進入名校的好「跳板」

根據美國社區大學學會（AACC）的統計，全國1,132所社區大學就讀的學生占全美大學生的幾乎一半，人數達到1,300多萬。數據還顯示，越來越多的美國學生，通過社區大學進入常春藤和其他名校。加州大學UC 20%的大學生是轉學錄取的。

在美國，社區大學（community colleges）主要指兩年制公立高等教育機構。上個世紀70年代，社區大學更多的是指兩年制專科學院（junior colleges），直到1992年，這些學院中的大部分才改名為社區學院。在加州的一些城市（包括洛杉磯、舊金山等）和其他一些大城市如芝加哥，有些社區大學也被稱作「城市學院（City College）」，因為它們有部分市政資金的投入，以及需要服務當地居民。

社區大學的學生，20%～25%是高中畢業後就讀的全日制學生。還有近10萬是國際學生。社區大學畢業後，一些學生轉學到綜合性大學或文理學院，再用2～3年時間取得學士學位。而另外一些學生則直接進入職場工作。加州有112所社區大學，如Santa Barbara City College、庫布提諾的De Anza College等等都是很好的社區大學。從發展趨勢看，社區大學將來可能會提供學士學位，目前有些社區大學已經在這方面有所動作。

社區大學的教育項目

副學士學位（Associate Degree）：在社區大學，修完必需的課程，獲得副學士學位，可以幫助學生直接進入不要求學士學位的工作領域，或者幫助他們完成4年制大學的核心課程。

證書：在某個領域（如護理、計算機維修、醫療保健等），需要通過州或國家的考試，以獲得的證書的培訓。

本地的服務：社區大學也為本地提供服務，例如工作安置、成人繼續教育課程、兒童教育發展課程，還有幫助高中退學後希望繼續學習，獲得高中文憑的課程。同時，在校高中生，可以在社區大學選修大學課程，然後參加相應的AP考試；也可以在社區大學選修語言。

為什麼選擇社區大學

對那些在經濟上或者學業上還沒完全准備好的學生，社區大學是一個很好的選擇。通過在社區大學修讀大學通用課程，然後轉入四年制大學。特別是在加州，社區大學的學生轉學加大UC和加州州大CSU有最高的錄取優先權，而且還有一些保證入學的項目，幫助加州社區大學學生，順利入讀四年制大學。

同時，這種方式還能節省費用。在社區大學修到的60學分，轉入UC、CSU或者其他私立大學，能夠少花費幾千元到幾萬元的學費和其他費用。如果按照讀完兩年社區大學，再進入加州大學就讀來計算，總計2年可節省32,400*2-13,929*2=36,942美元。

加州2013～14學年標準教育成本比較

（以上數據來自網站californiacolleges.com）

國際學生選擇社區大學的好處

首先是更寬松的錄取政策，特別是社區大學對托福分數的要求，不像4年制大學那麼高，而且不需要SAT考試。所以對於英語水平一般的國際生，社區大學具有很大的吸引力。他們可以通過在社區大學的學習，強化英語能力，為今後繼續進修打下堅實基礎；

第二、社區大學可以轉學進入4年制大學，甚至一些名校，為國際學生繼續深造提供了機會；

第三、學費上的考慮，很多國際學生因為擔心高學費，對來美讀大學望而卻步，所以社區大學相對低廉的學費，對國際生也有較大吸引力。

國際學生在選擇社區大學前，首先要明確長期學習目標。比如，你可以將加州大學UC某所學校作為理想學校，然後研究幾所轉學錄取比較多的社區大學，作為你進入理想大學的跳板。

其次，選擇社區大學，要了解它的資質，教學質量，選課的難易情況，確保能順利完成學業，修得學分，達到轉學要求。

最後，國際生人選擇社區大學，也要選好地理位置，美國的不同的區域有不同的氣候和文化，要研究你想選擇的社區大學所在城市和周邊環境，確定學校是否有針對國際學生的特別項目。