【家庭法】現代版仙屨奇緣，灰姑娘有法可依? | 劉美芳律師事務所

仙履奇緣中，灰姑娘仙杜瑞拉的故事，大家耳熟能詳，若把她的故事搬到現代，她的貴族父親過世時，所遺留下的財產，誰將擁有繼承權?

仙杜瑞拉的父親，二婚對象是寡婦崔梅恩夫人，她帶著兩個女兒嫁過來，成為仙杜瑞拉的後母和繼姊妹。在現代，可以稱之為「重組家庭」。父親過世後，仙杜瑞拉之所以一無所有，受到後母和繼姊妹排擠，有幾種可能性:

一是當下的時空背景，也許法律容許未亡人能繼承所有的遺產。二是因為父親過於相信新妻子，誤以為她會好好照顧仙杜瑞拉，方才把財產全數留給配偶。三是父親根本就沒有交代對遺產的處置，起因可能出自於個人疏忽、意外早逝、或缺乏規劃。

要是仙杜瑞拉活在二十一世紀的加州，法律上規定，她的父親若沒有設立遺囑，將遵照加州遺產法院一套既定的法律規章，來決定遺產的去向，這包括他的土地、房產、現金、珠寶等等有價財產。

加州遺產法的規定不止一條，例如有無子嗣、子女人數多寡，都將影響遺產分配的方式。遺產分配也取決於往生者的財產類別 ，是否屬於共同財產或個別財產。共同財產通常涉及婚內收入，或雙方名下擁有的共同財產。個別財產則通常指的是婚前的收入及財產，或雙方同意歸納為個別擁有之財產 。

父親在世時，若把房子或銀行帳戶和崔梅恩夫人的財產混合在一起使用，不做區分，導致他的個別財產表面上更像是共同財產，而非個別財產 。 這樣一來，在無囑繼承的法律規定下，未亡人崔梅恩夫人可以向加州法院提出申請，主張所有的財產都是共同財產，應該全部歸她所有，而仙杜瑞拉可能一毛都拿不到。

崔梅恩夫人有權再婚 ，沒有義務把遺產分給繼女仙杜瑞拉，而且甚至可以把這些財產留給自己兩個親生女兒，將仙杜瑞拉秉除在外。

然而，依據加州無囑繼承法律 intestate succession 的規定，仙杜瑞拉是父親前段婚姻的獨女，父親的個別財產有一半應當分配給仙杜瑞拉，此時她格外需要一位加州遺產法律師的協助，查明原本有權繼承的個別財產，是否有被繼母藏匿或侵佔的可能。