史玉斌 牙醫博士 牙痛漫談

中國人有句俗話,”牙疼不是病,疼起來要了命”。這句話有兩層意思,一是中國人很久以來不太重視牙齒保健和治療,因為牙疼不是病,所以牙痛的時候也不需要看大夫,於是民間流行了許多自治牙痛的土辦法,就像一些相聲裡所說的那樣,有口含冷水止痛的,有用大蔥籽熏蟲牙的, 還有用鞋底抽臉的,最絕的就是用細繩系上患牙和門把後所謂“套拔”的。不僅如此,因為牙痛不是病,所以中國很久以來也沒有牙醫。治病的人稱之為“大夫”,那是極受尊敬的稱謂;而治牙的人稱之為“牙匠”,與木匠,鐵匠同伍。那麼第二層意思卻很有意思,中國人雖然不重視牙齒,卻非常害怕牙痛,因為疼起來要了命。為什麼牙痛會那麼痛?

大家都知道牙齒有一個非常堅硬的外殼,而牙齒裡面充滿了神經和血管,當牙齒被蛀,牙神經就會發炎,血管充血,牙齒內壓力增高,受壓迫的牙神經可引起劇烈疼痛。最有效的治療方法是牙醫將患牙的神經摘除,將牙內的空腔用材料充填起來,這就叫根管治療 (Root Canal Treatment)。

也許有過牙痛經歷的朋友會問,牙痛的時候為什麼會引起一側臉和頭部的疼痛?這是因為支配我們牙齒和頭面部的感覺同屬一支神經,叫三叉神經,當牙痛時劇烈的刺激會傳遞給三叉神經,這時的疼痛感覺就不在局限于牙齒,而是放散到同側的頭面部,在臨床上稱為放射痛 (Radiation)。

還有人牙痛時,白天還好一點,晚上睡覺時反而加重,甚至不能入睡或被痛醒,這又是為什麼呢?這是因為神經痛是一種感覺反應,多數人白天忙於工作或學習,注意力被分散,牙痛會感覺好一些,當夜深人靜時,你的全部注意力都集中在牙痛上,使牙痛更痛;另外睡覺時體位也會增加牙齒壓力,這也許是其中原因之一吧;再加上夜間體內激素分泌減少,抗炎能力下降,使之痛上加痛。

上面我們提到民間有人用口含冷水來緩解牙痛的,其實這是因為熱漲冷縮的道理,而且僅適用于炎症晚期,在早期時,冷水反而會加重疼痛。

如果那位朋友的牙齒有劇烈的疼痛,冷的或熱的刺激痛,疼痛在晚上加重,並且向面部和頭部放散的話,請您馬上去找一位您信賴的牙醫治療,吃消炎藥,含冷水,都不能治好您的牙,也不要落到“套拔”的境地。

有的朋友經常說牙痛,可能只是牙齒敏感。牙齒敏感是早期和輕度的牙神經刺激反應,主要是對冷,熱,酸,甜,或者刷牙等機械刺激的一種敏感反應,牙神經在這種長期的刺激下,有可能演變成我們上面提到的牙神經發炎。這種情況多發生在夜磨牙患者,牙齒表面的琺瑯質被磨掉,暴露的牙本質就會發生以上症狀;或者是牙周炎患者,牙齦退縮,牙根暴露,導致牙齒敏感。您可以使用一些市場上賣的脫敏牙膏,或者是牙醫給您開的處方牙膏。嚴重時也要需要牙醫的説明。

另外很多朋友都分不清是牙齒痛還是牙齦或牙周痛,一般牙齦或牙周發炎時會引起腫脹和出血, 吃東西時會感到不適或疼痛,這時的炎症多數是由於牙齒不潔所致,請牙醫幫您清潔牙齒是非常有效的治療方法。

還有一些牙痛情況,其實不是牙痛。像上面我們提到的三叉神經,如果是三叉神經自身病變而導致的疼痛, 在臨床上很像牙痛,但是這種神經痛會有一個所謂的“扳機點”,如果您觸摸了面部某一點的話,劇烈的,刀割樣或電擊樣的疼痛就會觸發;還有上頜竇發炎時,會引起上頜多個牙齒的疼痛或發脹,這是因為上頜竇與上頜牙根是非常近的鄰裏, 鼻竇發炎時就會殃及牙根, 出現類似牙痛的現象, 但多數伴有頭痛,鼻腔膿性分泌物等症狀;最讓大家值得警惕的是心絞痛有時也會出現類似牙痛的症狀,或者牙痛會誘發心絞痛,這可真的要“要了命”, 前者是因為心絞痛也有放射痛的特點,當放射區與牙痛區重疊時,有人就誤認為是牙痛了; 而後者是有心臟病隱患的人,牙痛使其不能入睡,精神緊張, 從而誘導心臟病的發作。

所以,為了避免“要了命”的牙痛,請大家一定要改變“牙痛不是病”的觀念,定期去您信賴的牙醫診所檢查和早期治療。

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