許多出租屋主因有龐大的貸款利息或抵扣折舊費用導致「入不敷出」,在結算後出現虧損,但與上文所提到的那樣,費用抵扣是有限度的。若虧損數額過高,必然會被國稅局盯上。
王先生與太太2012年的稅單遭到國稅局的核查。王氏夫婦W-2收入約18萬元,問題集中在五套出租物業損益和兩家小公司盈虧的填報上。從王氏夫婦的E附表(Schedule E)上看,出租屋損虧約6萬6000元,小公司損虧約1萬1000元,共計損虧7萬7000元左右。儘管王太太是房地產執照經紀,有條件扣減,但一旦超越國稅局的底線,就會被「插旗」而進入稽查程序。
三、每年的稅務審查中,對勞動所得補助(Earned Income Tax Credit)的稽核佔到很大的比例,因為申報該項抵稅的詐欺情況普遍,國稅局對此一向監控嚴密。勞動所得補助用於幫助中低收入納稅人減輕納稅負擔,若抵免額度超過應交稅款時,國稅局會把多餘的錢退還給納稅人。但如果報稅人試圖通過瞞報收入、不實申報被撫養人(Dependent)、填報大量的抵扣額以獲取稅收抵免,極有可能遭到核查。
四、國稅局對於不同收入群體的平均逐項扣減(Average Itemized Deductions)有一套標準,非常規類扣除額應當附上相關文件證明,尤其納稅人當年醫療支出突然暴增或其餘列舉扣除額超過均值。據國會研究處(Congressional Research Service)統計,2011年年收入5萬至10萬的納稅人,平均醫療支出7532元,繳稅6527元,利息支出8645元,慈善捐款2877元。若某些扣除額與收入水平不匹配,極易被國稅局盯上。對於年收入高於20萬元或以上的人而言,他們的稅單被國稅局審核的機會高達3.7%。
五、隨著「海外稅務協調法」(FATCA,俗稱「肥咖」)的出台,追查海外逃稅的規定愈發嚴格,國稅局要求擁有海外資產的公民或綠卡持有者必須申報,並對匯入美國帳戶的錢數進行審查。近年來政府加大力度使逃稅者無所遁形,不實申報外國銀行帳戶將面臨罰款甚至牢獄之災。
六、美國稅法極其繁複,且每年都有一些更改,廣大納稅人要避免因不清楚稅法和美國稅務體系而造成的錯誤,若有問題可尋求專業的會計師或稅法顧問幫助。使用傳統手工填寫稅單的人應小心計算錯誤或填錯欄的問題,使用報稅軟體填寫稅單的人應謹防個人資訊盜竊(Identity Theft)。為避免個人信息、信用卡信息洩露,不輕易點擊任何看似從國稅局或電子納稅系統的電子郵件鏈接,不輕信網絡上要求提供社安號等個人資訊的納稅退稅請求。但不論何種方式填報,報稅人在遞交稅單前務必仔細檢查稅單上的所有數字準確無誤,與稅務資料上的內容完全相符,數字不正確可能是納稅人最為常見的錯誤。報稅人不要忘記在需要紙質寄出的稅單署上簽名和日期,並提供納稅人本人、配偶和受撫養人的正確的杜會安全號碼。
一般來說,國稅局允許報稅人在報稅後的3年之內填表修正稅單。如果納稅人發現錯誤應當及早修正,以免欠稅之外還要多交利息及罰金。若被國稅局列為審查對象,也無需驚慌失措,國稅局會首先通過信件的方式詢問某項收入或支出,納稅人可將相關材料備份寄給國稅局。如果國稅局需要更進一步瞭解所有收入的情況,則可尋找專業的會計師、稅務顧問作為代表與國稅局交涉。
近年來國稅局在逐年提高電子報稅率的基礎上,前任局長舒曼於3年前首次提出「即時甄別」系統改進設想,用「標靶」識別、攔截稽查對像,已取得長足進展。但只要你遵守上述各項建議,即可順利通過安檢,遠離國稅局的稽查箭靶。(作者為註冊會計師)
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