燕麥奶在2020年大幅度崛起，成為家喻戶曉的產品。燕麥奶, 顧名思義, 就是用燕麥萃取出來的植物奶。越來越多咖啡連鎖企業都加緊腳步, 逐漸提供燕麥奶。燕麥奶之所以會風靡全球是因為它喝起來如同喝牛奶一樣, 但燕麥奶充滿更多營養且對地球污染程度較少。對於逐漸增長的提倡環保的顧客表示，他們想要喝燕麥奶因為這產品所需要的水和土較少，產生的二氧化碳跟傳統的牛奶相對比較少。

同時，燕麥奶對有乳糖不耐症者也是極佳的非乳製替代品。燕麥是高營養價值的植物，而位於瑞典的Oatly(歐特力)是全球第一家商業化燕麥奶的製作廠商。那我們到底可以從這燕麥奶品牌學到什麼關於智慧財產權的知識呢？

在2019年，Oatly 向歐盟智慧局(EUIPO) 以『It’s like milk but made for humans』(喝起來像牛奶但是專門給人喝的) 的標語提出商標申請。此商標申請遭EUIPO審核駁回，因為EUIPO認為此標識缺乏識別性。委員會稱這標語雖然吸引人但卻不具備商標功能。

Oatly 對委員會的判決不服氣，所以上訴到普通法院。然而，普通法院大部分站在Oatly這一邊, 認為產品識別性的門檻應該設在為低程度的識別性便足夠。因此，普通法院辯判『It’s like milk but made for humans』有達到最低程度識別性的特徵。法院表示平民百姓會看到此標誌提出質疑，深思牛奶的成分，並且藉由標語有衝突性的含義，讓他們留下深刻的印象。於是普通法院撤銷了EUIPO委員會的決定。

自從Oatly商標正式核准後，Oatly 也因此能擴大他們的行銷，運用他們的商標和宣傳標語的功能。這一案例無疑成為其他商家值得觀摩和學習的範例，尤其是小型或剛出道的公司可以借鑑財產權相關的法律來保護自己的品牌。

近期，Oatly 與一家小型家庭農場上演了一場商標戰，起因是Oatly在尋求對家庭農場Glebe Farm的禁令。Oatly 訴訟的主要原因是，他們稱這家庭農場的產品PureOaty (純燕麥) 侵犯到Oatly的商標, 試圖以Oatly的名氣來宣傳自己的品牌。Oatly要求Glebe Farm 禁止使用該名稱並賠償相關損害品牌的費用。

然而這一次，法官卻並不認同，裁定沒有證據表明品牌混淆。Oatly 不僅沒有贏得官司, 還造成股票大跌。Oatly 除了他們創新的燕麥奶有名以外，他們親切的行銷模式，以及他們產品包裝風趣幽默的格調使眾人喜愛，所以他們這次對一家小型農場上訴的舉動使得整個品牌形象受損。一個成功的品牌不但需要維持自己的品牌形象，同時也要兼顧一旦遇上官司，品牌消費者會產生的連鎖反應。

伴隨著企業的成長，新開發的事業通過商標註冊能更加保障自己的品牌。在激烈的競爭中，品牌是企業參與市場競爭的核心。註冊防禦商標能夠有效地避免不法商家“傍名牌”、搶注商標的行為。對於中小企業來說，可能沒有那麼雄厚的財力來註冊所有的相似商標，但也需要用有限的資金為企業品牌和商標穿上法律保護的外衣。

崧峰律師事務所提醒大家，雖然以上案例是瑞典的品牌，但智慧產權法目前也早已國際化。選擇一名精通中美兩國商標法的智財權律師，將更全面的幫助您保護您的品牌。