時間:12/17/2021 00:00
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美國在職父母疫情期間照顧孩子已經夠辛苦了,現在又有一個問題讓他們有後顧之憂,可能延緩返回工作崗位的腳步:急缺已完整接種新冠疫苗的保母、臨時保母,以及日間托育中心的員工。
彭博資訊報導,保母人力派遣公司Tiny Treasures Nanny Agency創辦人庫瑞特說,幾乎每位上門求助的家長都想要找已打疫苗的保母,但只有60%的應徵者已接種疫苗。職缺多但合格者少,已使完整接種疫苗的合格保母行情大漲,時薪衝上令人目瞪口呆的水準。
庫瑞特說,兩年前,年薪六位數(美元)的職缺一天之內就找得到人遞補,但現在,已打疫苗的合格保母卻不急著接工作,因為明白可索價更高。她說:「若你是年薪8萬美元的職業婦女,到頭來薪水可能都得用來支付保母費。」
疫情已造成美國托育危機升到更高層次。需要請幫手照顧幼兒才能放心去工作的家長,尤其是媽媽們,現在負擔得起的選項是空前的少。許多托育中心已關閉;還營業的也苦於招聘不足人手;加上擔心照料者未接種疫苗和生活費飆漲,許多婦女除了待在家自己照顧小孩,別無選擇。據統計,在新冠肺炎疫情來襲初期退出勞動力的25歲至54歲婦女中,逾百萬人至今尚未重返工作崗位,一大原因就是子女乏人照顧。
隨著更多勞工重回辦公室,保母缺人情況更是惡化。再者,疫苗強制令已在許多行業實施,但許多托育中心仍可豁免。美國聯邦學齡前兒童教育計畫「啟蒙計畫」(Head Start)要求從業人員必須在明年1月底前接種疫苗,多州也規定托育中心員工打疫苗,不然就得每周接受篩檢。但這些規定並非全面實施,通常也未擴及臨時托兒、在宅保母這類非正式的安排。
由於欠缺全國性的相關統計數據,美國托兒服務人員的疫苗接種率難以確定。耶魯大學今年5月和6月訪調2萬名托育從業人員發現,78%的受訪者自稱已完整接種疫苗。此數高於全美人口接種率,但仍低於學校教師的接種率(某些地區約90%)。
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