如何对待森林火灾？来自美国研究者的一些看法

据新华社报道，3月30日，四川省凉山彝族自治州木里县境内发生森林火灾。31日下午，扑火人员在转场途中，由于风向突变，遭遇山火爆燃，30名扑火人员失联，其中包括27名森林消防队员和3名地方干部群众。截至4月1日18时30分，经国家应急管理部确认，失联人员已全部遇难。4月2日，木里县森林火灾火场、火情已得到控制。



四川省林业和草原局向省委省政府的紧急报告显示，木里县森林火灾被判断为由雷击引发。本次火灾发生在海拔超过3800米、地势崎岖的山区，交通、通讯不便，给扑救也带来了很大的困难。

清明节前后往往是我国森林火灾的高发期，3月29日至4月1日，除了四川凉山，山西沁源、北京密云、陕西商洛也相继发生山火。

对于森林火灾的控制，一直是个世界性的难题。除中国之外，美国同样是受森林火灾侵袭最严重的国家之一。

2018年7、8月，加州同时爆发了十几起大型森林火灾

2018年6月11日，加州南部Ansel Adams Wilderness由于雷击发生森林火灾，大火覆盖了5400公顷的森林，直到10月1日才燃尽；

2018年8月，加州北部的两处山火汇合到了一起，形成门西多诺复合山火，过火面积接近11.8万公顷；

2018年11月8日，加州北部尤比特县天堂镇爆发了该州史上最具破坏性的山火，造成86人死亡，200余人失踪，超过两万栋房屋被烧毁；

2019年3月30日，据当地媒体报道，位于美国新泽西州南部的Pine Barrens亦发生森林火灾，且是由民众在森林中非法点燃篝火所致，在两天时间内，过火面积已超过4100公顷，大火吞没了当地70%的植被，但并未蔓延到居民区。目前，火情已得到控制，未有人员伤亡。

始终汹涌不断的火情也引起了美国媒体的反思。据《纽约时报》报道，一些生态学家和森林专家将加州森林火灾的破坏性归结为三个原因：火灾易发区人口的增长；由气候变化导致的比往年更加炎热、干旱的天气；几十年来激进的灭火政策。

第三种说法听起来有些反常识，火灾难道不应该被扑灭吗？实际上，火灾是森林生态系统自我调节的机制之一，由自然原因引发、远离民众居住区和财产的森林火灾有着许多积极影响。美国Sierra国家森林公园护林人Denise Tolmie对NPR 表示，面对这样的火灾，消防人员的应对办法通常是把火情控制在一定区域内，而不是将之扑灭。

生态学家Malcolm North也认为，扑灭一场山火，仅仅是把它推迟了而已，同时更增加了火场中的可燃物，所以当真正的火灾爆发时，我们面对的是规模巨大的超级火灾。North还对NPR表示，如果想发挥山火对生态系统的效用，就应该放任一些山火烧下去。

这种“控制性燃烧”的具体操作方法就是，当威胁较小的、由自然原因导致的山火发生时（更多情况下是由林业管理人员主动点燃的山火），消防人员会根据消防专家的规划，清理出一定范围的隔火带，同时朝着火焰来袭的方向点火，利用这种小规模的火团提前消耗掉多余的可燃物和氧气，这样一来，便可以控制住主要火场的蔓延。放火烧林除了可以防止植被的过度生长，避免未来发生威胁人类居所的、难以预料、不可控的极端性森林火灾，还能减少病虫害的传播、提高土壤养分。

《纽约时报》作者Ash Ngu和Sahil Chinoy认为，政策制定者和公众必须抛弃那种认为树木都是值得拯救的、火灾必须被扑灭的想法。更高的森林覆盖率往往被认为是环境优越的证明，但实际上过度生长的植被反而会威胁生态平衡。很多时候，对抗森林火灾的最佳办法就是别去管它。让山火把部分树木燃尽，可以阻止将来发生更大规模的火情。加州超过三分之一的土地都为茂密的森林所覆盖，且长期以来坚持尽可能将火灾扑灭的政策，这就为今日火情的肆虐埋下了隐患。据NPR统计，从1998到2008年，全美国仅仅有0.4%的火灾是以控制而非扑灭的形式应对的，绝大多数火灾都被扑灭了。一些山火虽然不会危及附近居民的生存，但大火引发的浓烟会影响旅游业——这是许多美国偏远小镇的重要收入来源。地方政府常常会迫于这种压力彻底扑灭山火。

因此，《纽约时报》指出，火灾后的恢复工作不应仅限于分发抚慰金和重建被烧毁的房屋，而是要创造一种管理森林、控制火灾的新文化，要让那些经过悉心计划和控制的山火能够有效阻止未来的灾难。

去年5月，加州州长Jerry Brown已经决定拨款9600万美元减少该州内森林火灾爆发的风险，所采取的措施包括加倍应用“控制性燃烧”的策略，并将该州的植被覆盖面积从50万英亩减少到25万英亩，同时对一些房主展开森林管理教育。

但仍需注意的是，如何应对火情依然是一个非常棘手的问题，气象状况往往难以掌控，火焰可能在一夜之间就能蔓延上百公顷，超出消防专家所希望的控制范围。

来源：澎湃新闻