雖然今年平價醫療法健保(ACA,即奧氏健保)保費上漲的新聞搞得人心惶惶,在11月1日開放註冊以來,許多人發現竟然有超低月費的計劃。推廣健保的營銷公司表示今年的註冊人數大幅增長。
這些公司都在儘力讓人知道有明年有低價的健保。「2018年免費的奧巴馬醫療保險」是保險經紀公司eHealth的一個廣告標題,一個年輕女子帶著燦爛的笑容:「看看你是否符合資格。」
另一家專長於ACA註冊的公司是HealthSherpa。他們表示今年到目前為止,近五分之一的客戶不需要支付保費;去年只有七分之一的人不需付保費。此外,更多人可以得到每月25美元以下的計劃。
為什麼保險公司說今年保費以兩位數百分點上漲,卻出現免費的健保計劃?這可以歸功於ACA法案里的一個特殊的規定。
ACA提供私人健康保險補貼給中低收入,工作單位不提供健康保險的家庭。美國大約有1,000萬人使用它買健保。
由於聯邦政府取消了給保險公司的copay和deductible補貼,這使得ACA銀級計劃的保費上漲。不過政府給所有健保計劃的補貼都是跟銀級計劃的保費掛鉤的,所以這導致許多低價,福利少的銅級計劃變成不需繳保費。在某些情況下,許多符合經濟援助資格的人甚至可以得到免費的高福利金級計劃。
如果不買保險,2018年的罰款將是每個人$695或者是年家庭收入的2.5%,哪個數額高就罰哪個。很多人會因為無法得到補助今年保費大漲而不買保險,可是這就意味著:第一,要接受罰款;第二,可能有人會覺得就算罰款也比買保險划算,但是沒有保險意味著在有意外發生的時候,要自己承擔巨額醫療費用的風險。
有人可能因為收到續保文件,發現保費大漲就打算罰錢了事。其實並非所有的保險計劃都會漲價,所以值得參考本報先前發表的《購買2018年健保 注意5要點》。
HealthCare.gov的開放註冊到今年12月15日截止了。各州可能會延長,然而對於大多數人來說,如果要讓自己的健保在2018年1月1日開始生效,那麼就需要在2017年12月15日之前完成註冊。
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