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微博一道500公里的邊界，成為英國脫歐戰役的關鍵防線
時間:12/19/2018 00:00
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英國領土北愛爾蘭與歐盟成員國愛爾蘭之間的邊界，成為英國脫歐最棘手的議題。告示牌上的彈孔似乎在提醒人們過去的動亂。這道邊界盤據愛爾蘭島東北部，約略成不規則的Ｌ型，全長499公里。邊界畫定於1921年5月，1970年代「北愛爾蘭動亂」（The Troubles）期間曾有英國安全部隊駐守，但時至今日，除了樹立在路邊的告示牌之外，來往人們幾乎感覺不到它的存在。
然而就是這道不到500公里長、沒什麼存在感的國界，近來成為英國脫歐（Brexit）戰役最重要的防線，歐盟（EU）與倫敦當局在此鏖戰，硬脫歐派（Hard Brexit）、軟脫歐派（Soft Brexit）與留歐派（Remain），不見硝煙、不聞死傷，但仍然讓人想起百年前第一次世界大戰的壕溝戰。現在距離明年3月29日「脫歐大限」僅剩100餘日，戰況對英國越來越不樂觀。
一座島嶼，兩個國家，39年動亂
之所以如此，關鍵在於英國、愛爾蘭、北愛爾蘭與歐盟四方錯綜複雜的關係。愛爾蘭全境曾經長期是英國領土，1921年英國被迫允許島上天主教徒居多數的南部26郡成立「愛爾蘭自由邦」（Irish Free State），具有半獨立的「自治領」（Dominion）地位，但北部天主教徒與新教徒各半的6郡仍屬英國，也就是北愛爾蘭。1923年，英國與愛爾蘭簽約締結「共同旅行區」（CTA），在邊界對商品徵收關稅，但對人員來往只進行「最低限度管制」（minimal controls）。
1949年4月18日倫敦承認愛爾蘭獨立，北部6郡仍屬英國，CTA維持不變。1993年1月1日，歐洲共同體（European Communities，歐盟前身）成立，並廢除成員國之間的關稅壁壘，形成歐洲單一市場（European Single Market），英國與愛爾蘭都在其中；1998年4月10日，英國、愛爾蘭與北愛爾蘭各方簽署《耶穌受難日協議》（Good Friday Agreement），正式終結「愛爾蘭共和軍」（IRA）長達39年的叛亂，愛爾蘭與北愛爾蘭邊界從此更形同虛設。
「愛爾蘭邊界問題」籠罩脫歐進程
2016年6月，英國透過公投決定脫歐，當時疑歐派額手稱慶，宣稱英國人終於拿回了自己國家的掌控權；留歐派則惶惶不可終日，擔心英國從國計民生到國際地位都會大受影響。當時雖然有人提到「愛爾蘭邊界問題」（Irish border question），但一般都認為那只是個「技術性問題」。
但這個「技術性問題」很快就浮上檯面。因為英國雖然看似一個「海島國家」，但脫歐之後仍會與一個歐盟成員國保持陸地邊界。沒錯，就是這道分隔北愛爾蘭與愛爾蘭的邊界。英國脫歐之後，與歐盟之間的商品、服務、人員與資本自由流動（四大自由）都將設立壁壘，其中最主要變化的就是商品貿易須課徵關稅、人員往來須查驗護照。因此在理論上，北愛爾蘭與愛爾蘭的邊界也必須化虛為實，重新建立「硬邊界」（hard border）。
「硬邊界」恐將升高動亂威脅，歐盟力挺愛爾蘭
愛爾蘭、英國與歐盟當然都不樂見「硬邊界」，因為有可能危及1998年的《耶穌受難日協議》，讓動亂陰影再度籠罩北愛爾蘭。歐盟在這個問題上尤其力挺愛爾蘭，畢竟要分手的是英國。因此歐盟提出了「愛爾蘭邊境保障措施」（Irish border backstop）：一旦英國與歐盟無法在2020年過渡期束之前談成自由貿易協定（FTA），雖然英國已經脫歐，但北愛爾蘭仍將留在歐盟單一市場與關稅聯盟。
