辦H1B受挫身分空檔 怎辦

目前2015財政年度的H1B抽籤已經結束，部分幸運申請人已經知道自己被抽中，另外不少申請人還在等待抽籤結果的通知中。很多人的OPT會在4、5、6、7這幾個月就結束，而H1B身分要等到10月1日才能生效，因此會面臨Cap-Gap這個由於H1B配額限制 (Cap)而帶來的身分空檔(Gap)問題。在此，我們就這Cap-Gap常見情形逐一分析。

Cap-Gap由來及適用範圍受年度名額限制的H1B，儘管可以在4月1日就提交H1B申請，但是H1B身分的生效時間最早只能是當年的10月1日。很多H1B受益人的F1身分或者OPT會早於10月1日，往往是4月到7月之間結束。這當中就出現了一個尷尬的身分空檔期，也就是Cap-Gap的由來。以前，由於Cap（H1B配額）導致的Gap（身分空檔），使很多人無法在美國轉換到H1B身分。他們必須離境從領事館申請到H1B簽證進來以後才能激活H1B身分。在2008年，美國移民局施行了一項緩解措施，對Cap-Gap問題提供了積極的解決方法。如今，如果雇主在H1B受益人的身分過期前及時地提交當年的H1B申請，並且在H1B表格裏要求H1B生效日為10月1日，那麼受益人之前的OPT身分可以一直延長到9月30日，除非H1B申請在Cap-Gap期間被撤銷（revoke）或拒絕（reject,deny）。這就比較好地解決了這個身分空檔的問題。適用Cap-Gap的受益人包括F1，基於F1獲得OPT的受益人，或者在60天的豁免期（Grace Period）的受益人。該Cap-Gap身分延長規定也適用於持合法F2身分的上述F1的家屬。

Cap-Gap期間的工作許可值得注意的是，並非所有Cap-Gap的受益人都有工作許可。如果受益人的雇主在提交H1B申請之前，受益人已經沒有OPT工作許可了，那麼受益人則需要等到H1B批准之後從10月1日開始才有工作許可。所以F1和或者在60天的豁免期（Grace Period）提交了H1B的受益人在Cap-Gap期間，雖然可以合法停留在美國，但是不能工作。移民局立論依據是：一個人要利用「Cap-Gap」來延長OPT工作許可，就必須在要求延長的時候能立足於一個有效的OPT。如果OPT已經過期失效了，就無法延長。

Cap-Gap期間離境享受Cap-Gap的受益人，如果在Cap-Gap期間旅行，那麼就失去了Cap Gap期間在美國延長身分的特殊待遇。受益人不能通過之前的F1身分再入境美國，而需要等待H1B批准後申請H1簽證入境美國。持H1B簽證只能在當年的10月1日之前的十天內入境。(上)

本文來源於張大欽律師事務所並由陳冠英律師事務所（Law Offices of Eric K. Chen）資深法律助理羅越小姐修改轉載。