特許中學延長課時 為大學鋪路

今年11歲的朱姓同學一年級時來美，在紐約皇后區就近入讀公校，從開始一句英文不懂到慢慢適應美國式教育，也逐漸結交不少朋友，但母親高女士對女兒的教育不甚滿意，「學校課時短，放學早，但女兒作業很少，變得有些懶散，我無法輔導她，但又不知道如何向老師反映情況。」因此，當高女士去年通過中文報紙了解住家附近將開設一所特許學校時，她毫不猶豫為女兒報名，很幸運地通過抽籤而獲得錄取。

去年才成立的中央皇后區特許學校(Central Queens Academy Charter School，簡稱CQA)是紐約市第一所針對亞裔移民學生需求而設立的免費公立初中。學校由華人創辦，華人擔任校長，面向隸屬皇后區24學區的艾姆赫斯特、可樂娜和木邊招生。去年起招收五年級學生，今年招生抽籤已於4月15日結束，校方計畫將來也設置高中部。

在紐約、洛杉磯等移民較集中的大都會地區，公校人滿為患，教室擁擠現象嚴重，由私營機構運作的特許學校成為不少學生的替代選擇。據統計，全美目前約有6000所特許學校，招收學生達到230萬人 ，而10年前僅有2500所。特許學校通常具有小班教學、延長課時、創新的教學方式及特殊學業重點等特色。

中央皇后區特許學校印尼華裔執行總監蘇素音(Suyin So)介紹說，學校比普通公校每天增加一個半小時的課時，還設有課後輔導、周末輔導，對新移民學生提供額外的英語輔導，而該校最大的特色是大學預備(College Prep)。

蘇素音說，許多移民家庭對美國大學缺乏了解，研究顯示，英語為非母語的高中生僅有7%能達到大學要求，而從高中階段才灌輸學生對大學的認識往往為時已晚。為此，學校將大學預備作為重點，每個教室的門牆上貼有老師所畢業大學院校的資訊，老師們還幫助聯繫大學招生辦，讓學生寫信諮詢申請大學的程序和條件，鼓勵學生盡早立志。

中央皇后區特許學校校長鄧若希也是華裔移民，他自大學畢業後就加入「為美國而教」(Teach for America)，他深信教育對移民改善生活、取得成功的重要性。他不僅負責學校的日常運作，還親自教數學課。他說，第一年學校招收110名學生，配備七名教師，保證小班教學，另外還分成閱讀、數學等興趣小組，進行特別輔導。

郭女士對選擇讓女兒轉入中央皇后區特許學校感到非常滿意，她說，上課時間延長，使女兒上學有緊迫感，學校學習氣氛濃厚，課後作業安排也較合理，「以前女兒讀公校時根本不知道如何與老師溝通，而在中央皇后區特許學校，我有校長、老師的電話、電郵，隨時可以聯繫。」

而且，郭女士指出，由於自己不了解美國教育制度，特別是對大學一無所知，「學校提供大學預備教育，讓女兒從小了解大學，從學習態度到學業成績都嚴格要求自己適應大學的要求，家長可以放心了。」

資料來源：世界新聞網