統一提價 小心觸犯「反托拉斯法」

美國政府一直致力於確保本國市場健康競爭，並預防反競爭性的任何商業合併與企業經營。通過不斷維護和完善有效的競爭機制而實現市場主體的優勝劣汰，從而使消費者享有更加廉價和質優的商品與服務。

競爭殘酷 價格下調

美國是世界上擁有汽車最多的國家，同時也是汽車製造大國。在臺灣經營汽車零配件製造多年的高先生，他的公司每年有超過90% 的訂單來自美國。豐富的交易經驗使他對美國市場瞭解甚深，早就躍躍欲試想要進軍美國的汽車零配件銷售業。2010 年，他經過詳盡的市場前期調查，最終選定洛杉磯作為自己的公司在美國的營業地。由於他在大陸也有著廣泛的人脈，與很多為美國品牌汽車代理零配件的廠商都有著不錯的合作關係，他對公司在美國的發展前景十分有信心。

經過朋友的介紹，高先生有幸結識了一位擁有多年從業經驗的猶太裔經理羅傑，隨後聘用他作為公司在美國的總經理。但是，公司開始運作起來之後，他很快就發現美國的汽車零配件銷售市場雖然很大，但將近90% 的市場份額都被兩家大型台商所瓜分，自己不得不與美國境內其他上千家大大小小的銷售商爭搶剩餘的10% 的市場份額，競爭非常激烈和殘酷。他不得不對所經營產品精挑細選，保證質量與另兩家大型台商的產品質量不相上下。

同時，高先生將所售產品的價格較另兩家大型台商的同類產品價格下調15%，以薄利多銷的策略來吸引更多的顧客。經過一年的艱苦打拚，他的公司出奇制勝，累計銷售額已占到整個美國市場的20% 之多。這很快引起了兩家大型台商的注意，為了搶奪自己失去的市場佔有率，同時為高先生的公司施加壓力，兩家大型台商聯手將所經營產品的價格下調20%。羅傑先生見狀也不示弱，與高先生協商後將產品價格繼續下調5%，達到與競爭對手不相上下的價格水準。

統一調價 頭遭逮捕

如此經過一年多的惡戰，三家企業的利潤已經接近虧本的邊緣。其中最大的銷售商在台灣向另兩家銷售商提出了和談的請求，並提議儘快結束當前打價格戰的殘酷局面，三家聯手統一定價，將價格恢復至最初的高價水準。參加談判後，羅傑堅決反對聯手抬價的提議：這樣不僅會減小公司的生存空間，還會違反美國反托拉斯法律。高先生雖然很認同羅傑先生的意見，但若單方面放棄聯手提價則只能維持現在的局面，則最終也會面臨巨額虧損。

為了穩定住公司市場佔有率並加大利潤空間，高先生經過慎重考慮決定將公司出售給另一家投資公司。公司結構變更後，新股東一致投票決定聯合另兩家競爭對手提高至統一價格，並決定開除不服統一調價的羅傑經理。沒想到，羅傑一氣之下將三家參與談判的公司一併告至美國司法部。不久，另外兩家銷售商的負責人被司法部門的執法人員逮捕，並不允許保釋。由於涉嫌違反美國反托拉斯法案，所有參與統一調價的三家公司流動資金全部被凍結。

參與統一提價的公司主管被起訴，除將面臨五到十年的牢刑外，還可能被罰取巨額罰款。美國的反托拉斯法案主要聯邦立法，有三部：第一部是1890 年國會制定的《謝爾曼反托拉斯法》(Sherman Antitrust Act)，該法奠定了美國反托拉斯法案的基礎，全文共8 條，主要內容規定與第1 和2 條中。第1 條規定：任何限制州際間或與外國之間的貿易或商業的契約，以托拉斯形式或其它形式的聯合，或共謀，都是非法的。

搶奪市場 需負刑責

任何人簽訂上述契約或從事上述聯合或共謀，將構成重罪。如果參與人是公司，將處以不超過1000 萬美元的罰款。如果參與人是個人，將處以不超過35 萬美元的罰款，或三年以下監禁。或由法院酌情並用兩種處罰。第2 條規定：任何人壟斷或企圖壟斷，或與他人聯合、共謀壟斷州際間或與外國間的商業和貿易，將構成重罪。如果參與人是公司，將處以不超過1000 萬美元的罰款；如果參與人是個人，將處以不超過35 萬美元的罰款，或三年以下監禁。

也可由法院酌情並用兩種處罰。1914 年，美國國會制定了第二部重要的反托拉斯立法《克萊頓反托拉斯法》(Clayton AntitrustAct)，作為對《謝爾曼反托拉斯法》的補充。該法明確規定了17種非法壟斷行為，其中包括價格歧視、搭賣合同等。1914 年的《聯邦貿易委員會法》(Federal Trade Commission Act) 授權建立聯邦貿易委員會，作為負責執行各項反托拉斯法律的行政機構。其職責範圍包括：搜集和編纂情報資料、對商業組織和商業活動進行調查、對不正當的商業活動發佈命令阻止不公平競爭。

商家為了爭取市場份額，有時會採取某種排他行為或策略，偏離於增強產品本身的創新型與實用性來競爭，那就有可能損及或扭曲了市場的正常競爭。若只因商家欲減少競爭，最終目的在提高價格，則反托拉斯法正是針對這種行為而設，不僅公司會受到巨額罰款並影響名譽，公司內部的主管還會受到刑事處罰，遭受牢獄之災。因而，在亞洲地區盛行的同業公會經常在同業間達成的協議，往往會被解讀為托拉斯行為，如果這些協議涉及到美國市場及美國消費者，都可能會要負刑事責任。

來源：城市雜誌