傲視全球的常春藤八大名校

哈佛,普林斯頓及賓州大學等這些常春藤名校通常是家長及學生的第一志願, 尤其是當他們還不了解大學申請的狀況時。當他們了解狀況後, 他們多會說：「算了, 實在太難了!」
 
美國的大學真的很多,四年制的正式大學就有2400多所,再加上兩年制的社區學院更多達3400多所,共超過7000所。  當然可不是每所都稱的上頂尖名校,而提到美國的頂尖名校, 大家都會第一個想到常春藤盟校。 常春藤盟校或常春藤聯盟（Ivy League）其實指的是1954年由美國東北部的8所大學組成的體育賽事聯盟, 但時至今日常春藤八大名校已是頂尖名校的代名詞。

常春藤盟校包括：哈佛大學（Harvard University）, 耶魯大學（Yale University）, 布朗大學（Brown University）, 哥倫比亞大學（Columbia University）,康乃爾大學（Cornell University）, 達特茅斯學院（Dartmouth College）, 賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）, 普林斯頓大學（Princeton University）。
 
常春藤八大名校都是美國最頂尖, 最難申請的大學, 不但有優秀的學生與師資, 它們也是美國歷史最悠久的大學。 要能被常春藤盟校錄取,真的可以用過關斬將,萬中選一,非常不容易。當然能從常春藤盟校畢業, 對大部分的人代表的也真的是前途無量!  美國商業週刊使用PayScale報告所調查研究的數據，比較全美頂尖大學畢業生進入職場後的薪資數字，結果發現進入職場後十年以上，畢業於常春藤名校的人，仍是薪水較高的族群。
 
尊貴的常春藤八大名校全都是私立的大學, 他們不但全部學術地位崇高, 校務經費也是非常優渥。由於這8所名校悠久的歷史和所培養出全世界的精英人材，常春藤盟校是全世界接受捐款最多的。 其中哈佛大學的捐款總額達到200億美元，是全球最富有的大學。 耶魯大學列第二，捐款總額也達到110億美元。哈佛大學在波士頓和劍橋市地區擁有總面積達1.8平方公里的土地，而哥倫比亞大學是紐約市第二大地主，它的土地價值可能是全世界大學中最高的。
 
由於工作的關係, 我長期的與許多常春藤名校的畢業生相處共事。像大家所想的一樣, 他們都很聰明, 很認真負責。 但很多人可能會很驚訝, 這些常春藤名校的資優生其實除了學習求知識, 他們大多活潑積極, 可以埋頭苦幹, 也喜歡嘗試新活動接受新挑戰, 可以跳舞, 騎馬, 潛水, 跳傘, 射箭。 可以說是能文能武, 玩起來也是很拼命。 此外, 他們對社會的關心及弱勢族群問題的重視, 更是令人感動。也許他們不是每一個在實際生活中都很成功,但比例上是算是比較高的, 而且他們每一個都絕對不是繡花枕頭。 因為他們對自己要求都很高, 甚至有點完美主義, 我想這絕對會是爬上常春藤的一大要件吧!
 
哈佛大學（Harvard University）
 
 哈佛大學位於美國麻薩諸塞州劍橋, 成立於1636年, 以一名畢業於英格蘭劍橋大學伊曼紐爾學院年輕的牧師約翰·哈佛之名，命名為哈佛學院，因為他捐贈了779英鎊以及400本書籍（這是他的一半財產）, 1780年哈佛學院成為哈佛大學。 它是美國歷史上最悠久的學府之一, 目前的哈佛大學在諸多主要的國際排名始終排名世界第一。
 
哈佛大學擁有超過九十個圖書館，藏書數量超過15,000,000冊，是世界第四大「百萬圖書館（mega-library）」。哈佛大學學生有一萬九千多人，教授約有兩千名。哈佛大學更是非營利組織以外最大的財政捐贈, 資產雄厚，已達二百億美元, 年經費二十三億美元。
 
