在美國有三所不錯的學校,加州理工學院、伯利亞學院、庫珀聯盟學院,他們在審查學生時,學生的資質放在第一位,擇優錄取,如果學生有不利的社會經濟背景,比如單親家庭,高中屬於比較差的學區,學校反而會加以考慮,並提供優厚的助學金。
伯利亞學院和庫珀聯盟學院的學生均享受免費教育,而加州理工學院的學費也維持在一個比較低的水平。
先以加州理工為例,它是傑出科學研究的代名詞,其校友和教授曾贏得過30項諾貝爾獎。這個加州理工也是全美排名前20所高校中唯一一所不考慮申請人是否擁有校友背景的學校。
如果校友子女申請加州理工反而要求更高。而運動天賦在加州理工的錄取中也不怎麼受青睞,該校運動隊秉承的是業餘運動的宗旨:只要學生願意參加,來者不拒!
在加州理工學院任教、2004年獲得諾貝爾物理學獎的戴維教授說,加州理工的節奏快得驚人,學校對學生的學術要求遠高於常青藤大學,在哈佛耶魯,沒有人在乎成績,他們的目標是成為500強公司的總裁或是美國總統,而在加州理工,學問是唯一重要的東西。
有個跟父母從俄羅斯移民美國的男孩本,高三時,他修完數學課程後到普林斯頓大學學習數學,但他卻很不喜歡那裡的學生對於金錢和政治權勢的追求。本注意到,在普林斯頓大學,富裕的本科生蜂擁進入的是一些較容易的專業,他們更想成為商人或銀行家而不是科學家、工程師。
再來看庫珀聯盟學院,它提供的是免費教育。學院創始人,工業家、發明家庫珀堅信教育應該像空氣和水一樣免費供應,庫珀聯盟學院是全美錄取率最低的高校之一,但卻吸引了眾多一流學生。
最後還有伯利亞學院,它是1855年由廢奴主義牧師創建的南方第一所跨種族學校,他的宗旨就是盡全力招收並培養來自社會底層的學生,為他們提供優質且免費的教育。
加州理工學院和庫珀聯盟學院對富家子女是不予照顧的,伯利亞學院則嚴禁世家子女入學,因為它堅持學生家庭收入上限的規定,富人不可能達到要求,學校還限制了招生範圍,也就是只招學校所在州和附近地區的學生,而且學校刻意招收更多的黑人。
在美國其他高校,黑人學生的輟學率遠高於白人,而伯里亞學院則很好的規避了這個黑人學生輟學難題,因為伯利亞的黑人學生沒有理由覺得自己低人一等,因為白人學生跟他們一樣窮,自然也就不會想要輟學了。
由此可見這三所學校在錄取中不會嫌貧愛富,但兩袖清風必然產生學校經費困境難題。剛介紹過伯利亞和庫珀聯盟採取的是免費教育,加州理工採取的是低學費教育,但眾所周知要想保證教學質量就必須有充足的資金支持,那它們是如何做到清廉而不失資金支持的呢?
這些學校確實需要外界資金支持,他們也有籌資委員會,但他們不依靠為校友和富人提供優惠來換得捐款,相反更多的社會各界人士願意不求回報地給予捐款,他們當中有普通工人,有做生意的小老闆,也有商業巨頭,還有相當一部分是當年接受過這三所學校恩惠的校友,但他們捐款都不圖回報,這裡有很多很感人的故事,都是因這三所學校改變命運後來回饋母校的故事。
故事都在這本《大學潛規則》第九章裡(作者丹尼爾•金,《華爾街日報》波士頓分社副社長,自1999年以來一直負責教育方面新聞報導。因對美國著名高校招生內幕的調查報導,榮獲2004年普利策獎)。你肯定想不到的是,這些三所學校沒有拿招生做交換,卻都成了高校籌資吸鐵石。
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