【法律】劣质产品跨国商业诉讼，法律小科普 | 刘美芳联合律师事务所

在美国，曾有人从中国采购了一批电热毯，消费者买回家充电时，却因电线走火引起火灾，差点把房子烧得片瓦无存。

去年美国由中国的进口总额约莫四千多亿美元，比往年以来有稍微下滑的趋势。如此乍舌的商业金额，代表中美贸易大战未损两国之间的频繁贸易往来。然而，中国制造商若是为了压低成本，导致产品质量良莠不齐，有瑕疵或缺陷，别以为天高皇帝远，被美国人一状告上法院的几率十有八九。

以下针对产品责任 (Product Liability)，来为您提供一些法律上的剖析。

产品缺陷

在加州，可以针对三种类型的产品缺陷 (Product Defects)，追究损害赔偿责任：

• 产品制造上的缺陷
  
• 产品设计缺陷
• 产品警示缺陷（警示不足）

一旦原告将制造商或进口商告上法院，要求对方承担责任，就必须证明被告因疏忽、重大过失、鲁莽或故意，而造成原告财产或人身损害。根据加州法律，倘若产品有一定的危险性，或没有提供充分的警示，无论由谁设计、制造或销售这些有缺陷的产品，理当承担赔偿责任。召回 (recall) 这些产品，所产生的费用，也可能判由被告承担。

关于法律追诉期规定，当事人因使用缺陷产品，在人身受伤或损失财产后，有两年的时间，可以对相关人提出诉讼。

拒绝应诉的后果

跨国商业诉讼，一般来说困难度较高，只因被告位居国外，以美国缺乏法院管辖权为由，拒绝应诉。然而，根据过往美国高等法院相似案例，原告律师以证明被告有持续、系统、实质性的接触为由，往往成功的争取将法院管辖权留在美国。

一旦商业诉讼案件双方进入正常的法庭程序之后，原被告双方接着就要针对各自的主张，提呈证据，持续参与，直至案件终结。若一方中途随意放弃，则必须慎重考虑其后果。例如在一起案件中有被告业者不服，认为他们的产品经过检验，质量无误，即使遭受提告，並且有法庭命令，但业者索性撒手不管。后来，这家中国业者被美国联邦法官判定藐视法庭，禁止该公司及其关系企业从今往后在美国进行任何商业交易，甚至查扣他们的部分盈余。

这也代表，要做美国公司的生意，就必须配合美国的游戏规则，除非业者自愿抛弃美国这块商业大饼。

产品警示缺陷

制造商未能加注警示标志或警语说明，标明产品使用注意事项，导致产品危及人身、财产安全，有可能因此被提告。

加州有一项 Proposition 65 第六十五法案警语规定，该法令于1986年通过，要求企业及店家据实告知消费者，更多与产品相关的成份讯息，必须标示清晰的警语，提醒人们产品中含有致癌物质，或可能造成不孕的化学成分。

假若产品被查出有害物质超标，且并未按照法令提供标示，加州检察长、地方检察官、市政府检察官可能提出告诉，而私人机构或个人只要是为了加州居民的福祉着想，依特定程序，均有权向政府机关检举，将违规者一状告上加州法院。

结论

美国人万分重视消费者权益，连顾客在麦当劳速食店买了杯咖啡烫到嘴，都可以提出告诉。请业者特别留意产品责任相关的法规，不可以身试法。更多国际商业诉讼相关法律信息，请咨询一位加州商业法律师。