哈佛設有以下學院：文理學院，商學院，設計學院，神學院，政府學院，教育學院，法學院，醫學院，牙醫學院，公共學院，拉德克利夫學院（女子學院）和大學擴展部。哈佛商學院，法學院，政府學院，醫學院等眾多學院都具有極高的聲譽。其中政治，經濟，社會學，醫學，生物，化學，生化，物理學等許多學科都是世界一流水平。
 
哈佛有四十名諾貝爾獎獲得者和三十四名普利策獎獲得者，對美國的政治、經濟、科學、文化都起到重要的作用。同時，對世界其它國家也有一定的影響。哈佛培養出無數優秀的畢業生。有七位美國總統畢業於哈佛，如富蘭克林．羅斯福，約翰．肯尼迪和現任總統喬治．布什。第一任總統華盛頓，曾獲得哈佛榮譽學位。此外, 微軟創始人比爾蓋茨則是哈佛校史上 ”最著名的輟學生”,  他在輟學創業32年後正式畢業, 被授予榮譽法學博士學位。
 
哈佛的錄取率在美國是最低的，始終在百分之7左右，但每年的申請人數卻達到二萬多人。許多高中成績出類拔萃的申請者或SAT考滿分的頂尖學生都被哈佛拒絕。雖然進哈佛不容易，但是它還是對任何一個優秀的，有才華的學生提供入學的機會。錄取時不考慮申請人經濟狀況，對需要資助的學生大方的提供獎助學金。
 
有一個笑話形容哈佛學生了不起的程度, “換電燈泡需要幾個哈佛的學生？” “答案：一個。一個哈佛學生拿著燈泡，然後全世界會繞著他轉”。當然能進哈佛是不簡單, 但就像在哈佛的校門上的一句話, 不斷的提醒它的學生“走進去是為增長智慧，走出去是為服務人群”這就是哈佛的教育目標。
 
耶魯大學（Yale University）
 
耶魯大學坐落於美國康乃狄格州紐哈芬市, 就在紐約和波士頓的中間, 始創於1701年, 是美國歷史上建立的第三所大學。
 
耶魯大學的產業包括225億美元捐款, 為學術機構第二位。 十多所圖書館中藏有計1100多萬卷書。2010年耶魯2002屆畢業生張磊向耶魯大學管理學院捐贈888萬8888美元。這是到目前為止，耶魯管理學院畢業生捐贈的最大一筆個人捐款。耶魯大學有約3,200名教職人員，5,200名本科學生和超過6,000名研究生。
 
耶魯大學將本科教育視為大學的核心,這種重視在美國同類大學中實屬少見。耶魯學院（即耶魯大學本科部）70個專業主要著力於通識教育, 僅有極少的幾個本科院系著眼於專業性的準備，甚至於耶魯大學工程系也鼓勵並且要求學生探索和學習工程學科以外的領域。耶魯學院大約有20%的學生為自然科 學專業，35%為社會科學專業，45%的學生則為人文藝術專業。耶魯大學要求所有的教授均講授本科課程, 此外每年在耶魯大學的課程目錄中有超過2000門課程以供選擇。
 
耶魯大學的研究生教育包括耶魯研究生院以及統稱專業學院的建築學院,法學院,醫學院,藝術學院,神學院,音樂學院,護理學院,管理學院,森林環境學院和公共衛生學院。其中耶魯法學院,音樂學院,藝術學院等在美國向為首屈一指。耶魯大學的法學院是美國最難申請的法學院，多位美國總統和聯邦最高法官都畢業於耶魯法學院。
 
美國普林斯頓評論在2006把耶魯大學在全美最難進的大學裡排第二。耶魯大學總共有超過兩萬名申請者，錄取率則約為百分之8。
 
其實，耶魯大學可以說是貴族學校，大部分的學生都來自名門望族。不過耶?的錄取過程並不考慮學生家庭的經濟狀況, 並給需要財物資助的學生足夠的財務資助來支付學費及其他費用。
 
