老樹謝幕

家有大樹，春來養眼，盛夏遮蔭，秋日滿目落葉繽紛，是想起來就令人愜意的一份「財富」。可萬物循環，參天的老樹歷經幾十年風雨，總也有步入末年，再難延續生命的一刻。多數屋主們覺得大樹依自然而生存，不需要給予他們像花草般精心的照顧。實際上當我們發現樹木出現了健康問題時，往往已經回天無力，只能選擇砍掉重植。紐約Green Care園藝公司主管Ramos每天都會接到十幾個要求對自家樹木進行評估的屋主電話，「我首先查看這些樹的狀況，能治療或修枝解決的問題我都不建議屋主砍樹。我告訴他們樹是你的財富」。Ramos同時也提醒讀者，「無論是『壽終正寢』的老樹，還是疏於照看、病害嚴重的大樹，若是對周圍的房屋道路、電線管線造成了威脅，都應該儘早砍掉」。

一旦決定砍樹，首先需要查清楚是否需要預先申請砍樹許可（tree removal permit），包括了解申請的途徑和程序。此外還要選擇砍樹服務公司，了解服務條款、價格和公司的運營資質。砍樹後續工作包括清理遺留的樹根或碎屑，以及補種新樹的時間和品種選擇。

全美各地對私家庭院內樹木的管理規定各有不同。這些規定依各個行政地區畫分，例如紐約州長島納蘇郡（Nassau County）內，漢普斯頓鎮（Town of Hempstead）對私家領地砍樹沒有任何限定，但緊鄰其側的蠔灣鎮（Town of Oyster Bay）就要求屋主砍掉直徑八吋以上的樹木時必須申請許可，未得許可砍樹將面臨350元至1000元的罰款。同一郡內，與之相鄰的北漢普斯頓鎮（Town of North Hempstead）居民如果想要在前院砍樹，則必須提供院落和樹的位置繪圖、樹的照片、水土流失控制計畫，以及有資質的育樹專家簽發的樹木評估報告。

了解政府和居民委員會對砍樹的規定，取得許可後，就可以計畫動工。Ramos建議屋主，如果樹的直徑超過六吋，樹高超過20呎，或是樹木緊鄰房屋，都應該選擇專業砍樹公司作業。經過專業訓練的砍樹工人，針對樹的不同種類和形狀選擇不同的方法處理，能夠熟練使用各式功能齊全的專業性工具。特別重要的是，這些公司和工人都有購買相應的保險，一旦作業期間發生意外，無論是人身受傷或是物業的損害，屋主不需要為此擔憂煩惱。

砍樹工人分工明確，樹上作業的工人經過專業判斷，將小枝一端用繩子綁定加以控制，使其砍下後掉落在安全的區域。再對主幹從上到下分段切割推落，化整為零。這樣的方法將樹枝樹幹墜落的範圍降到最小，適合緊鄰房屋處操作。如果院子較大，就可以將整棵樹向安全的方向一次性砍倒，自然快捷很多。工人將砍下的樹枝再次切斷，一一送入粉碎機，當場粉碎成木屑。大的樹幹，另有帶吊臂的運輸車運走。砍樹後遺留的樹根既不美觀，又容易引發蟲害，最好當場請砍樹公司處理。專業的砍樹公司都有用來碾碎樹根的大型機械車，碾碎的深度應達到六吋為宜。

砍樹服務專業性高、危險性大，因此價格不菲。以紐約地區為例，通常直徑在一呎內、高25呎內的「小樹」價格為每呎八元左右；直徑一呎至兩呎、高25呎至50呎的「中樹」價格在每呎九元；而在此之上的「大樹」價格就要在每呎十元甚至更高了。若是緊鄰房屋、電纜，或是帶有馬蜂窩一類的「高危樹」，價格還會更貴。屋主詢價時除了需要確認公司的資質和保險，還應問清楚是否包括清理樹枝、樹根如何處理，這些都是影響價格的重要因素。

告別一棵大樹，最好的紀念方法就是重植一棵新樹，精心照管，以延續它們的生命循環。挑選新樹品種的時候，可以向所在地的政府諮詢並領取資料。各地政府針對當地地理和氣候環境，推薦有不同樹種，還有很多地區為居民提供免費或低收費的種樹服務，是利人利己的「綠色投資」。 

資料來源：worldjournal