這5個財務決定遠比買房更重要！你可能不知道的美國生活知識

網絡作家道格拉斯(Michael Douglass)決定買房後，老聽到有關置產的不正確觀念，例如： “ 房地產是很棒的投資 ” (從歷史角度而言，房地產勉強勝過通貨膨脹)、“房屋淨值是極佳的儲蓄媒介” (房子是非流動資產，當你想動用淨值時卻難拿到錢)。

道格拉斯覺得最離譜的說法是：“ 買房是你一生最重要的財務決定 ”。他指出，買房是個大決定，然而絕非最重要決定。他馬上可想出遠比買房更重要的五個財務決定：

1.確定退休需要的金額，並致力存出這筆錢：每個人都希望有足夠的錢退休，但除非你具體知道退休生活需多少錢，否則只是在做夢。

2.終結卡債惡性循環：美國家庭平均有1萬6000元卡債，利率可能為15%以上。如果每月只付最低金額，償還1萬6000元的卡債要花27年，並多付1萬9000元利息。這還是假設你在這27年間沒有新卡債，但因為只付最低額，很可能迫使你再向信用卡借錢。

3.建立應急金：付清卡債後，下個該做的事就是存出三到六個月的生活費。然而半數美國人碰上緊急狀況時，連400元都付不出來，也就是說，突然需看牙醫、突然需修房子，就可能使你面臨財務災難。

4.參加401(k)計劃：撥存到401(k)的款項不需付稅，直到領出來為止，而且雇主通常會提供配對金，以吸引員工參加。

5.投資在股票或指數基金(index funds)：從歷史角度看來，房地產的回報只比通膨高1%，而股票卻每年勝過通膨6%以上。你不需是選股天才，購買指數基金就可接觸到廣泛股市，同時費用低。

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