來美產子：短期租約的潛伏風險

美國憲法，給予所有在美國出生的嬰兒自動成爲“公民”的身份，因此吸引大批海外孕婦來美產子。天下父母心，目的都是爲了子女的未來。有些孕婦會選擇月子中心的服務，另一些會選擇自己租住房屋，外國人士，包括孕婦，在美簽署短期租約，其實存在不少潛伏風險：

1. 對房東的潛伏風險：

筆者曾收到來電咨詢，房東曾短期租予一名海外孕婦。孕婦產後已離境。房東卻被孕婦聘請的月子控告，理由是月子在孕婦家中發生工傷，要求業主（即房東）賠償。房東雖有家居保險，但沒有購買針對出租的責任保險，所以不能向保險公司申請賠償。房東不欲打官司，願意與對方協商賠償，衹是賠償金額遠較收取的租金高，真是吃了一個大虧。

2. 對租客的潛伏風險：

海外孕婦產後要趕著回國，提前與房東約好交房及退租。房東答應退房後會作檢查，房屋如無損壞會退回保證金（security deposit）。租客回國後委托朋友與房東接洽，誰知房東避而不見，兼且已把房屋租予別人，當時原有租約仍未到期，並擅自把租客未搬走的物品處理。租客不甘心，委托筆者找房東“算賬”。筆者發現租約衹有中文版本，兼且十分簡單，沒有清楚訂明退還保證金的期限，房東的聯絡地址亦欠奉。遇到這樣的房東，租客倒大霉了。

以上兩宗案件，反映了短期租予外國人士的風險。就房東而言，租客是外國人士，若對方一走了之，就真是追討無門了。就租客而言，保證金一般要在交房後十天或以後才須要退還。若房東無賴不肯退還保證金，本地租客可以向小額法庭索償，但外國人士不可能爲了小額保證金而滯留在美國與房東打官司。

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