台湾赫赫有名的商业巨头长荣集团,跨足航空、运输、开发、营造、休闲、公益等多项事业。创办人张荣发多年前离世,生前留下的遗嘱经公布后,所有人都炸锅了,价值数百亿台币的庞大遗产竟留给他最小的儿子张国炜。张国炜的哥哥们,均为大房所生,显然不同意父亲的决定。老三一状把老幺告上法院,要求确认遗嘱无效,一、二审败诉后坚持上诉,然而最高法院认定该遗嘱有效。
老爸张荣发,签的是一份代笔遗嘱,更是一份密封遗嘱,当时也找了公证人及见证人,但细节上并未尽善尽美,才会惹出后代之间的遗产纠纷。同样的场景若是放在美国加州,一份没有律师协助下撰写或见证的遗嘱,是否有效?
自书遗嘱是什么
在加州,法律容许一般民众可以在生前立下一份自书遗嘱(holographic will)。然而,自书遗嘱可能会带来意想不到的后果、误解,甚至引发遗产诉讼。此外,在缺乏生前信托的情况下,即使有了遗嘱,也代表无法避免繁琐的遗嘱认证(probate)法院程序。
自书遗嘱上的讯息必须完整,也必须遵守各项规定,例如由本人亲笔书写,可以剥夺任何对遗嘱提出异议之人士的继承权,立遗嘱人必须心智健全,并未受到其他人胁迫。值得注意的是,自书遗嘱须在没有见证人或公证人的情况下,由立遗嘱人签署文件并注明日期。此类遗嘱的缺点,就是日后可能会造成质疑,致使家人为了争遗产闹上法院。
遗嘱相关诉讼
从遗嘱被允许进行遗嘱认证之日起,通常只有一百二十天的时间来提出争议。一旦遗产进入分配阶段,欲提出异议,将会加倍困难。
提出遗嘱争议诉讼,必须备有合理的诉由,例如:
结论
一份正式的遗嘱,通常使用电脑打字完成,留有正式纸本,也会以电子数位方式保存,通常在一位遗产规划律师的帮助下创建。自书遗嘱不是不行,只是日后为继承人带来的法律风险,绝不会是立遗嘱人所乐见的。关于各项遗嘱相关诉讼,以及正确的遗产继承程序,请咨询一位加州遗产法律师。
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