時間:09/13/2022 00:00
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等王冠等了一輩子的查爾斯王子,終以高齡73歲繼任為查爾斯三世(Charles III)。然而目前英國挑戰連連,通膨、能源危機、醜聞纏身的王室,以及「黛安娜王妃婚姻破裂」陰影多年過後仍緊纏不放,也讓各界關注,「他,將會成為什麼樣的英王?」
連續兩年痛失雙親,讓查爾斯王子錐心表示即位之際是「最哀傷的時刻」,而他不只接下大英帝國的王冠,也將成為澳洲、加拿大、紐西蘭等14國的國家元首,以及56個成員國的大英國協領袖。
隨著新王上任,英國將逐步更新英鎊樣式,查爾斯三世也將成為英國的精神領袖,在內憂外患之際安撫民心。不過英國YouGov 5月的民調顯示,查爾斯當時支持度僅56%,遠低於母親伊莉莎白二世的81%,甚至還輸給兒子威廉王子的77%。
9日,查爾斯三世回到白金漢宮,首度以國王身分發表全國演說。演說中,除了表達對母親、女王伊莉莎白二世的追思之外,也承諾「在上帝賜予我的剩餘時間內,堅定維護國家核心的憲法原則。」
同時,他也宣布將「威爾斯親王」的頭銜交給長子威廉王子,而威廉的妻子凱特則繼承「威爾斯王妃」頭銜。此頭銜曾是威廉的母親戴安娜王妃所擁有。演說中令人動容的部分,還包括查爾斯三世罕見公開表達對小兒子哈利與其妻梅根的愛。
上任後將「少管閒事」?
與母親行事低調中立的作風相反,查爾斯三世將自身形塑為「環保倡議者」,經常針對氣候變遷、動植物保育問題發表言論。
查爾斯三世相當關注的氣候議題來說,從1960年代末期他就開始大力倡議此議題的嚴重性,更是2015年通過《巴黎氣候協定》的重要推手,而2019年美國想退出協約之際更邀約川普「喝茶」議事。
外界也因此擔心熱愛「遊說」的新王會試圖干預英國內政。對此,查爾斯三世在紀念他70大壽的BBC紀錄片中也回應,一旦即位將會「少管閒事」,更形容自己明瞭英國君主與王儲的身份截然不同,「我沒那麼愚笨」。
儘管查爾斯三世上任後,短期內應該不會在檯面上對內閣有所干涉,不過各界仍在觀望他將如何與有「鐵娘子第二」之稱的新首相特拉斯(Liz Truss)磨合,也猜測他或許會針對在意的議題,展開「閉門遊說」。
能源議題危機如何解?
查爾斯三世對於氣候議題的關注,或許仍將影響英國的能源政策。目前歐洲受制於俄羅斯「斷氣」之苦,面對天然氣存量走低,英國國內能源價格更節節升高,也讓通膨危機更加難解。
首相特拉斯8日才公布新的能源紓困政策,預計凍漲將家庭電費開銷,控制在每年2500英鎊(約新台幣8萬9千元)以內(原預計將於10月升至每年3,549英鎊)。為此政府也將撥出最多1500億英鎊(約新台幣5.3兆元)的能源預算,為期二年,期待透過加強政府管制力道,暫緩能源費率的飆升。
外界擔心英國政府本以負債累累,如今又將透過借貸來支付此筆能源預算,而實際支出更將隨著國際能源價格浮動。為此,特拉斯也將延續前首相強生的核能計畫,鼓勵發展核電,並表示將頒發100多個北海石油及天然氣開採許可證,以及取消水力壓裂法頁岩油氣開採禁令。
尋求能源新出路外,特拉斯也將宣布將重新評估英國的零排放政策,讓外界擔心去年主辦COP26氣候高峰會的英國,將在環境永續議題大走回頭路。而查爾斯三世繼位,或許將對此產生新的碰撞。
藝術家新王如何治國?
值得一提的是,在皇室僵硬的形象底下,查爾斯三世其實有一顆藝術家的心。
他從小就熱愛藝術,長期專研繪畫,作品在業界更是小有名氣,常用來義賣。他更於1976年成立王子信託基金(Prince's Trust charity),協助年輕人就業,並資助藝術家與藝文活動。
他也熱愛哲學與替代療法,與作家、製片人范德波斯特(Laurens van der Post)結為好友,受其影響對素食主義、園藝學、建築學產生興趣,更曾與農夫同住耕作,並前往卡拉哈里沙漠感受大漠的蠻荒之力。
然而他對玄學的探索,以及早年婚姻的失和不忠,卻成為反對者抨擊的目標。他們批評查爾斯三世軟弱、好管閒事,無法與行事穩健的女王相比。此外,與黛安娜王妃童話婚姻的破裂,也讓他在人民心中形象蒙上一層陰影。
查爾斯一輩子都活在鎂光燈下,如今在英國危難之際戴上王冠,也代表著未來他的一舉一動,都將受到更嚴厲的放大檢視。
在2011年《BBC》訪談中,他曾透露即位後並不想遵循傳統入主白金漢宮,而是想在溫莎城堡處理國政,並計劃將白金漢宮作為舉辦議會的場所。若成真,這將是英國皇室傳統的又一顛覆,但或許這也象徵著查爾斯三世的時代真正到來。
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