時間:04/02/2020 00:00
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4月1日不仅仅是愚人节,也是很多人交房租的日子,而西雅图一向以高房租在美国闻名。
但因为新冠的社会疏远政策,许多人在过去一个月里收入大幅度减少,或失去了工作。
为了避免人们被赶出家门而无处可去,华州禁止驱逐租客。但这并不意味着租户可以无限期拖欠房租。如何与房东有效沟通、通融,来度过这一眼下的难关?
据《西雅图时报》,两周前,超过13万3千名华盛顿人申请失业救济,是本月早些时候的9倍,也是大萧条以来申请失业救济人数增长最快的一次。
很难确定有多少华州人在4月1日无法支付房租。可以肯定的是,“很多人是第一次面对这样的问题,”金县律师协会(King County Bar Association)住房司法项目的高级管理律师埃德蒙·威特(Edmund Witter)说。“很多人的生活中会有很多经济上的不确定性。”
房东们预计,按小时计酬的租户中,多达50%可能无法在4月1日支付部分或全部租金。
房东可以自行决定给租客多少租金减免,或者干脆不给。许多房东正在逐案审查租户的减租申请或付款计划。租户和房东协商的结果,将决定在驱逐暂停令(eviction moratorium)结束之前,作为租客的你能拖欠多少租金。
1. 不要恐慌。华州已经下达了驱逐暂停令,意味着你不会马上失去你的住处。房东们不能发出“要么付房租,要么搬走”的通知——在14天内付清房租,否则就得搬走。法律要求房东启动驱逐程序时必须发出此类通知,而法庭关于驱逐的听证会至少要到4月中旬才能开始。
在一些城市,暂停驱逐措施将持续到5月。在7月25日之前,大多数公共住房的租户都不能被驱逐。这其中包括联邦政府补贴住房抵押贷款的房产,约占多户住房市场的43%。
由于疫情期间很难找到新的租客,所以房东应该愿意与你合作。
2.评估你的资源和准备你的文件。大多数租户的律师认为,如果你能够全额支付租金,你就应该付。看看你现在能付多少钱,把房租放在首位。
如果你有任何文件明确表明收入损失与新冠疫情有关,例如显示损失工时的工资单,或你在被迫关闭的行业工作的证明,你可以把这些文件收集起来交给你的房东。
如果你知道你无法全额支付租金,有许多专门提供租金援助的组织可以提供帮助。首先拨打2-1-1,它可以帮助华盛顿州市民找到你所在社区的卫生和公共服务中心。许多租房援助项目是针对具体地点和家庭的。2-1-1操作员可以评估你有资格参加哪些项目。
3.以书面形式与房东联系,诚实地解释情况。如果你要晚交房租,告诉你的房东你什么时候能拿到钱。如果你不确定,建议一个付款计划。如果你有收入损失的证明文件,也要包括在内。
“对房东和物业经理来说,最大的担心是被人利用,”Pilot Northwest的负责人杰森·科诺(Jason Kono)说。“房东如何确保与那些需要帮助的人合作,而不被那些投机取巧的人利用?” 威特说,
要表现出你对自己的支付能力是“诚实和现实的”,这将有助于房东看出你的诚意。
4. 与房东一起起草一份付款计划。房地产律师威廉•贾斯提克(William Justyk)说,不要指望房东会同意一项持续一年以上的付款计划。他表示,提出在6个月内偿还所欠债务是“合理的”。三个月也是可以接受的。不过,不要夸大你的支付能力。
西华盛顿租户法律中心(Western Washington 's tenant law center)的天主教社区服务主任马克·查廷(Mark Chattin)说,尽量请求房东不要收取任何滞纳金,因为这种情况会持续多久仍是未知的。
5.与房东保持联系。美国联邦政府将社会疏远措施延长至4月底,这意味着当地餐饮、酒店和零售行业的员工,零工工人的生计都受到影响。这种暗淡的形势还会持续一个月。随着你的就业情况的变化,让你的房东了解你的最新支付能力。如果谈判失败,你发现自己需要法律咨询,拨打2-1-1,了解为租户提供免费法律资源的情况。
最重要的是,确保你知道自己的权利。不同的司法管辖区已经制定了一套临时的驱逐暂停令,在不同的日子到期。有些地方,比如西雅图、Burien、Issaquah、Edmonds等暂停驱逐,并禁止房东收取滞纳金。华州全州暂停了驱逐令,不过一些城市允许房东收取滞纳金。
值得注意的是,暂缓令并不能阻止所有的驱逐:如果房东认为有必要确保其他人的健康和安全,他们仍然可以驱逐租户。如果你住在联邦政府补贴的住房里,或者你的房东有联邦政府支持的抵押贷款,或者获得低收入住房税收抵免,你要到7月25日才能被驱逐,你的房东也不能收取滞纳金。
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