先到先得 抓緊申請聯邦助學金｜華人社區生活指南

打算2018至2019學年入讀大學的學生從今年10月1日開始，已經可以填寫和提交聯邦助學金（FAFSA）表格，雖然聯邦的截止日期為2019年6月30日，但是不少州和大學在獎助學金發放時都依照先到先得的原則或是提前截止日期，學生和家長最好能瞭解清楚所申請的大學和所在州是否按照這樣的原則，儘可能的提交申請，這樣可以預留更多時間做出比較和最划算的決定。

學生和家長最好抓緊時間填寫FAFSA表格，以預留更多時間來做出比較和最划算的決定。（Getty Images）

美國新聞與世界報導（U.S. News and World Report)網站指出，2016年聯邦教育部將FAFSA的提交時間提前三個月，即10月1日可開始提交，希望可以給學生和家庭更多時間來考慮和決定哪所學校更具負擔性，並且還對所提供稅務信息進行了改革，要求學生提供入讀學年之前兩年的家庭報稅信息，以降低預估當年稅務信息不準確的可能性，例如2018至2019學年入讀的學生將提供家庭2016年的報稅信息。

根據高等教育內幕（Inside Higher Education)網站，一般來講學生提交FAFSA表格越早，從大學獲得獎助學金的時間也越早，而且也給學生和家長多預留一些時間來做出選擇。根據在全美大學入學輔導人員協會（National Association for College Admission Counseling）全國大會上公布的民調結果，有80%的學校表示會提早寄出獎助學 金，有11%的學校表示不會對時間做出改動。

有不少學校會提前寄出獎學助金的通知。（Getty images）

全國廣播公司有線電視新聞網（CNBC）還指出，許多大學和州補助發放獎助學金的原則為先到先得，近年來有不少州都將接受獎助學金申請的日期提前至10月1日，例如阿拉斯加、伊利諾伊和肯德基州，還有一些州則將接受申請的截止日期提前，比如康州將接受基於需求的威利斯（Roberta B. Willis）和學業表現的獎助學金截止日期提前至2018年2月15日。專家建議家長和學生首先要查詢好申請截止日期和瞭解清楚學校、所在州是否以先到先得為獎助學金發放原則，詳情可查詢網站https://fafsa.ed.gov/deadlines.htm#。

根據路透社（Reuters）網站，雖然10月對於許多學生來說做決定還過早，因為不少學生還在思考該申請哪些學校，但是提早填寫FAFSA和獲得補助，也能幫助家庭早些瞭解未來的財務負擔情況。

許多大學和州補助發放獎學助金的原則為先到先得。（Getty Images）

專家建議家長在填寫自己財務信息時最好能親力親為，而不是讓孩子代勞，因為填寫錯誤的「成本」可能會很高，例如如果將401K裡的10萬元填成投資帳戶，而不是退休資產，可能會減少補助達5640元；家長們還需要確保學校有關於家庭財務的最新信息，特別是當近期裁員、退休或是嚴重疾病沒有反映在2016年的報稅資料時，需要將額外的信息報給學校財務補助辦公室；如果家庭在短時間因為賣房而獲得大筆現金時，最好能等到重新置產以後再提交FAFSA表格，以避免影響最終補助金額。 

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