科學家發現 南加州出現深層地震活動

根據一項最新研究，科學家們10日在南加地區聽到從地底深層，而且是比預期要深的地質發出隆隆聲響，它可能是一項新的地震極端的訊息。

南加的新港-英格爾伍德斷層（Newport-Inglewood fault）是洛杉磯盆地最危險的斷層之一，曾於1933年引發規模6.4強震。

這種新型的地震不能被傳統的地震傳感器檢測到，並且有可能使地震比以前預測的更具破壞性。

較深層或者較小的地震活動是很難監測的，特別是在城市地區，因為地震監測和交通和工業所產生的聲響不易分辨。為了更好的去看到這些所謂的「微信號」（micro signals），一個研究團隊臨時在「新港-英格爾伍德斷層」（Newport-Inglewood fault），就是從南加的卡爾佛市（Culver City）至新港灘（Newport Beach），延伸近50英里的狹長地帶，安置檢測器。

加州理工學院（California Institute of Technology）地球物理研究生殷巴爾（Asaf Inbal）是這項研究報告主要撰稿人，他對「活科學」（Live Science）說，「因為它在人口稠密的地區，地震的危險程度高，進行部署地震檢測器的工作，對我們幫助很大。」

殷巴爾說，「許多嚴重損害是由大地震造成的，像我們在『新港-英格爾伍德斷層』經常測到的小地震是十分頻仍的，這些地震發生地點，能夠用來標示出活斷層的位置和它的深度。」

研究團隊在這個斷層檢測到的聲響，把若干非地質的雜音過濾掉，他們發現在「新港-英格爾伍德斷層」的地質聲響，和類似的斷層相比，它是反常的深和頻密。透過這項研究可以有效了解地震斷層的結構。

加州理工學院地震學教授安普埃羅（Paul Ampuero）是報告的共同撰稿人，他在給「活科學」的電郵中說，「這些微地震比預期的要深入地層，它們在地殼下面發生，它屬於地底較熱層的遮蓋，一般來說它太熱而不會震動。這似乎是『新港-英格爾伍德斷層』向下發展到地底層的遮蓋。」

這種在預期之外，在更深地層發生的地震，引發一些疑問，這種不尋常的地震，是否會擴散，或者如同其他微地震不易被檢測到，而被大家所忽略。

分析發現，接近地表的地震可能會傳到地下更深處，引發比之前認為的更強、更具破壞性的斷裂。因此，研究者們推斷，如果一場大震穿透到更深的地幔，其震級就可能會比預料的更大。

研究團隊說，他們還沒找到答案。在「新港-英格爾伍德斷層」深層發生的微地震，其實比一些大地層要來得強烈，只是它在非常深的地層，人們不易察覺。他們表示，尚待進一步了解和研究，才能獲得答案。