耶魯大學擁有眾多傑出校友，其中有多位美國總統例如喬治布什及比爾克林頓, 因此耶魯大學被稱為“總統的搖籃”。此外著名影星茱迪弗斯特及梅麗史翠普都是耶魯人。

布朗大學（Brown University）
 
 布朗大學位於美國羅德島州普羅維登斯市, 距離波士頓約45英哩。 創校 於1764年, 為全美成立的第 7 所高等教育學府。 布朗大學不論是在學術上還是在非學術方面，特別強調和崇尚自由。事實上, 布朗大學是常春藤盟校中資力最淺，但最有性格、最會創新、最為開放也極受學生歡迎的大學。
 
不過跟其他常春藤盟校相比，布朗大學算是個窮兄弟了。它每年的校友捐助率在盟校中雖然居中，金額卻是最少。布朗大學入學競爭極為激烈，錄取率為11%。布朗大學是常春藤盟校中唯一有8年制醫學院, 其錄取率大約只有百分之3左右。
 
布朗大學設有分科精細的眾多學院。它的主要學院稱為大學學院，其次是醫學院。前者是一所文理性質的學院，後者為專業學院。其他的學院都不是實體，如 研究生院, 韋蘭學院等。學校沒有限制性的課表，每一個主攻方向或專業都有自己的要求，但學生可以從全校所開出的名目繁多的課程中選擇超越這些要求的課程修讀。大量跨專業的交叉性課程供學生選擇，鼓勵學生在主攻專業之外進行探索。學生們只需在四年內通過三十門功課，並且證明自己在文字表達上的能力，就可畢業。這就是著名的“布朗教綱” 。 在布朗大學,“沒有人告訴你該上什麼課”，只要有興趣，學生們可以自由地發展。布朗還有一些新奇少見的本科專業，如海洋生物,醫學倫理,埃及文, 現代文化和媒介，乃至巴西研究等等，稱得上五花八門，琳琅滿目。
 
雖然不像哈佛耶魯的財大氣粗, 布朗大學仍為需要財務協助的學生提供每年大約7億美元獎助學金的資助, 50%的學生獲得資助。
 
布朗大學最著名的校友非小約翰肯尼迪莫屬, 因出演哈利波特系列電影而走紅的女星艾瑪沃特森也選擇布朗大學就讀。
 
歷時12年的一項研究結果表明，布朗的學生們對布朗的大學教育經歷相當滿意。大部分人相信布朗生涯給他的未來做了最好的準備，更多的布朗人甚至說，如果有選擇的話，願意再上布朗讀一次大學，而92%的人將鼓勵自己的孩子讀布朗。
 
 哥倫比亞大學（Columbia University）
 
 哥倫比亞大學位於美國紐約市曼哈頓，瀕臨哈德遜河，在中央公園北面。成立於1754年,為全美第5大古校。 校園面積是常春藤盟校中最小的, 但因為其占盡紐約市地利，許多莘莘學子慕名而來。學校每年經費預算約20億美元，圖書館藏書870萬冊。
 
哥倫比亞因為開啟了美國二次大戰後的大學生反戰示威活動，成為學生運動的象徵。所以同樣一個換電燈泡的笑話, 對哥倫比亞的答案可不同。 換電燈泡需要幾個哥倫比亞的學生？ 答：七十六個。一個人負責換電燈泡，五十個人集會抗議電燈泡的權利不應被剝奪，二十五個人集會聲援換電燈泡的行動。哥倫比亞大學久遠的學生運動傳統，使它吸引許多政治理念相當狂熱和激進的學生們。曾經哥倫比亞的校長出了一個大新聞，就是他邀請很受爭議的伊朗總統去哥倫比亞演講，當他介紹伊朗總統出場時用 ”伊朗總統是心胸狹窄的殘酷總統”形容,一舉成名,這是哥倫比亞大學的風格。每一所學校都有不同的風格，塑造出來的學生的感覺也不太一樣。
 
哥倫比亞大學實施美國大學中最嚴格的核心課程, 核心?程的基礎是公認在常春藤盟校中最難的兩們基礎課：“當代文化”和“人文文學”。基礎課程包括當代文學,人文文學,哲學,邏輯,辯論,都是非常艱深的學習。 還有古典音樂,古典文學,都非常的難,目的是要徹底地提升學生的素質。
 
