佛是否一定要吃素？三淨肉是怎麼回事？』這是一個很好的問題。首先我來回答問題的第一部分：『學佛是否一定要吃素？』我跟諸位同修講：不一定。佛教沒有這個硬性的規定。對於一個在家居士來說，吃素和吃葷，純粹是我們個人的選擇。我們大家知道，在早期佛教當中，釋迦牟尼佛在世的時候，當時的比丘僧團，過的是托缽乞食的這麼一種生活。信徒供養甚麼，比丘僧團就吃甚麼。所以佛陀時代，是沒有要求出家法師一定要吃素，沒有這麼一個規定。佛陀祂本人也不吃素，更不用說我們作為一個在家弟子了。講到吃素，吃素是我們中國漢傳佛教的一大特色，是我們大乘佛教的最有特色的這麼一個東西。這個在南傳佛教裡面，沒有這麼一個傳統；藏傳佛教也沒有這樣的規定。我們漢傳的大乘佛教，大家都知道，大乘佛法講究慈悲心的培養。大乘佛法提倡『一切眾生皆有如來智慧德相』、『一切眾生皆有佛性，有佛性者皆當成佛』。

從輪迴的角度來說，所有的法界眾生，可能是我們過去的父母兄弟，也有可能是我們的六親眷屬。當我們想到這些，他們是將來的佛，他們是我們的親戚，乃至父母、六親眷屬的時候，那我們就不忍心吃他們。所以漢傳佛教提倡放生，提倡素食，勸導戒殺，它的原因就在這裡。作為一個佛弟子，如果能不吃葷，那是最好不過了。如果因緣和條件不允許、不具備，你不能全素，也沒有關係。因為畢竟開悟和成佛，乃至我們往生西方極樂世界，跟你吃素和吃葷，沒有多大的關係。但作為一個受過菩薩戒的弟子，菩薩戒裡面有規定，一定要吃三淨肉。最好吃的是三淨肉，你一定要吃肉的話。因為有這麼一類眾生，他們實在不能割捨這一愛好。他就好這一口子，三餐當中無肉不歡。我們當中，有著太多的這樣的佛弟子。他們慧根具足，就是喜歡吃肉，就是有吃肉的愛好和習性。我們大家不能拒人於千里之外，於是菩薩戒裡面就有『三淨肉』的規定。

所謂的『三淨肉』，它必須具備三個條件：眼不見殺、耳不聞殺、不為己所殺。甚麼意思呢？就是我們眼睛沒有親眼看見動物臨死被殺之前的那種淒慘景象，眼不見殺。耳朵沒有親耳聽見動物被殺之前那種慘叫的聲音，叫：耳不聞殺。不為己所殺，就是那些動物之所以被殺，不是為了我們自己，祂們才被殺的。這個是三淨肉的規定。大家要知道，不是所有的學佛人都一定要吃素。佛教沒有這麼一種硬性的規定。我們在座的同修，如果大家能夠吃素，那我隨喜你的發心，隨喜你的功德。至於你的家人，如果在這一方面，不能完全素食，那我們還是抱著隨緣、方便的這麼一種態度，不要過多地那種干涉和限制他們吃肉的自由。雖然過多的肉食不利於我們的健康，但我跟諸位同修講：純素也不一定適合每一個人。所以我在這建議諸位同修：我們學佛不能太教條化，一定要活學活用。

所謂的『佛法』，就是一種『活法』，生活的方法，生活的一種方式。我們大家要懂得把握一個尺度，要不然的話，這個不能做，那個也不能吃，這個行不得，那個也行不得。如果這樣的話，大家想一想，還有誰敢來學習佛法，敢來做佛的弟子。更不用說，受持菩薩戒了。大家說是不是？所以我們大乘佛法提倡吃素，完全是為了長養我們的慈悲心，它只是一種形式，是一個方便，絕對不是一個究竟法門。所以請大家不要本末倒置，更不要以這個標準來判斷人家是否發心，是否真正用功辦道，是否在修行，是不是真的一個佛弟子。我們千萬不要以吃素來綁架所有的人：不吃素就是一個不好的佛弟子，吃素就是一個好的佛弟子。不是這樣的。諸位同修，我們修行，最重要的是修心。吃素和吃葷，只是一種形式，只是我們個人的選擇方式。感恩大家的慈悲，阿彌陀佛！