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微博【食品科技】西瓜不僅消暑解渴，還富含茄紅素營養價值不低
時間:08/30/2021 01:00
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炎熱的夏季正是多汁的西瓜「大出」盛產期，飯後來一片冰涼可口的西瓜不但解渴消暑，其實營養價值也頗高，對身體健康益處不少，對減緩老化、預防心血管疾病及避免癌症發生等都有貢獻。
西瓜源自非洲
人類食用西瓜可能起源於 5 千年前的非洲南部沙漠地區，當時西瓜品種並不甜甚至帶有苦味，但因為非常耐旱又能儲存豐富水分，所以當作補充水分的來源。4 千多年前西瓜流傳至埃及，由壁畫可窺見當時的西瓜有類似現今西瓜橢圓形的外觀，推測當時在早期人類對品種改良努力下，西瓜可能已有甜味，且從提供水分的植物升格為美味水果。
西瓜的營養成分
西瓜水分含量高達 90% 以上，且富含維生素 A、B 群、維生素 C、鉀離子、鎂離子、磷等營養素，此外，紅肉西瓜因含有豐富「茄紅素」（lycopene）所以果肉呈鮮豔紅色，含量甚至比某些番茄品種還高。西瓜還含名為「瓜胺酸」（citrulline）的天然胺基酸，對心血管健康有益。
茄紅素
茄紅素又名番茄紅素，是優異的抗氧化物質，抗氧化能力較 β 胡蘿蔔素及維生素 E 還強，能有效幫助清除細胞、血液的自由基，具延緩老化、增強免疫力、降低血液中膽固醇變質及預防心血管疾病的功效。
過去研究也顯示，茄紅素攝取量增加（各種來源）與乳癌、肺癌、卵巢癌、前列腺癌、胃癌和卵巢癌等多種癌症風險降低有關。實驗研究則顯示，茄紅素能抑制癌細胞增生與擴散能力，這些研究證據皆指向茄紅素應有防癌功效。
瓜胺酸
瓜胺酸是「非必需胺基酸」，人體肝臟和腸道細胞都有合成瓜胺酸的能力。與其他常見胺基酸不同，瓜胺酸並非是構建蛋白質的胺基酸基本單元，但能排除有害物質，如阿摩尼亞（ammonia，氨）代謝過程。
瓜胺酸也有促進血管舒張的功效，因瓜胺酸經由酵素作用後可轉化為精胺酸（arginine），精胺酸再經過「一氧化氮合成酶」（nitric oxide synthase）作用就產生一氧化氮（NO），一氧化氮正是很強的血管舒張劑，此外 NO 也會保護血管內皮細胞（vascular endothelial cell），避免發炎因子的傷害。
由於補充瓜胺酸有幫助血管舒張的功效，中高強度運動時能幫助肌肉更有效率獲得氧氣，提升運動表現及訓練效果。
食用西瓜勿過量，飯後吃西瓜較具營養價值
雖然西瓜有許多好處，但食用過多西瓜對健康可能會有反效果，如腹瀉、血壓過低及疲勞等。此外茄紅素屬脂溶性分子，必須與油脂共存時吸收效率較好，因此飯後再吃西瓜比空腹吃更有營養價值。
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