【科技趣聞】人類長鬍子是為了擋拳頭？2021 年搞笑諾貝爾獎得主出爐

二度線上頒獎，搞笑諾貝爾獎笑點不減

受COVID-19疫情影響，今年搞笑諾貝爾獎（Ig Nobel）已是第二度線上舉辦，很多經典橋段也再次缺席，像是今年得主就無緣親手從真正諾貝爾獎得主手上接下獎盃，只能自己打開主辦單位的PDF檔自行影印組裝。

但儘管如此，主辦單位和各獲獎科學家仍再次證明，即使是線上頒獎典禮，逗人發笑的能力也絲毫不受影響，現在就一起看看今年究竟有哪些「令人捧腹大笑又發人深省」的研究吧！

和平獎：發現人類演化出鬍子是為了吸收臉部挨打時的衝擊力

演化學家達爾文（Charles Darwin）相信人的鬍子是「吸引異性的裝飾」，現在美國猶他大學（The University of Utah）的生物學教授凱利爾（David Carrier）發現完全不是那回事。他利用環氧樹脂複合材料與綿羊毛模擬並比較剪掉鬍子（sheared）、拔除鬍子（plucked）、有鬍子（furred）三種狀況，發現人的鬍子（beard）反而更像某種軟墊，可稍稍吸收挨揍時的衝擊力，以免下巴這類脆弱面部骨骼受傷。

「這不是鬍子能提供強大保護的意思，一記重拳還是很危險」，凱利爾說：「但我們可以說鬍子確實為骨骼和肌膚提供一點保護。」但凱利爾認為事情沒那麼單純，除了當緩衝，他懷疑鬍子還能發揮類似遮蔽物的功能，讓對手更難瞄準下巴攻擊。

交通獎：用直升機運送黑犀牛時，倒掛其實是個好方法

為了保育野生黑犀牛（Diceros bicornis），動保人士時常需要將黑犀牛五花大綁，再用直升機運往其他棲息地。通常人們都會在倒掛和利用擔架運送兩種方法間擇一，省時省錢又省力的倒掛通常會雀屏中選。

可是某一天，美國康乃爾大學（Cornell University）的野生動物保育暨醫學資深講師雷德克里夫（Robin Radcliffe）卻意識到，科學家一直忽略很基本的問題：黑犀牛倒吊，不會影響牠們的健康嗎？

倒掛10分鐘見真章

雷德克里夫團隊特別找了12隻黑犀牛，分別麻醉倒吊在直升機下長達10分鐘，再測量呼吸指標，判斷究竟倒掛和用擔架哪種方法對犀牛健康較有利。結果他發現，比起用擔架運輸，倒掛時黑犀牛的血氧數字更高，意味用直升機運送黑犀牛時，倒掛確實是比較好的方法。

不過雷德克里夫也提到，雖然兩者差距沒有想像大，實際運送時常得替黑犀牛打麻醉藥，使牠們有低血氧症（hypoxemia），因此這一點點差距對黑犀牛其實很重要。

這結果也讓他忍不住誇獎獸醫：「你們真的是天才，還得很有創意，有時還要有點瘋癲，才想得到要用這種方式倒掛搬運犀牛。」

醫學獎：性高潮有助於改善鼻塞

德國中南部海布隆市（Heilbronn）SLK診所（SLK Clinics）執業的耳鼻喉科醫師布魯特（Cem Bulut）承認，這項研究主題的靈感，是源於他某次「自我觀察」。有初步靈感後，他招募18組志願伴侶檔實驗，利用儀器和自評表評估他們上床前、性高潮後立刻、性高潮後30分鐘／1小時／3小時後鼻腔狀況。

結果他發現，至少1小時內，性高潮改善鼻塞的能力和市售鼻噴劑相差無幾。但至於背後機制，布魯特坦言他也還不清楚，但他猜測應該與「性高潮的興奮、肢體運動和荷爾蒙變化等因素」有關。

對躍躍欲試的讀者，肯定你勇於嘗試的精神，但無法保證伴侶發現被當成通鼻工具後，還能全身而退。

物理學獎：為什麼行人走在路上不會相撞？

荷蘭埃因霍溫理工大學（Eindhoven University of Technology）的應用物理學教授科爾貝塔（Alessandro Corbetta）等人花了長達半年的時間蒐集數據，研究行人走在路上不斷調整前進路線、避免碰撞和維持個人走路舒適空間的機制。

動力學獎：為什麼行人有時候又會相撞？

不是很確定動力學獎得主和物理學獎得主是否有結過梁子，不過日本科學家村上久透過實驗發現，只要人群有幾個低頭族，就會大大影響其他人走路的模式，導致行人碰撞增加。

經濟學獎：政客的身材與一國貪腐程度有關

法國蒙彼利埃商學院（Montpellier Business School）經濟學教授布拉瓦茨基（Pavlo Blavatskyy）發現，一國家政客的肥胖程度，與政府貪腐程度有一定程度關聯。不過他特別提醒大家，他的研究成果不代表胖政客就比瘦政客貪腐。

生物學獎：貓到底在講什麼？

瑞典隆德大學（Lund University）語音學家肖茨（Susanne Schötz）研究可說是居功厥偉，她分析19種貓的叫聲，像是喵喵、咕嚕、嗚嗚等各種聲音背後的含義，理解貓主子在不同情境心情，究竟想告訴貓奴什麼事。換句話說，只要能掌握箇中關鍵，日後就有望能弄懂貓主子什麼時候希望你滾遠一點，什麼時候又希望你貼身侍奉。

生態學獎：各國人行道的口香糖有何差異

世界到處都有嚼完口香糖亂吐在人行道的人，但這些口香糖究竟有哪裡不一樣呢？

西班牙瓦倫西亞大學（University of Valencia）整合系統生物學（Integrative Systems Biology）薩塔里（Leila Satari）教授分析法國巴黎、希臘斯佩察島（Spetses island）、西班牙瓦倫西亞（Valencia）、土耳其伊斯坦堡（Istanbul）、新加坡五個不同地區的口香糖，並展示表面細菌「此起彼落」──從剛開始以口腔微生物，逐漸變成以環境微生物為主的過程。

薩塔里教授表示，這項研究除了有趣，其實在法醫學、傳染病控制領域都有貢獻。

化學獎：分析影廳空氣，就能知道剛剛播什麼電影

德國馬克斯普朗克化學研究所（Max Planck Institute for Chemistry）化學家威廉姆斯（Jonathan Williams）等人發現，透過分析人體釋放的化學物質，科學家就能大致猜出剛剛影廳播放的電影類型。

「現在我們知道人類會在不同情緒狀態釋放不同化學訊號」，威廉姆斯說：「下一個問題就是其他人是否理解這些訊號？要是我們待在同一間伸手不見五指的房間，而我怕得要死，你會知道嗎？」

昆蟲學獎：殺死潛艇蟑螂的最佳辦法

身為退役美國海軍中校，和潛艇蟑螂共處一室、無法離開牠們或是要牠們離開，曾是穆倫南中校（Cmdr John A. Mulrennan）的大煩惱。經過一番研究後，他發現比起傳統殺蟲方法，使用敵敵畏殺蟲劑（dichlorvos）殺死潛艇內的蟑螂是更便宜也更有效的辦法。