劉美芳聯合律師事務所:假貨劣品惹官司 何時振興中國貨

廣大的美國消費市場當中，中國製造的商品滿坑滿谷、比比皆是。這得歸功於咱們中國人做生意可是出了名的勤奮認真，並且感謝中國政府大力在背後推動經濟，鼓勵商業投資，使國家具有充沛的勞動力及新穎的廠房設備可以運用。中國製的商品造福美國消費者能夠買到物美價實的產品，但為了壓低成本，有時良莠不齊、抄襲設計的情況依然存在，恐有損生產國形象。

美國南部包括佛羅里達州，路易斯安那州，以及阿拉巴馬州等等數州，2005年前後驚傳至少有上千甚至可能高達上萬戶民宅面臨黑心建材問題，必須透過集體訴訟向製造商求償。很不幸的，這批劣質drywall內牆建材都是中國製造，所以被告的多半是中國建材商。據稱這批建材含有大量硫磺化學物質，不僅氣味噁心，長期侵蝕牆內管線及電線，還造成週邊家電用品鏽蝕，最終失靈。最糟糕的是，這些建材可能讓人產生頭痛、喉嚨不適、皮膚過敏多種症狀。十年下來，即便到了2015年，官司仍未結案。許多美國人忿忿不平，因為他們為了購屋已經花上畢生積蓄，再加上黑心建材導致全新的電視、冰箱付諸東流，如今想再拿一筆錢出來善後幾乎是不可能，即使打算把房子賣了，這些「毒屋」也乏人問津，因此向中國業者求償絶對是在所難免。訴訟期間，據說有被告業者質疑美國在這起案件的司法管轄權，後來索性撒手不管跑回中國，對這場訴訟以及受害消費者的權利置之度外。      

             

然而，這家中國業者後來被美國聯邦法官判定藐視法庭，禁止該公司及其關係企業從今往後在美國進行任何商業交易，甚至查扣他們盈餘的25%。美國這塊市場大餅誰願輕言放棄？最後他們只好乖乖就範回到美國法院繼續受審，最後甚至同意賠償七位原告二百多萬美元重整住宅。此外，有些曾向中國進貨的德國商也遭牽連，同時列入被告行列，他們經訴訟壓力之下，同意支付原告們一筆高達八百萬美元的和解金，以求全身而退。

當然這不代表所有中國製的商品都是黑心貨，當然也不乏許多質量高級、貨真價實的好貨色。可惜的是，如果這些商品未經授權製造，那麼可能會引起爭端。位於賓州的一家美國棺木業者於2006年指控另一家中國同行在德州經銷冒牌版棺材。賓州本地棺木業者對自家的產品可說是深感驕傲，因為無論設計或質感都是一等一，而且保證「Made in USA」美國製造。當中國製造商賣起一模一樣的產品，唯一差別在於並未打上「Made in China」中國製字樣，美國消費者在分辨不清之下，當然多數選擇的是價格取勝、外觀相似的中國製棺木。這讓賓州業者氣炸了，一狀將中國業者告上法庭，法官判決的結果是禁止中國業者繼續銷售這些山寨版棺木，並且依據聯邦法要求他們往後在產品上都必須註明中國製字樣。

          

然而事隔兩年，中國廠商竟又故態復萌，再度賣起這些「仿棺」，並且刻意不註明中國製字樣，此舉惹怒了美國業者，不僅再次提告，還要求被告付出賠償。良性競爭對於任何企業都算好事，但如果在產品的設計上有抄襲行為，那麼即使產品再好，價格再有競爭力，卻違背商業道德，使中國其他奉公守法的製商們蒙羞。

有些中國製的產品因本身設計不良在美國也曾引起官司訴訟。電子煙，是癮君子風迷的一種新玩意兒，殊不知這種吞雲吐霧的快感，輕則可能造成永不抺滅的傷痕，重則引來殺身之禍。截至2017年，已經發生了至少120起電子煙電池自燃爆炸訴訟案件。據稱有八名受害者在吸煙之際，電子煙在口中引爆，有人失去了一隻眼睛，有人則頰骨炸碎必須重建顏面，還有人嘴唇、脖子、手指嚴重燒燙傷等等。行車時，有人僅僅將電子煙置於口袋中卻突然爆炸，車內起火還波及其他乘客。最嚴重的一起案例中，有人被爆炸的電子煙碎片擊中頭部身亡。這些個案中，有人成功透過訴訟獲得上達百萬美元的賠償。很不幸的，許多品牌的電子煙都在中國製造，品質無法準確控管，因此除了美國電子煙公司被告求償，中國製造商也同時被列為被告。

某些中國製商用盡心機降低成本，一旦偷機取巧錯用有害成份或輕視產品安全性，後果不堪設想，所賠償的金額以及訴訟費用遠比這些省下的成本還高。當然也不可一竿子打翻一船人，因為大多數的中國製商還是秉持誠信、忠誠，旨為消費者提供最好的產品。