時間:04/14/2021 00:00
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美國史上最長的戰爭不是越戰、不是韓戰、不是二戰、不是南北戰爭,而是2001年10月鏖戰至今的阿富汗戰爭。《華盛頓郵報》14日率先披露,拜登總統已決定將在今年9月11日──也就是九一一事件20周年紀念日──之前,撤離全部駐防阿富汗的美軍,從而為阿富汗戰爭畫下句點。
2001年9月11日,伊斯蘭教極端組織「基地」( Al-Qaeda)在阿富汗「神學士」(Taliban)政權包庇之下,對美國本土發動恐怖攻擊。當年10月7日,美國與北約(NATO)盟軍大舉進攻阿富汗;11月13日,美國支持的「北方聯盟」(Northern Alliance)攻佔首都喀布爾(Kabul)。但神學士在政權崩潰後轉型為游擊隊,繼續與美國扶植的政府纏鬥,戰事至今未息。
川普時期談成協議,神學士尚未完全履行
阿富汗戰爭最激烈時期,美國與盟邦出兵14萬人。開戰近20年之後,現今駐阿富汗美軍尚有約3500人(編制2500人),北約部隊約7000人,反恐任務之外,主要負責支援與訓練阿富汗政府軍。美國前總統川普(Donald Trump)任內與神學士媾和,承諾今年5月1日撤離美軍。但分析家認為,神學士尚未切實履行協議,與喀布爾政權的談判仍在進行,美軍撤軍期限必須延後。
5月1日將屆,拜登(Joe Biden)先前已多次暗示會延後撤軍,現在將九一一事件20周年紀念日訂為新的期限,也算是對歷史作交代。美軍撤離之後,北約部隊也不會滯留。不過目前外界尚不清楚神學士是否接受美軍延後撤離;如果他們拒絕接受,有可能會撕毀協議、升高對美軍與北約部隊的攻擊行動。
依據川普政府2020年2月與神學士締結的和平協議,美軍全數撤離的條件是:神學士停止軍事攻擊與恐怖攻擊行動,承諾不再支持包庇恐怖組織,與喀布爾政權展開和談。一年下來,神學士雖然幾乎不再攻擊美軍,但是對阿富汗政府軍與平民的攻擊有增無減。神學士與「基地」等極端組織並未一刀兩斷,與喀布爾政權去年9月展開的和談(美國居中斡旋)則是原地踏步。
喀布爾政權擋得住神學士嗎?
另一方面,喀布爾政權與其安全部隊能否遏阻神學士的軍事行動、將其整合入阿富汗的政治進程,大有疑問。美國情治機構13日公布的一份評估報告指出,神學士與喀布爾政權談成協議的可能性「偏低」,未來神學士恐怕會在戰場上得寸進尺,欠缺外援的阿富汗政府軍恐將無力抵擋。
阿富汗戰爭進行近20年,平民死亡超過10萬人,美軍也付出2000多名官兵的生命代價,外加數兆美元的軍費。不過阿富汗也因此建立較為現代化的政治體制與公共政策,女性、少數族裔、少數教派的境遇與人權,遠勝神學士當政時期。一旦喀布爾政權垮台,這些難能可貴的進步勢必會消雲散。
神學士重掌政權,國家重回黑暗時代
然而今日美國的內外局勢20年前大不相同,一方面民心厭戰,一方面反恐戰爭的重要性大為下降。今日華府的戰略考量重點是中國、俄羅斯、北韓與伊朗,是貿易戰、科技戰與資訊戰。相較之下,阿富汗只是一個早該收拾的爛攤子。但如果美國撒手不管,任憑意識型態極端保守、統治手段殘暴高壓的神學士將阿富汗帶回黑暗時代,恐怕也將重創美國的國際形象。
3月初,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)提出一項新計畫,要求神學士與喀布爾政權直接合作,組成過渡性質的聯合政府;此外他也試圖促成土耳其、伊朗等國加入外交斡旋工作。但是到目前為止,這些作法並未收到實效。
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