哥倫比亞大學下設16個學院，綜合學術排名一直名列前茅。其中教育學院、醫學院, 法學院, 商學院和新聞學院都出類拔萃。 在自然科學學科如化學,生物,計算機,地理等科目也享有國際聲譽。哥倫比亞大學教育研究生院是世界上最大的教育學,應用心理學和心理健康學方面的綜合研究生院，曾榮膺全美教育研究生院排名第一。它擁有眾多的研究中心，是美國上述學科最好的研究生院之一。
 
哥倫比亞全校共有70位諾貝爾獎獲得者，4位國家科學獎得主，美國文理學院院士143人，麥克阿瑟獎得主28人。美國報壇名人普立策是哥大新聞學院的創辦人。普利策獎已經成為美國公認的新聞從業者的最高榮譽
 
哥倫比亞校友有50多位諾貝爾獎得主，著名校友包括：巴拉克奧巴馬總統,兩位羅斯福總統，8名最高法院大法官和10位紐約州州長，艾森豪在當總統之前是哥大第13任校長。新聞系的校友也大多在美國三大電視網居要職。
 
 康乃爾大學（Cornell University）
 
 康乃爾大學的創辦人伊沙康乃爾早年失學，完全靠自己的努力在商場上白手起家，最後終於發跡，事業有成。發跡後的康乃爾深知知識對於年輕人的重要，並且立定志向在紐約州成立一所高等學府，提供美國處於社經地位弱勢的年輕人唸書的機會。康乃爾大學本校位於美國紐約州綺色佳,另有兩所分校位於紐約市和卡達教育城, 於1865年所建立。
 
地理上, 康乃爾大學基本上是與世隔絕。也因此,康乃爾大學的校園生活並沒有其他位於紐約或波士頓等東部大城的便利生活。 對於康乃爾的學生而言，校園的美麗與高品質的居住環境是該校的優點, 但校區週邊沒有商業圈，卻也是該校的缺點。不過康乃爾大學是美國大學生票選出提供最好的校園食物的大學。 此外, 與其他的長春藤盟校相較起來，康乃爾大學是最年輕、校園最大，也最平民化的學校。以校地為例，康乃爾佔地3,000英畝，與耶魯大學校地175英畝,布朗大學校地142英畝相比之下，大了15倍以上。康乃爾大學最讓學生受不了的是天氣，它的天氣不是下雨，就是下雪，或下暴風雪,再加上課業很重,所以康奈爾大學是常春藤大學裏面最容易進,最難畢業的,淘汰率非常大。
 
康乃爾大學圖書館共有20個單位，是美國最大的學術研究圖書館之一，今藏書達七百萬冊以上,縮微膠捲有七百萬卷,電子化檔案五千個，以及七萬六千個語音紀錄。
 
目前康乃爾的校友逾240萬名，康乃爾大學有1544位全職或兼職教員，另外醫學院及醫療科學研究院分別有412位及302位全職或兼職教員。 他們當中有很多國際和美國獎獲得者先後有超過40位師生獲頒諾貝爾獎。 康乃爾本科學生有一萬三千多人, 研究所有學生四千多人, 人數上遙遙領先於其它常春藤盟校。
 
自學校成立，其創始人就期待將康乃爾辦成一所全科型的新式大學，教授內容從文學名著至自然科學，自理論研究擴及實際應用，無所不包。此外, 康乃爾大學的體制是十分特殊的，為公私合營的體制，彙集了公立與私立學院的優點，在所擁有的7所學院當中，農業及生物學院, 人類環境學院,工業及勞工關係學院屬於公立學院，受紐約州政府管轄。 藝術科學學院,建築藝術及規劃學院, 工程學院,旅館管理學院則屬於私立的。 康乃爾大學為學子提供大約一百項學術研究及專業技術的領域，專業領域包括法學,商業管理,醫學及獸醫學等。在各學院中，康乃爾的酒店管理學院是全美首屈一指的，十分有特色。為了方便學生實習，學校還自己開辦了酒店。農業學院在全國同類大學中也數一數二，從這裡出來的學生很多都進了獸醫學院繼續深造，攻讀碩士和博士學位。
 
