如何防止身分被盜

我們經常會聽到親友說，「我的身分被盜了」。身分盜竊（identity theft）是個人資訊的丟失，包括信用卡資料、社會安全號碼等，犯罪分子使用偷盜來的資料進行欺詐和其他犯罪活動。聯邦交易委員會（FTC）估計，全美大約900萬人的身分被盜。這聽起來是一個很大的數字。

實際上，身分盜竊的人口每年大約是全美人口的3%。這些案件的四分之一是信用卡欺詐，而不是全部的身分盜竊。按照聯邦交易委員會的定義，當竊賊使用你的信用卡購物時，就是信用卡欺詐。更為嚴重的是，有人用你的姓名去開設帳戶或者申請貸款。因此，你必須把你的信用重新恢復（restore）。這個過程相當艱巨，也許要花費幾個月甚至幾年時間才能完成。

為了對付身分盜竊，許多公司和金融機構提供保護機制的產品，這些產品可以管理你的信用以及當你損失時如何補償，並保護你的身分。有的公司提供雇員身分盜竊保險，幫助雇員處理身分盜竊案件時節省時間和金錢，但是事後處理不如事先預防。下面是幾條預防身分盜竊的建議。

要有保護自己身分的意識，在使用某些服務前，要想想不要被壞人竊取身分。要保護好網上的資訊。現在，越來越多的人在網上購物付帳。這些帳戶和密碼滿天飛，盜用者想盡辦法如何收集盜用這些資訊。預防的方法是，清除你的登錄紀錄和密碼。在你使用公共電腦時，這點特別重要。你要經常改變登錄和密碼。網上購物應該使用信用卡，信用卡有較好的聯邦法律保護，比線上支付服務或者銷帳卡（debit card）要好。要警惕網上釣魚（phishing）的伎倆。它通過垃圾郵件和彈出類似銀行和公司的邀請獲取個人資訊，有了這些資訊他們就可以進入你的帳戶。因此，在輸入個人資訊前，一定要核實這個網上公司是否有假。

管理好銀行和信用卡帳戶的月結單。定期檢查你的帳戶，才能知道是不是有什麼不尋常的交易。例如，你沒有購買的東西出現在帳單上就要警覺，如橫穿美國而不斷地加油。

與郵局和金融機構核對你的郵寄地址。身分盜竊者也許填寫改變地址的表格，避免你收到違法的信用通知。

管理你的信用報告。按照法律要求，你每年可以從三大信用分數公司獲得一份免費的報告。你可以從這些公司直接要，也可以通過下面網站要，即annualcreditreport.com。拿到報告，你要看看有無異常的活動，如有你並未開設的銀行帳戶和信用卡。

撕碎敏感文件。最好購買一個碎紙機，定期攪碎過期的銀行文件、信用卡申請、帳單、以及其他個人資訊，然後再丟進垃圾桶。垃圾郵件裡也經常有你的個人資訊。有人問，我已經進行這些保護了，還要購買身分盜竊保護嗎？這取決於個人的消費習慣和警覺水平。假如你從事很多網上金融活動，或者你沒有時間管理你的資訊，或者必須投入太多的時間和金錢去處理身分被盜案件，你也許要購買這個保護。每年的費用約120元。

欺詐警報。若是設立身分盜竊保護，任何人向三大信用公司查看你的資料時，就會向你提出警報，不管你有沒有受害。假如沒有證明，它會阻止任何銀行和信用卡公司批准以你的姓名開設的信用卡。

信用凍結。凍結比警報更有效。凍結你的資料可以防止任何公司接觸到你的信用，可以有效地封住你的資料給任何新的債權人，除非你已與他們做過生意。假如你要申請房屋貸款或者學生貸款，凍住對你也不方便 。你必須與信用公司聯繫才能解凍，這至少需要三天時間，信用分數公司也會收取一些費用。（作者為註冊會計師和理財顧問）

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