眾所周知,加州的交通意外事故是全美數一數二。民眾普遍不希望牽涉入交通意外事故個案,但余晨峰律師認為,無人可以保證駕駛期間不會發生意外,反過來應認知如何處理。今次的答客問,會跟大家將相關處理步驟分成15點,以及分享重要細節。
問:交通意外事故發生之後應如何處理,為什麼總是在第一步就有拖泥帶水的情況?
答:駕照持有人在加州開車,一定要有符合法律規定的第三者責任險,不少民眾普遍有一種想法,買了保險,出了交通意外事故後,保險公司會理賠。
余晨峰律師一直強調,保險公司目標是創造業績及利潤,對理賠採取「可賠的盡量降低金額,可以不賠就不賠」的態度,不會輕易釋出賠償金。投保人作為消費者,亦未必有空閒仔細閱讀保單條文,這樣反而會忽略,甚至丟失了應有的法律權益。
問:假如牽涉入一宗交通意外事故,當事人應如何一步一步處理?
答:余晨峰律師將這些步驟分階段列出及分享,
1)根據加州法律規定,發生任何交通意外事故後,當事人請不要逃離或離開現場,應留在事發現場,余晨峰律師提醒,在無任何合理理由,或無獲得警方執法人員批准下離開,會被視作發生交通意外事故不顧而去(hit and run),屬刑事罪行;
2)馬上尋求醫療協助,致電911報警,無論當場是否有表面受傷,或不知道身體有無內傷,都應尋求醫療協助,由專業人員檢查,所有內容記錄在案,有助日後索償。
問:余晨峰律師經常表示,交通意外事故發生後,首要顧及人身安全,然後才處理汽車,請教一個問題,汽車是重要證物,我們如何保留相關證據?
答:余晨峰律師接著列出記錄汽車的關鍵證據,
3)倘若汽車偏離主幹道,而尚能移動,請盡可能移到安全位置,避免交通阻塞,或二度三度災難性傷害,無法移動的話就不要勉強,亦要顧及自身安全,留在汽車內或安全地點;
4)假如汽車有攝像功能,或有智能手機,應馬上拍下對方車輛的車牌號碼,防止對方逃離現場。余晨峰律師指出,近年多了很多保險詐騙案件,使到保險公司加強防範,一旦未能取得車牌號碼資料,極有可能拒保,在力能所及的範圍內,盡量將資料記錄下來。
問:交通意外事故涉事者需要交換資料,有哪些細節要留意及謹慎?
答:這是最重要的一點,儘管大家的心情不大好,但還是要遵守法律做好相關工作,
5)警方執法人員可能因為種種原因而未能到場,雙方可以交換資料,包括拍下或抄寫駕駛執照、住址、DMV汽車註冊文件、保險資料等;
6)交通意外事故未必只涉及兩部汽車,超過兩部自然變得複雜,但請留意,無論見到對方有什麼程度的傷勢,請不要自動認錯,應由日後所硏聘的律師事務所處理;
7)有些比較輕微的情況,對方會主動過來問「有無事?」,請不要輕率地回答說自己無事,余晨峰律師提醒,不少民眾因為答得太輕易,結果被對方保險公司「將軍」,質疑跨大其詞,大家亦要小心,不排除對方提出問題的時候,可能開啟了設備錄下對話,最好保持冷靜,不要隨便回答;
8)交換資料的時候,不要忽略對方的手機號碼,最好即場測試是否打得通,有些案例是對方因為事務繁忙趕著離開,當事人出於好心,又不想強行留下對方,CHP或警員需要透過閱讀各個當事人的敘述及證據,才能撰寫一份正式的警察報告,假如事主沒有記錄對方手機,警員在調查時因為接觸不到另一方或資料不足而變得困難重重。
問:余晨峰律師經常提醒,要盡量收集大環境證據,那麼有哪些證據不可缺少?
答:因為智能手機變得普及,搜集大環境證據變得容易,
9)善用智能手機,把所有跟交通意外事故有關的重要東西,透過拍照或拍短片形式記錄下來,包括事發地點、現場情況、所有車輛碰撞後的損毀程度、身體損傷、尋求目擊證人的口供、記錄目擊證人的聯絡資料等,以便交給警方執法人員、律師事務所或保險公司調查;
10)將事發時的天色、天氣情況、交通燈信號、車流等以手機拍照或拍短片記錄,亦可拍片敘述自己遇到的事發經過,余晨峰律師解釋,人的記憶力會隨著時間而模糊,假如身體狀況許可,盡可能將自己記到的東西存檔,影片或語音不拘,倘若有創傷性後遺症而令到自己記不起一些細節,請不要勉強逼自己,做力所能及的部分。
問:不少民眾在事故後對上報給DMV、接觸保險公司或研聘律師存在不清晰的地方,可否跟大家釐清一下?
答:當然可以,余晨峰律師重溫以下幾點,
11)加州車管局明確規定,在加州範圍內發生交通意外事故後,如有人受傷,或涉及財產損失1千美元或以上,所有當事方一定要在事發當天起計的10天內,填寫一份完整的SR-1表格,呈交給DMV,不要忽略這個重要步驟,否則DMV會在適當時候通知駕照持有人被暫停駕駛權利,SR-1是確保各當事方有保險駕駛及DMV將相關資料作大數據分析;
12)盡快研聘具有相關辦案經驗的律師事務所處理,這是余晨峰律師一直鼓勵大家這樣做,保險公司未必能夠完全捍衛投保人的權益,研聘律師能夠使自己的法律權益得到充分保障,最好由律師團代表自己處理;
13)接觸保險公司,余晨峰律師表示,投保人向自己的保險公司報告本身很正常,但保險公司畢竟著眼於商業利益,如何申報是一門學問,無論是自己一方或對方的保險公司,應付一連串尖銳問題,亦非容易的事,千萬不要隨便回答。
問:事主在交通意外事故發生後,有什麼事情務必謹慎處理?
答:余晨峰律師闡述餘下要點,
14)盡早索取警察報告,何時取得,視乎個案情節、警方執法人員收集到多少人證物證重組事件經過、工作進度等,假如硏聘了律師事務所,可請求代為處理;
15)如有身體受傷,請盡快尋找適當的醫療護理,集中精神接受治療,在合理時間段盡早康復,其他事情應交由相關專業人士代為處理,不必操心。
余晨峰律師在總結時說,不少民眾一直對認知如何處理交通意外事故頗為抗拒,認為自己駕駛非常謹慎,不會發生交通意外事故。有大數據分析指出,居住在全美的民眾,一生起碼會有一次牽涉交通意外事故,實在有必要具備相關認知能力。
余晨峰律師再三強調,保險公司重視的是業績,保單內容可以設計到有利保險公司,投保人即使買了保險,亦未必完全得到真正保障,因此硏聘律師事務所代表有必要性和重要性。
余晨峰律師叮囑大家,一定要以安全車速駕駛,無論發生甚麼類型的交通意外事故而造成人體傷害,請以自身生命安全為先,立即到醫院求醫,然後盡快研聘精辦相關類型的律師事務所,確保一切後續工作得到妥善處理,保障應有權益。
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