康乃爾在建立之初，其創始人便致力於將其建設為一人人都能上得起的大學，使康乃爾大學成為發放獎學金及資助方面最慷慨的大學之一。
 
達特茅斯學院（Dartmouth College）
 
 達特茅斯學院座位於美國東北部新罕布殊爾州漢諾瓦市是一個偏僻卻景色秀麗的北方小鎮,這個地方一年之間有半年是冬天,下大雪,居住條件不是很好。 建校於1769年，達特茅斯學院是美國第九所最早的大學。5,700名學生的總招生規模使達特茅斯成為常春藤盟校中規模最小的學校。錄取率只有百分之10左右, 達特茅斯學院現擁有約34.4億美元的校產。
 
達特茅斯學院雖地屬偏僻但教學設備先進, 設施齊全,教學實力雄厚。 達特茅斯的本科系中，政府、英語和歷史系非常有名，地質系,宗教研究系,教育系和數學系也相當不錯。達特茅斯的電腦系在美國大學中也是數一數二的。它的外語系，雲集許多著名的教授，還有眾多學生參加的留學項目, 每年有超過三分之二的三年級學生通過達特茅斯的45個學習計畫到外國去留學，或是為了學習外語，或是為了做更深入的學術研究。
 
創建於1900年的塔克商學院雖是世界上第一所商學院，卻也是世界上最小的商學院之一。 塔克學生對母校的忠誠度很高, 有關統計數字顯示，2004年，超過百分之62的校友向塔克捐款，而美國商學院校友捐款的平均比例只有百分之20左右。
 
在常春藤盟校中，達特茅斯的學生最熱衷於社交及運動。 因為校園附近群山環繞,湖光山色,無論那個季節,都可從事登山,健行,划船、滑雪等活動。 這也是達特茅斯學生們“努力學習,努力玩樂”這名聲的來源之一。達特茅斯學的橄欖球隊經常在常春藤盟校的比賽中蟬聯冠軍，籃球隊也可算美國大學籃球隊中實力最強者之一，足球,長跑和冰球隊也是強項。
 
從達特茅斯出來的學生大都做生意，卻很少有人在學術界獨佔鰲頭。 號稱擁有世界上最大的薪水調查資料庫的PayScale.com網站，對上百萬瀏覽該網站的訪客進行調查，結果發現達特茅斯學院大學畢業生的薪水最高，平均有10年工作經驗的校友平均收入高達將近13萬美元。對達特茅斯學院不熟習的華人家長應該很驚訝吧!
 
達特茅斯的優秀畢業生有美國副總統內爾森洛克菲勒,前任美國勞工部長羅伯特瑞西等。
 

 賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania）
 
賓夕法尼亞大學(賓州大學)位於賓夕法尼亞州的費城創建於1740年，是美國第四古老的高等教育機構。 美國百元大鈔上的本傑明富蘭克林就是學校的創建人,他提倡和實施注重實際應用的新型教育。本傑明富蘭克林創校的時候是以實用主義?主，他不要英國式的學府裏面純學術性的專業，他要他的學生能夠學到東西，將來能夠有用，可以做生意或者說是做政治上的成功。以之前換電燈泡的笑話來形容賓州大學教學之實際  “換電燈泡需要幾個賓州大學的學生？答：只要一個，但是他要用換電燈泡來抵六學分。”
 
因為申請人大量增加, 賓州大學的錄取率逐年降低,其中競爭最為激烈的是法學院，醫學院與沃頓商學院的申請。
 
賓州大學擁有超過4,500名的教職員工，他們當中有許多美國和國際學術獎項獲得者，其中包括三名諾貝爾物理學獎得主，五名諾貝爾化學獎得主，七名諾貝爾醫學獎得主，三名諾貝爾經濟學獎得主。
 
