時間:01/22/2022 00:00
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Omicron 變異株蔓延全球,英國衛生安全局(UK Health Security Agency, UKHSA)負責人警告,目前正調查 Omicron 亞變種「BA.2」,被稱為「Omicron 的妹妹(Omicron’s sister)」,其實 2021 年底就已經出現,又被稱為「隱形版」,因為 PCR 無法快速篩檢辨識。
Omicron 的妹妹被稱為「BA.2」,多數情況來自原始變異株「BA.1」,雖然妹妹與原始 Omicron 擁有多處相同的突變處,但目前的病例數非常低,而且研究表明,Omicron 比其他變異株更溫和,而疫苗也被認定對妹妹有效,因此專家們表示,目前無須擔憂,而且沒有證據表明妹妹會更嚴重。
UKHSA 最新統計數據發現,妹妹比原始 Omicron 傳播得更快,但還需要更多研究確定,雖然丹麥初步研究表明,妹妹已經迅速傳播,並占所有 Omicron 變異株感染病例的一半,但妹妹和原始 Omicron 的住院風險相同,而且丹麥衛生官員認為,疫苗對妹妹仍有效。
自 2021 年 12 月 6 日以來,英國已出現 426 起「BA.2」病例,其中以倫敦的亞變異感染數最為嚴重,約 146 例,但英國維康桑格研究院(The Wellcome Sanger Institute)截至 1 月 8 日的統計數據顯示,英國可能已有 1,641 起案例,因為一般來說篩檢數僅占真實總數的 10%。
Omicron 的妹妹自 2021 年 11 月以來,已在多個國家、地區出現,雖與原始 Omicron 相比仍有差距,但自從菲律賓提交第一批樣本至今,已有 40 個國家通報 8,040 起病例,科學家認為,由於 PCR 難以篩檢辨識 Omicron 的妹妹,使其更具傳播力,並難以與其他變異株區隔追蹤。
英國衛生大臣賈維德(Sajid Javid)表示,英國正學習與新冠病毒共存,因為英國擁有領先全球的監測系統,可以快速篩檢,並仔細監控新冠病毒的任何基因變化,還有出色的疫苗讓重症患者變少,而英國的創新研究讓那些最容易被新冠病毒威脅的人,獲得拯救生命的治療方法。
英國衛生安全局(UK Health Security Agency)的 COVID-19 事件主管強德(Meera Chand)認為,病毒本質就是會不斷變化與變種,隨著大流行的持續,還會看到新變異株出現,英國將會持續的進行基因監控,找出新變異株,並評估是否具威脅性。
強德強調,迄今仍沒有足夠證據確定「BA.2」會比原始 Omicron 更嚴重,由於數據仍相當有限,因此 UKHSA 將會持續調查,但因為英國的確診數仍高,所以還是需要保持警惕,並接種疫苗,更應定期進行側流抗原測試(LFD),或是在出現症狀時進行核酸(PCR)檢測。
倫敦帝國學院病毒學家皮考克(Tom Peacock)表示,初步證據顯示兩者的重症程度相近,但不知「BA.2」是否會產生重大影響,因為有幾個國家的原始 Omicron 已達高峰,若妹妹引發第二波感染會非常驚訝,因為即使感染率稍高,但不會像從 Delta 到 Omicron 那麼明顯,而是更慢、更微妙。
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