醫學博士汪嶸卿 談關節疼痛

關節為人體的一個重要器官，在人類的日常生活中起著重要作用。除承擔人體自身的重量外，還幫助人行走，跑步或攀登。然而，很多人每天卻被關節疼痛所困苦，在美國大約有幾千萬人有各種各樣的關節疾痛。什麼原因導致關節疼痛呢？

關節疼痛可以源於關節本身的疾病，如關節炎，或是來自關節周圍軟骨組織，韌帶或肌肉的疾病。除運動或跌倒所引起的創傷性的關節疼痛外，關節疼痛的原因大致分為炎症性關節炎或非炎症性關節炎兩類。怎樣區分這兩類呢？主要看關節是否紅腫發熱。

如果關節紅腫發熱疼痛，並伴有感染症狀，發燒發冷，或有皮膚紅斑，則多數是病毒或細菌引起的感染性關節炎。如肝炎病毒，或淋病引起的關節炎。如果關節紅腫發燙疼痛而無感染症狀，則可能是痛風或自身免疫系統所引起的。痛風是由於血漿中的尿酸濃度過高，進而漫溢沉積到關節，導致關節的極度炎症反應和疼痛。血漿中的尿酸濃度長期過高，即使不引發痛風，也會導致關節變形而殘廢。

炎症性關節疼痛也有可能是自身免疫病的表現症狀，比如說類風濕、牛皮癬、強直性脊柱炎、或紅斑性狼瘡等。而有些自身免疫病如不即時診斷治療，會引起多器官多功能的病變和衰竭。腫瘤也會時常表現為關節腫疼，除關節本身的腫瘤外，肺癌和淋巴癌常以這種方式表現。

非炎症性關節炎包括退化性關節炎（也叫骨關節炎，多見於老年人）或內分泌疾病引起的關節病，如糖尿病、甲狀腺或腎上腺疾病。糖尿病會引起周圍神經和血管的病變。血管病變會引起骨質異常，神經病變會使病人不能察覺關節所受的重復性創傷。兩者進而引起關節損傷而腫痛。關節周圍組織，如韌帶或肌肉的疾病也會引起關節痛。因為關節的運動需要韌帶或肌肉來帶動，韌帶和肌肉方面的疼痛又常常和身體系統性疾病有關係，如牛皮癬、強直性脊柱炎。

關節疼痛的原因眾多而複雜，而很多炎症性關節炎不但引起疼痛，還會引起骨頭腐爛，關節變形而殘廢，因而應需即時診治。

以上資料是由過敏、風濕免疫病和關節炎專家汪嶸卿醫學博士提供。汪嶸卿是華美醫師協會的會員，接受各種保險。如果有疑問請致電415-677-0901，或寄信至過敏、風濕和關節炎中心Allergy，Asthma 或Arthritis Center，950 Stockton st., #399, San Francisco, CA 94108，或電郵至acc950@gmail.com。

資料來源:世界新聞網