賓州大學有近一萬名本科學生與一萬多名研究生。2006年學校獲得的科研經費達到6千6百多萬美元，從事研究的人 員包括約4,200名教職工，870名博士後，3,800名研究生與5,400多名技術人員。同時，學校每年的建設投入達到4億美元以上，在常春藤盟校中名列前茅。
 
賓州大學在藝術,人文,社會科學,建築與工程教育上處於領先地位，其中最為知名的學科是商業學,法學與醫學。本科學院中的沃頓商學院始終排名第一,護理學院一直保持前三名的位置。研究生教育方面,學校的商學,建築學,傳播學,醫學,護理學與獸醫學一直在排名中處於前五名的位置。而法學,城市規劃學系,公共關係學與教育學則始終處於前十名的位置。
 
強調實際應用的新型教育的賓州大學提供多種特別的聯合學位項目, 完成學業的學生將被多所學院同時授予一個學位，包括國際關係與商業,管理與科技,護理與衛生保健,生命科學與管理。賓州大學還提供有較低靈活性的雙學位項目,特殊的雙學位項目包括圖書館學與科技,計算機與認知科學,以上兩項目的學生將同時獲得文理學院的學位以及工程與應用科學學院的學位。同時, 賓州大學擁有多所跨學科的研究機構,例如醫學與工程研究所,管理與國際關係研究所,認知科學研究所。
 
賓州大學擁有龐大的校友網絡,知名校友如美國第9任總統威廉亨利哈里森,股神巴菲特,美籍華裔建築師貝聿銘,地產商唐納德川普,思科系統公司創始人萊奧納德波薩克等,其校友在政治,經濟,科學,文化,體育方面均成就非凡。
 
 普林斯頓大學（Princeton University）
 
 普林斯頓大學位於美國紐澤西州的普林斯頓, 處於紐約和費城之間, 於1746年創立。 與哈佛、耶魯齊為三巨頭, 實際上,普林斯頓的全國排名曾超過龍頭老大哈佛, 得到全國第一。 以往的普林斯頓大學十分重視傳統，講究學生的背景出身，學生均來自名門子弟, 再以之前換電燈泡的笑話來形容普林斯頓的貴族學生,“換電燈泡需要幾個普林斯頓的學生? 答:兩個。一個人負責調馬丁尼,一個人負責打電話給水電工。”
 
普林斯頓大學的學生人數並不算多,目前在校學生人數約6610人,其中本科生約4700人,研究生大約1900人。
 
普林斯頓大學是全世界最富有的大學之一，迄今為止已經收到了將近一百億美元，來自校友會的源源不斷的捐款和一些投資專家的努力。普林斯頓將不少錢花到了為校藝術博物館購買藏品上,包括莫內以及其他名畫家的作品。
 
普林斯頓大學分為大學生部和研究生部,共有4個學院：新澤西學院,工程和應用科學院,建築和城市設計學院,威爾遜公共和國際事務學院。 普林斯頓大學的任何一個專業在全美大學都是名列前茅,它的數學,哲學和物理系尤其知名。 歷史,英語,政治和經濟系也在學術界備受推崇。規模巨大的普林斯頓等離子體物理研究中心,自50年代以來一直得到聯邦政府的資助，擁有近400名世界一流的研究人員和近4000萬美元的固定經費。 為吸收最優秀的學生,普林斯頓錄取學生時不考慮家庭經濟狀況,普林斯頓用收到的捐款把貧困學生無法支付的學費都減免。普林斯頓大學是美國第一所完全沒有學生貸款的大學,以不要償還的經濟援助代替貸款。有接近60%的有收入學生都接受某種形式的經濟援助。因為學校廣為提供學費補助,普林斯頓申請人數也暴增許多。
 
普林斯頓大學出過許多優秀的校友，對於美國及全世界的文化及學術上均有相當大的貢獻，這些校友有總統,參議員,文學家,政治家,科學家及許多得過諾貝爾獎的得主等等,最令人耳熟能詳且相當著名的是相對論大師愛因斯坦及兩位美國總統,分別為詹姆斯麥迪遜及伍德羅威爾遜。
 

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