癌症篩檢 美數百萬人白作了

新的研究報告宣稱，美國許多銀髮族接受不必要的乳癌和攝護腺癌篩檢，並可能導致根本不必要的治療，而美國醫療系統一年可能因此浪費12億美元。

研究結果發現，年滿65歲以上的人，幾有16%接受乳癌或攝護腺癌篩檢，雖然他們可能只能再活不到十年。

研究人員指出，十年預期壽命是決定是否做篩檢的一個基準。美國防癌協會的準則即建議不要對預期壽命不到十年的人做這些癌症篩檢。

主持這項研究的底特律亨利‧福特健康系統外科醫生阿布都拉說，醫生和病人在決定是否需要做這些篩檢時，應該考慮預期壽命，可是要達到這種目標需要克服許多障礙，包括缺乏簡便而又正確的預期壽命估計方法。

此外，他說，忙碌的醫生可能覺得很難向一些病人解釋預期壽命，以及何以不建議做篩檢。

美國防癌協會癌症篩檢主管羅伯‧史密斯說，美國預防服務專案小組建議婦女做乳癌篩檢到年滿74歲即可，對男性則根本沒有建議做攝護腺癌檢驗。

阿布都拉說，癌症篩檢的用意是在出現症狀前，及早發覺腫瘤，而且有關證據顯示利用篩檢發覺初期腫瘤並展開治療，可能降低死亡率。

儘管如此，他表示篩檢也可能造成損害。他說，篩檢可能發覺不可能危害生命的低風險腫瘤，病人可能因此受到不必要的治療之害，像是治療造成的副作用和生活品質降低。

研究人員根據將近15萬名年滿65歲以上的人2012年提供的資料，發現其中51%過去一年曾接受攝護腺癌檢驗，而他們有31%預期壽命不到10 年。專業準則不建議的篩檢比率達到15.7%。

在另一方面，許多醫生未能建議預期壽命超過十年的人接受篩檢。史密斯說，美國每年的乳癌死者約有三分之一年逾70歲，而這些婦女如曾接受篩檢，有許多人可能不必枉死。