「保障措施」是備而不用，但一旦用上會有一個有顯的「後遺症」：英國成了「一國兩制」，北愛爾蘭與英國本土之間將出現法規與管制的壁壘。儘管如此，歐盟與愛爾蘭都要求倫敦當局「吞下去」，否則整個脫歐協議都會擱淺。對此，英國「硬脫歐派」強烈反彈，讓保守黨（Conservative）首相梅伊（Theresa May）的政府成了夾心餅乾，苦不堪言。
梅伊政治算計鑄成大錯，「保障措施」一路拖累
更糟的是，英國與歐盟談判正式展開之前，梅伊為強化民意支持，在2017年4月提前解散下議院，6月進行大選，結果卻是鑄成大錯：保守黨雖然仍是最大黨，但席次滑落至半數門檻（326席）之下，被迫與北愛爾蘭極右派小黨「 民主統一黨」（DUP）結盟。DUP認定「保障措施」是愛爾蘭政府鬆動英國對北愛爾蘭治權、進而統一整個愛爾蘭島的「陰謀」，因此強烈反對。DUP只有10席，但足以決定梅伊政權的存續。
2017年6月19日，英國首任脫歐事務大臣戴維斯（David Davis）抵達布魯塞爾（Brussels），與歐盟首席代表巴尼耶（Michel Barnier）正式展開脫歐談判。這場談判處處荊棘、步步驚心，歐盟有恃無恐，英國有求於人，「硬脫歐派」討不到絲毫便宜。戴維斯今年7月8日掛冠求去，繼任者拉布（Dominic Raab）更是撐不到半年就辭職；（北）愛爾蘭邊界問題都是主因之一。
英國與歐盟協議出爐，硬脫歐派不買帳，反對黨不配合
今年11月14日，梅伊總算總算與歐盟談成《退出協議》（Withdrawal Agreement），對於「保障措施」，如果到2020年12月31日雙方還沒有談成自由貿易協定，不止北愛爾蘭，整個英國與歐盟都將暫時維持「單一關稅領域」（single customs territory）關係，直到雙方達成彼此都能接受的協議；而且北愛爾蘭在這段期間必須與歐盟維持「法規上的一致」（regulatory alignment）。
硬脫歐派與DUP對《退出協議》的不滿可想而知，拉布就是因此辭官；另一方面，反對黨工黨（Labour）、蘇格蘭民族黨（SNP）與自由民主黨（Lib Dems）雖然反對「硬脫歐」，但實在沒有什麼動機讓梅伊過好日子。因此儘管梅伊使盡渾身解數，《退出協議》依然因為「保障措施」而嚴重滯銷，情況甚至糟到讓她不敢照計畫送交下議院表決，糟到自家保守黨對她發起不信任投票。
明年1月14日投票，梅伊孤注一擲
眼下梅伊雖然暫時挺過黨內逼宮危機，但歐盟表明585頁的《退出協議》一字不改，國內硬脫歐派與反對黨的鐵板不見軟化，梅伊只能以拖待變，拖到明年1月14日再將協議送下議院，以距離「329脫歐大限」只有2個半月的緊迫時程「賭一把」，讓硬脫歐派或反對黨議員「含淚投票」。
只是硬脫歐派對梅伊的態度似乎是玉石俱焚，搞出可能動搖國本的「無協議脫歐」（no-deal Brexit）也在所不惜。工黨則是磨刀霍霍，準備推動倒閣、提前大選、奪取政權。第三種日益升高的可能則是再辦一次公投，為英國前景投下更多變數，甚至造成更嚴重的分裂。
從各種跡象來看，如果《退出協議》是一艘船，「保障措施」就是船底一個補不起來的洞，「船長」梅伊只能拚命舀水，希望能在沉沒前靠岸，但希望著實不大。歐盟對英國，雖然有一種「自作孽不可活」的冷酷，但至少因此達到一個目標：下回再有哪個國家想脫離歐盟，一定會三思、三思、再三思。
文章摘自：風傳媒 https://www.storm.mg/article/722479
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